Гарри чувствовал себя странно. Голова кружилась, и сознание словно затянуло туманом. Он ощущал, как его ведут в башню, как укладывают на кровать, причем, не проявляя особой осторожности, и выходят. Он остался один. Постепенно все стало проясняться. Он как был один, так и остался. Друзья… он очень хотел им верить, не смотря на то, как гладко они вошли в его жизнь… все-таки интуиция его не подвела. Как и всегда.
Гарри погружался все глубже в ощущение боли и одиночества, когда вспомнил Снейпа и его разговор с Малфоем. Юноша сел на кровати и задумался. Он был не один. Странный человек, каким всегда казался профессор, оказался его… а кем? Гарри так и не мог понять. Нужен был совет. И он знал, где его получить.
И вот теперь он шел по коридору, стараясь, чтобы его никто не заметил. Подземелья были тихими и безлюдными. Пройдя мимо покоев Снейпа и гостиной Слизерина, юноша подошел к большому гобелену и скользнул за него. Ниша тут же осветилась светом факелов. Примерно два на два метра пространства были созданы, чтобы огранить большой портрет, занимавший всю стену. Высокий мужчина, изображенный на нем, пристально вгляделся в глаза юноши. Гарри улыбнулся грустной улыбкой и замер перед рамой.
- Что произошло? Ты не справился?
- Я убил дракона… нечаянно. А вот после… ты был прав почти во всем. Они и правда, такие как ты говорил.
- Я бы хотел ошибаться, но не могу. Я слишком долго наблюдал за всем этим
- А ведь они правы. Я же такой и есть. Нытик. Слабый, трусливый. Если бы не ты, то я бы умер еще в первый год. Я не могу оказаться избранным. Кто будет бояться такого как я? – нишу озарила вспышка, и на пол у стенки опустился маленький, хрупкий эльфенок, трогательно потирающий кулачками, ставшие еще более яркими зеленые глаза.
Мужчина на портрете улыбнулся, любуясь этим чудом. Эльф был просто нереально хорош, от тонких щиколоток до кончиков длинных ушек, выглядывающих из черных кудрей, каскадом спадающих до бедер. Он так и остался подростком, но приобрел изящность и красоту Великого народа.
- Малыш, я уже говорил тебе, за тебя горы с морями местами поменяют, а не то, что какого-то недотемного мага на тот свет отправят. Ты мне не веришь?
- Стараюсь верить, - прошептал Гарри и поднялся на ноги.
- Иди ко мне. Все будет хорошо. Просто отдохнешь у меня.
- Угу.
Юноша подошел к картине и протянул руку к портрету. Через миг ниша была пуста, а картина изображала странный пейзаж, ограничивающийся входом в старый замок.
Ну что я могу сказать… захотелось вот так. Посмотрим что получится. Кажется я собираю характеры персонажей. Здесь они такие. Надеюсь понравится. Кому не нравится - ловлю тапочки, мягкие и пушистые.
========== Глава 1 ==========
Гарри медленно поднялся, рассматривая мокрый след, оставшийся на песке. Он никогда не мог устоять перед этим озером. Подросток улыбнулся. С самого первого курса, когда он повстречал своего друга, Гарри пытался увидеть, насколько огромен мир портретов Хогвартса, но так и не нашел края. Но у него появились особенно любимые места. Так и это озеро. За рамой он видел только кусок стены и небольшую дверцу. Эта каморка была еще меньше чем ниша, через которую он попадал в этот мир. Неожиданно его укутали в теплое большое полотенце. Гарри обернулся и посмотрел на мужчину стоящего рядом. Высокий, стройный, загорелый, с красивыми глазами цвета янтаря под солнцем и медовыми волосами, он напоминал золотую статуэтку.
- Спасибо, Вар, а где Лин? – Юноша аккуратно промокнул полотенцем кожу и подставил ее лучам солнца, греющего, но не способного дать ей загар.
- Сказал, что ему надо подумать. Ты как?
- Да вроде пришел в себя. У этого озера я всегда мог забыть о плохом. Но знаешь, мне все меньше и меньше хочется возвращаться.
- Прости, Гарри, но как бы мы не хотели оставить тебя с нами, ничего не получится. Да и мы не можем придти к тебе, хотя и есть один шанс, но он только миф. – Второй мужчина с шикарными волосами цвета ночи и столь же темными глазами подошел и взмахом руки создал диванчик и два кресла.
- Расскажи.
- Не стоит. Это просто выдумки. Поговорим о другом. Тот мужчина, Северус. Тебе надо поговорить с ним.
- Неа, он меня в лучшем случае выставит не слушая, а в худшем прибьет.
- Не выставит, если мы сделаем так…
Через несколько минут портреты замка с удивлением смотрели на эльфа, бодро перескакивающего с картины на картину и направляющегося в подземелья. Но вот что самое удивительное – ни один из них не мог запомнить это и забывал сразу, как только мальчик покидал картину.
Профессор зельеварения Северус Снейп спокойно коротал вечер в своей комнате, методично и целенаправленно напиваясь. Он понимал, что это совсем не педагогично, но был готов простить себе столь малую слабость, за неимением возможности простить большие. Хотя на третьей, кажется, по счету бутылке он забыл, что и кому собирался прощать. Голова обрела, наконец, совсем не свойственную ей в обычное время легкость и пустоту.