А если это любовь?

– Потанцуем? – я протягиваю руку, подбивая ее неуверенность. Ухмыляюсь, немного дернув бровью, будто вызываю ее на битву против меня, я подкрепляю слова тем, что не укушу её. Милена сомневается. Я вижу ее внутреннюю борьбу, но девушка все-таки соглашается и вкладывает руку. Увожу ее в центр комнаты и, выполнив вступление вращением девушки, обнимаю за талию и притягиваю вплотную к себе. Милена ахает, заливаясь румянцем.

– Это всего лишь танец, мышка, – игриво говорю, улыбаясь.

– Да, танец, – выдыхает она, зажавшись.

– Расслабься, Милен, – я поглаживаю ее поясницу. – Молодец, – подбадриваю, когда она, действительно, начинает расслабляться в моих руках. ладошкой ощущаю, как ее спина из прямой струны превращается в податливую клавишу, при нажатии которой я получу уникальную ноту в исполнении мелодии.

– Спасибо. Мне не часто приходится танцевать… вот так, – смущенно выдает, но не смотрит мне в глаза, а держит голову так, что ее взгляд устремлен мне в грудь. – Вернее, я никогда не танцевала в паре, – тихо говорит, подняв глаза на меня.

– Тогда, выходит, со мной впервые?

– Возможно, – лукаво ухмыляется, блеснув загадочным взглядом.

Щеки зарумянились, и Милена не нарочно облизнула кончиком языка нижнюю губку. В одночасье я подумал, что меня прямо сейчас разорвет на части от желания поцеловать ее, но каким-то чудом я уставился прямо в толпу и проигнорировал вспышку. Это не хорошо, черт возьми! Я должен помнить о Хрустальке, иначе с моей стороны будет предательством, что я продолжаю жить, а не она. Мышцы моего тела мгновенно вспоминают тот день и напрягаются.

– Что с тобой? – немного испуганно Милена задает мне вопрос.

– Так. Дело прошлое. Не обращай внимания, – смог отбрехаться, хотя воспоминание все же накрыло волной мозг и картинки вспыхнули перед взором.

– Почему ты выбрал именно нашу школу? – осторожно спрашивает девушка, пока мы продолжаем танцевать, попадая в такт музыки.

Я молчу. Просто веду ее на одном месте в комнате, но крепко держу, чтобы не ушла. Я много размышлял, почему согласился с родителями на эту школу, а не, допустим, другую, что была ближе. Не знаю… выбор пал сам собой, меня приняли, дали список дисциплин с условием, что я не принесу школе проблем. И всё.

– Можешь не отвечать, Демид. Я не настаиваю.

– И тем не менее тебе любопытно, – я опускаю взгляд на ее милое лицо, Милена замигала, опять покраснев.

– Есть немножко, – смеётся, мотнув головой. Волосы каскадом рассыпались у нее за спиной, и я ощущаю их мягкость и тепло.

– Хорошо, – я прокручиваю ее еще раз и вновь притягиваю к себе, слегка приподняв. Она ниже ростом и в моих руках совсем, как… Нет, я не должен Милену сравнивать с Хрусталькой. Это неправильно. Опять волна напряжения, но, благо, сходит быстро, потому что взгляд Милены меня возвращает в реальность. – У меня как такого выбора не было. Но я рад, что лучшая школа нашего района отозвалась.

– Тебя не хотели брать в другие? – вопрос сам собой вытекающий, и я не злюсь на Милену, что она могла обо мне подумать.

– Не знаю. Может быть, – заковыристо отвечаю, опять смущая девушку своей ухмылкой. – Ты, правда, похожа на мышку, – вдруг вырывается у меня. – Такая хрупкая в руках…

– Демид, – Милена обрывает меня, – не надо, пожалуйста.

– Извини.

– Ничего.

Мы опять молча танцуем, но песня быстро заканчивается, заставив меня оторваться от Милены. Стоим на месте. Никто из нас не торопиться первым отойти и продолжить вечер. Краем глаза замечаю, что Лиза пасет нас и что-то надумывает. Сейчас, конечно, не лучшее время оставить Милену одной, но и ее подруг поблизости не видно. Хотя я знал, что приехали девушки втроем.

– Пойдем, – решение приходит мгновенно.

– Куда? – недоумевая, спрашивает Милена.

– Просто прогуляемся вокруг особняка, – вновь протягиваю ей руку, и снова в ее глазах отражается дух сопротивления. Но Милена сдается и вкладывает свою теплую ладошку. Я веду ее к выходу во внутренний дворик. Там есть бассейн, да и место уединенное. Будет больше пространства и времени, чтобы пообщаться.

Прохладный ветер ударяет нам в лицо, и, не долго размышляя, стягиваю с себя кожанку и укутываю в нее Милену. Она поёжилась, не ожидав от меня такого знака внимания, но и не отказывается от дополнительного тепла. Ее черное платье ей к лицу. Подчеркивает стройную фигуру и выделяет на контрасте мраморную кожу, вкупе с румянцем на щеках и алых губ, с широко распахнутыми глазами – она прекрасна. Простая, ненавязчивая красота.

– На тебя постоянно девчонки вешаются? – идиллию обрывает ее каверзный вопрос.

Я едва сдержал ухмылку, но покачал головой.

– Нет.

Мы идем вдоль бассейна, наслаждаясь легкой прохладой и свежестью осеннего вечера. Дни еще теплые, а вот вечера и ночи… слишком рано наступила осень. И уже как четыре месяца я живу без Хрустальки. Если это еще можно назвать жизнью.