А если это был Он?

— Я побывал на том складе, — сказал он мрачно, — Ящики по-прежнему были там. Я велел открыть один. И оттуда выскочила… крыса.

— Боже Всемогущий! — вскричал начальник полиции. — Что с нами будет? Слушай, я тебе не сказал… Министру звонил генерал, начальник казарм гарнизонов Пешавара и Равалпинди. Высказывания этого базарного проповедника об атомной бомбе необычайно переполошили солдат…

На телефонном аппарате замигала лампочка: еще один вызов.

— Хуссам, я разъединяюсь, мне еще кто-то звонит. Алло? Да, ваше превосходительство… Да, видел… Да, ваше превосходительство. Я брошу на это все мои силы. Нет, думаю, что следует сперва поискать его в мечети, где он укрылся… Непременно, ваше превосходительство. Желаю вам доброй ночи.

Он повесил трубку и вытер взмокший лоб.

Министр требует арестовать проповедника и установить, кто он такой.

Абу-Бакр посмотрел на жену, появившуюся на пороге кабинета.

— Твой проповедник все дерьмо в этой стране разворотил, — сказал он.

5

Начальник полиции не ожидал подобного приема: пятнадцать мулл и мавлан[8] встретили его в зале михраба.[9] После обмена приветствиями они молча уставились на него, поскольку знали цель его визита. За ними в ожидании сгрудилось еще полсотни человек.

Кроме того, под михрабом прятался тележурналист и незаметно снимал всю сцену на видеопленку. Ради чего, собственно, муллы и выбрали это место для встречи высокого сановника. Им была хорошо известна сила живых образов.

— Человек, смущавший вчера народ на базаре, здесь? — спросил начальник полиции.

— Этот святой человек под нашей защитой. Ради его безопасности мы не можем сказать, где он находится.

— Я не желаю ему зла. Я хочу только допросить его и установить его личность.

— Какое тебе дело до его личности? Он наделен божественной силой и неподсуден людским властям.

— Почем вы знаете, что это не шпион?

Один из мулл смерил начальника полиции взглядом.

— Почтеннейший начальник полиции, неужели ты полагаешь, что какой-то шпион может прочесть наизусть весь Коран, да еще и с толкованиями? А ведь именно это он сделал вчера вечером в нашем присутствии. Или же ты полагаешь, что какая-то вражеская держава заслала к нам шпиона, который творит чудеса?

— Может, это чудо — обман по сговору с тем полицейским, отцом ребенка?

Один из мулл улыбнулся, сверкнув ослепительно белыми зубами в черной бороде. Улыбка вышла немного угрожающей.

— Многоуважаемый начальник, неужели ты принимаешь нас за детей? Мы побывали в доме полицейского, допросили мать, допросили врача, а также соседей. Этот ребенок был прикован к постели два месяца, и жить ему оставалось всего несколько дней. И мы своими глазами видели, как он бегает и играет. Мы молим небо, чтобы все шпионы творили подобные чудеса во имя Всевышнего.

Муллы засмеялись. А следом и люди за их спинами. Начальник полиции был раздосадован.

Телеоператор по-прежнему снимал.

— Министр внутренних дел непременно хочет выяснить личность этого человека. Почему вы не даете мне с ним поговорить? Сотни людей могли вчера говорить с ним, так неужели же вы откажете в этом начальнику полиции?

— Мы знаем, что предвещает требование полицейского допроса, — возразил мулла.

В этот момент среди толпившихся за спиной духовенства людей произошло движение. Какой-то человек приблизился к кружку мулл и мавлан. Они почтительно и удивленно расступились, пропуская его вперед, а он направился прямо к начальнику полиции. Тот сразу же узнал человека, которого видел вчера по телевизору.

— Ты хотел меня видеть, — сказал незнакомец.

Начальник полиции протянул руку; человек не обратил на нее внимания. Начальник полиции осмотрел его с ног до головы. На лице твердость и при этом какая-то мягкость, никакого фанатизма или одержимости. Сильное тело. Он заметил также два шрама на ногах. Наверняка след от слишком жестких сандалий.

— Почему ты скрываешься?

— Я не скрываюсь. Мои друзья, — он кивнул на мулл, — опасаются за мою безопасность.

— Кто ты?

— Человеческое существо, как и ты, — ответил тот с легким сарказмом.

Полицейский напрягся, чтобы выдержать взгляд проповедника.

— Человеческие существа не творят чудес, — возразил он.

— Верно, один только Бог творит их. При посредстве тех, кого Сам избрал.

— И Он избрал тебя?

— По доброте Своей, чтобы оделить милосердием и прочих смертных.

— Как тебя зовут?

— На что тебе мое имя? Я лишь слуга Всемогущего. Если ты нуждаешься в Его милосердии, Ему и надо молиться.

Начальник полиции потерял терпение.

— Все это увертки! Ты скрываешься в мечети и не хочешь назвать свое имя. Так себя ведут виновные!

— В чем же я повинен, полицейский?

— В нарушении общественного порядка! Ты критикуешь нашу страну, критикуешь нашу армию, осуждаешь наше вооружение. Ты должен это прекратить!

— Должен ли я прекратить напоминать людям слово Божье, полицейский? Должен ли я прекратить напоминать им слово пророка? Ты хоть сознаешь, чего требуешь?

— Бог никогда не осуждал атомную бомбу!