А я рисую запахи и звуки

– Сы-сы-спасибо, – прокряхтела я, не зная, как иначе избавиться от физической расправы.

Две крепкие ладошки прекратили меня истязать, а Дори вернулась к беседе:

– А прежних подруг куда дела? В бочке засолила? – пошутила она.

– Шарику скормила, – буркнула я, рассчитывая, что меня никто не слушает. Но ошибалась.

Девчонки заливисто рассмеялись.

– У нашей Лианы непревзойдённое чувство юмора! – оценила Феоза.

– Оттаивает, – прошептала Дори с придыханием.

– На самом деле в академии я так и не нашла ни одной подруги, – пожаловалась Феоза.

– Не может быть! – не поверила соседка.

– Может. Я же с зимы нянчилась с Шариком, и даже те девчонки, с которыми познакомилась и начала общаться, как-то незаметно ушли из моего окружения.

– Грустно.

– Зато у меня есть вы – друзья, проверенные в критической ситуации! Про себя я рассказала. С Лианой и так все понятно: малоразговорчивая, стеснительная, и из-за этого многие ее принимают за гордячку. Знали бы они, что за холодным видом таится добрейшей души человек.

Я подняла от тарелки глаза. Это Феоза сейчас про меня сказала?

– Ну, а ты, Дори, почему без толпы подруг, всегда с парнем да с братишками? – продолжила развивать свою мысль первокурсница. – Ты же такая общительная и позитивная!

– Да они мне как-то и не требовались, пока вас не встретила, – растерянно обронила Дори и пожала плечами, видимо, только сейчас задумавшись над вопросом о дружбе. – С девчонками с курса общаемся, а так, чтобы, задушевно, у меня целых два брата. Правда, безголовые оба, зато верные. В любой передряге поддержат и помогут.

– Да, братья у тебя – что надо. – Феоза зарделась. – Правда, Лиана?

Я встрепенулась и захлопала глазами. Пришла моя очередь краснеть. Я-то тут причем?

Феоза с Дори захихикали, не дожидаясь от меня ответа. А я уткнулась в тарелку. Быстрее съем – быстрее уйду из столовой.

Пока я работала ложкой, девчонки успели обсудить новомодные штаны с бесчисленным количеством карманов, самые вкусные пирожные Висильграда, уютную местную кофейню, обставленную навороченной компьютерной техникой и… весеннюю рыбалку, на которую обе мечтали попасть. Кошмар! Ловить рыбу руками в ледяной воде. О да, просто предел мечтаний.

Как ни странно, закончили завтракать мы практически одновременно. Слаженно отнесли подносы к посудомойке и отправились каждая на свою лекцию. Я думала на этом наша «дружба» и закончится. Ну, действительно, что может быть общего у дочки фермера и благородных девиц? Но не тут-то было.

Мои попытки отстраниться отныне этими двумя особами нагло игнорировались. Любая могла меня встретить во время перемены в коридоре и взять под руку, мило щебеча и изредка задавая вопросы, на которые не особо требовался мой ответ. В комнате соседка вела себя так, словно мы с ней действительно задушевные подруги, рассказывала новости, хихикала и угощала конфетами. Но хуже всего приходилось за завтраком, когда Дори и Феоза атаковали одновременно. Светская беседа начиналась с того момента, как меня подлавливали в столовой. Девчонки что-то спрашивали, я отмалчивалась, они отвечали за меня, в полголоса делились секретами, если договаривались о встрече после уроков, то обязательно находили мою скромную персону, где бы я ни пряталась, и силком утаскивали с собой.

Я пребывала в полной растерянности, даже про утухающее зрение на время забыла, скрываясь от «подруг» и отговариваясь от очередной совместной прогулки. Обижать их мне не хотелось, но и пребывать в постоянном напряжении – мало приятного. Стоило представить, как Феоза и Дори узнают о моем происхождении и посредственном доходе семьи, как внутренности скручивало спазмом. Тайное однажды становится явным, особенно подругам. Это тени, не имеющие приятельниц, никого не интересовали, и мне следовало оставаться в их рядах. Но из-за двух настырных особ никак не получалось.

– Лиана, я ждала тебя на осмотр вчера. – К нашему столику подошла грет Сэлвия и строго постучала кончиками пальцев рядом со мной, привлекая внимание.

– Извините! – испуганно выпалила я и подскочила со стула. – Совершенно забыла.

Я действительно даже не вспомнила про назначенный осмотр, иначе ни за что бы не пропустила. Уклоняясь, недолго вызвать подозрения, а мне требовалось безоговорочное доверие грет Сэлвии.

– Ай-яй-яй, разве можно, лапушка, с подобным пренебрежением относиться к собственному здоровью! – ласково пожурила женщина.

– С моими глазами все в порядке! – заверила я. – Поэтому и запамятовала. Правда. Вот вчера как раз нарисовала ваш портрет, грет Сэлвия. Хотите принесу, когда забегу на осмотр? – сделала я хитрый ход. От портретов, нарисованных мною, еще никто не отказывался.

– Хорошо, жду после уроков, – легко согласилась грет Сэлвия, мгновенно простив мою оплошность.

Она погладила меня по голове и отошла к столу, где до того завтракала с грет Тишш и греот Пуфиком. Фух! Пронесло. Надеюсь и на осмотре она окажется столь же сговорчивой.

– Зачем тебе к врачу? – громко спросила без экивоков Феоза. – Заболела? – Я бы назвала ее прямолинейность грубостью, если бы не услышала в голосе нотки тревоги.