А где же про любовь? (СИ)

- Почему?- он приобнял её за талию, что ему изредка позволялось. В квартиру к себе Дарья его не пускала, держала на расстоянии и повторяла в последнее время:

- Мы только друзья, Юра.

Смолин же после ресторана был совершенно твёрдо намерен увезти её к себе. Дашка помучила его и довольно. Красивая, умная, всё понимающая, с чудесным зовущим телом и при этом несколько отстранённая. Он собирался выяснить: игра это или такова её внутренняя суть. Дарья ответила неопределённо: ни да, ни нет.

- Не особенно рассчитывай на меня, Юра. А что за торжество?

- День рождения друга. Я приглашён с девушкой. Пятница, можно не торопиться домой. Тихий уютный ресторан, минимум гостей. Посидим, выпьем хорошего вина.

В пятницу, после работы, Даша, не желая оставаться одна дома, отправилась с Юрой в то самое тихое место. Она в последнее время задавала себе вопрос: зачем? Зачем она встречается с ним? Зачем он встречается с ней? Долгое время он был "подружкой", а недавно сообщил, что развёлся, и Даша насторожилась. Однако Юра вёл себя почти по-прежнему: не тащил в постель, не чаще раза в неделю приглашал в кино, на концерт, в ресторан, объясняя встречи просто:

- Захотелось пообщаться с человеком, который меня давно знает.

Казалось, что он сам доволен такими отношениями. Даша почему-то была уверена, что у него есть женщина для постели, а она сама женщина- друг, и это будет продолжаться до тех пор, пока не появится та самая, которую он полюбит.

Однажды, под настроение, Дарья даже заявила:

- Мне будет не хватать наших редких встреч, когда ты снова женишься.

- А я женюсь?- он рассмеялся.

- Куда ж ты денешься? Обещай, что мы останемся друзьями.

Ресторан был знаком. Никитин, в период ухаживания, куда только её не водил. Это потом, приручив её и привязав к себе, можно было попросить приготовить ужин и уставиться в телевизор или в экран ноутбука..... Лучше не вспоминать.

Они пришли очень удачно. Виновник торжества с женой и ещё 4 пары только что расселись за длинным столом в полумраке маленького уютного зала. Люди собрались очень приятные, и Даша даже узнала однокурсницу с потока. Юля несильно изменилась, если только чуть поправилась, как оказалось, после родов, но милые ямочки на щеках всё также очаровывали окружающих, когда женщина улыбалась. Они подсели друг к другу и увлеклись приятной пустой беседой, когда Даша почувствовала на себе чей- то пристальный взгляд.

Юра оглянулся в глубину зала и шепнул Даше на ухо:

- Я пойду, поздороваюсь с одним очень интересным для меня человеком.

Даша повернула голову и, не мигая, наблюдала, как Юра, с подобострастной улыбкой, что её покоробило до глубины души, подошёл к Никитину (!).

Стало противно. А Дмитрий Михайлович (и никак иначе) всё также сверлил её своим взглядом и поздоровался со Смолиным за руку. Юра радостный и воодушевлённый вернулся за стол и ,как величайшую милость, сообщил:

- Я хочу тебя ему представить. Это очень ценный для меня инвестор. Постарайся ему понравиться - он заинтересовался тобой.

Даша возмущённо фыркнула.

- Я тут причём, Юра? Очаровывай сам своего инвестора.

Смолин вроде даже рассердился.

- Даша, я тебя прошу. Он спрашивал про тебя.

Это был уже перебор. Никитин просто надсмехался над Юрой, а тот ничего не понимал. Стыд какой. Даше было неприятно, неуютно ощущать себя как-то связанной с этой угодливостью Смолина. И сам он показался ей сейчас мелким и тщеславным.

- И не подумаю,- сообщила тихо и чётко, высвобождая локоть из цепких Юриных пальцев, который с застывшей на губах улыбкой пытался настоять на своём, поймала презрительный взгляд Никитина и удивлённый виновника торжества, отодвинула стул, взяла сумочку и, второпях попрощавшись, вышла из-за стола, устремившись к выходу. Лицо пылало от стыда и гнева.

Да Никитин просто садист! То, что ему вздумалось посмеяться над ней, не вызывало ни малейшего сомнения. Хуже было, что рядом с ним сидела очень красивая молодая женщина, с интересом наблюдавшая за разворачивающимся спектаклем. Даша не думала, что это причинит ей самой снова такую боль. Ведь всё прошло, всё. Зачем эта обида и этот спазм внутри?

Юра остался в зале. Даша видела боковым зрением, что Смолин с извиняющейся улыбкой направился к Никитину. Ни секунды не раздумывая, поёживаясь от прохлады вечера, она пошла быстрым шагом в сторону проспекта, желая сесть на городской транспорт и не ждать такси - с неё довольно.

С облегчением захлопнув входную дверь своей квартиры, скинула туфли, платье и отправилась под душ. Как могла она участвовать в этом? Как не сгорела от стыда за Смолина и за себя рядом с ним? И как ОН смел так смотреть, окатывая насмешливым презрением и наслаждаясь её неловкостью.