А кому сейчас легко?

Например, как-то Кириллова пригласила к себе хорошего директора по региональному сбыту. Все знают, что найти подобного специалиста нелегко, практически невозможно, но Елена Михайловна нашла. Сошлись в цене, и назавтра новый сотрудник должен был приступить к своим обязанностям… И он приступил к ним, только в журнале «Зарплата», где ему предложили оклад выше. Теперь-то ясно: «засланный казачок» Ветерков постарался!

Ирина Львовна прикидывала: как давно он сливает информацию конкурентам? В «Работе» Ветерков трудился пять лет. Если с самого начала он был агентом «Зарплаты», то бизнесу Елены Михайловны нанесен колоссальный ущерб. В миллион долларов, не меньше! И она еще придирается к бедной редакторше, которая что-то там случайно напутала с рекламными статьями! Вот где настоящий-то ворюга окопался! Держи вора!..

Я внимательно выслушала рассказ Антоновой-Овсеенко и поинтересовалась:

– Ну и вы конечно же закричали: «Держи вора!»?

– В каком смысле?

– Рассказали Елене Михайловне, что видели Ветеркова в «Зарплате»?

Собеседница оторвала зад от трюмо, погляделась в зеркало, поправила прическу и только потом ответила:

– Нет, я решила не портить Кирилловой праздничное настроение. Решила сообщить ей об этом после Нового года. Ну, а теперь уж поздно рассказывать…

– Почему это? Ветерков точно так же будет обкрадывать нового владельца, так что ему лучше знать.

– Фирму матери, скорее всего, унаследует Августа, а ей издательский бизнес до лампочки. Если бы это было что-нибудь гламурное вроде дома моды, может, она бы им еще и занималась, но газета по трудоустройству – фи, это для нее слишком по-плебейски! Я уверена, что Августа продаст «Работу», у нее и покупатель уже имеется…

– А вы-то откуда знаете?

– Это ни для кого не секрет, – фыркнула Антонова-Овсеенко. – Николай Свиягин, владелец издательства «Зарплата», давно облизывается на «Работу». Он постоянно предлагал Михайловне продать бизнес, причем последний раз это было месяца три назад. Она, конечно, не соглашалась. Для нее издательство было все равно что ребенок, которого она в одиночку вырастила. К тому же Кириллова была трудоголиком по натуре, не могу себе представить, чтобы она целыми днями ходила по салонам красоты: маникюр, педикюр, обертывание… Да она свихнулась бы без дела!

– То есть Свиягин готов был на все, чтобы прибрать к рукам «Работу»? Для него эта сделка была настолько важна?

– Еще бы! Если Свиягин купит наше издательство, у него не останется на рынке конкурентов. Поэтому, несмотря на кризис, он отстегнет Августе неплохие деньги. Очень выгодное предложение, его нельзя упускать, думаю, она ухватится за него обеими руками.

Мысли лихорадочно носились в моей голове. Так-так, вот мы и имеем мотив для убийства… Владелец «Зарплаты» Николай Свиягин страстно мечтал заполучить «Работу», Кириллова отказывалась продать свое детище, и тогда он решил ее убить. Разведка донесла, что Августа, наследница Елены Михайловны, не будет держаться за бизнес. Смерть Кирилловой открывала Свиягину дорогу к безраздельному господству на рынке трудоустройства столицы.

– Свиягин был на вчерашнем корпоративе? – спросила я.

– С какой стати? Кто же приглашает на праздник конкурентов?

Ну правильно, он явно действовал не сам, а через доверенное лицо. Логично предположить, что этим доверенным лицом был Александр Ветерков. Если человек беззастенчиво сливает информацию конкурентам, скорее всего, он способен и на другие гнусности. Не все предатели становятся убийцами, но руководитель проектов, чует мое сердце, переступил роковую черту.

– Скажите, как мне найти Ветеркова?

Ирина Львовна изумленно вскинула брови:

– Зачем он тебе?

Ответ я придумала мгновенно:

– Хочу продать ему породистого щенка карликового пуделя. Он как-то обмолвился, что желает приобрести.

– Продать? А разве вы не раздаете собак бесплатно?

– Еще чего! Бесплатно – это только для избранных, а всяким там ветерковым продаем за бешеные бабки. Они еще и в очереди по полгода стоят!

Неописуемое удовлетворение разлилось по лицу Антоновой-Овсеенко. Она вытащила мобильник и порылась в записной книжке:

– Записывай, есть и мобильный, и домашний телефоны.

Продиктовав номера, она заволновалась:

– Что же Марья Антоновна-то не едет?

– Сейчас я ей позвоню, напомню.

Я набрала на своем мобильнике первые попавшиеся цифры:

– Марья Антоновна? Это Люся… Угу… угу… угу… Я все поняла. Еду!

Я повернулась к Ирине Львовне и отрывисто, словно сообщала сводку с линии фронта, доложила:

– Встреча переносится на завтра. У Марьи Антоновны срочные роды. Рожает русская борзая, щенок идет боком. Вероятно, придется делать кесарево сечение. Вызвана бригада анестезиологов и зоопсихолог. Требуется моя помощь.

Я стала пробираться к выходу, хозяйка последовала за мной. Около двери она схватила меня за руку и заискивающе заглянула в глаза:

– Люсь, я могу надеяться, что кане-корсо достанется мне?

– Надежда умирает последней, – туманно отозвалась я.

В прихожую выползло все семейство: внук с высунутым языком, беременная дочь, муж Владимир, явно уже успевший хлопнуть рюмочку, сонно хлопающий глазами зять.