А кто виноват? Кот!

– Неделю одна в незнакомом месте? А если разбойники пожалуют? Может, я с тобой? – Лети совсем разнервничалась.

– Летиция, женщине не место на поле битвы. Жди меня, дом украшай, пироги пеки, – дракон поцеловал ещё раз жену, развернулся и быстро вышел, не забыв ухватить за шкирку мыша.

Девушка очнулась, побежала вслед за мужем, но тот уже взмыл в воздух. В лапах дракона болтался белоснежный грызун.

Глава 33. Мерило

– Да… – протянул Тихомир. – Он улетел, но обещал вернуться.

– Тишенька, а что это сейчас было? – Летиция всматривалась в разноцветное небо, пока дракон не превратился в точку и не исчез.

– А что ты хотела, он на работе, от которой не может отказаться. Да и пойми, мы в другом мире. Всех устоев и заморочек не знаем. Вернётся – тогда и поговорите на тему оставления дамы в одиночестве и опасности. А сейчас нужно подкрепиться и выбрать комнату, – кот как мог, постарался успокоить свою хозяйку. – Да и я у тебя есть, если что – вылечу или оживлю.

– Успокоил, спасибо. Тиша, дверь очень тяжёлая, целые ворота, как бы их сдвинуть с места? – не успела новая хозяйка дома закончить предложение, как входные двери медленно начали закрываться. – Чудеса… Спасибо, – неизвестно кому сказала она и двинулась за котом. Уж он точно найдёт кухню в этом замке, пусть она даже будет в подвале или на крыше. Её кот чувствует еду за версту. Живот девушки одобрительно заурчал, требуя еды.

– Летиция, кухня обычно на первом этаже, но я не чувствую запаха пищи или продуктов, – Тиша заглянул в первую попавшуюся дверь. – Так, это не то, какая-то грязная кладовка, тут раньше, похоже, был кабинет, но сейчас…

Девушка вслед за котом заглянула в комнату и ужаснулась, она вся была завалена сломанной мебелью.

– А вот и кухня, – кот лапкой указал на широкие двери, когда-то они были ярко-белые, но сейчас то тут, то там виднелись грязные разводы.

– Тиша, там кто-то есть, – прошептала Лети, прикладывая палец к губам. Из кухни явственно слышался шум, лязг железа о стол.

Хозяйка приоткрыла дверь и заглянула. Кухня была в плачевном состоянии, будто в замке жил не благородный дракон, а дикий орк из сказок.

Вновь звякнувшая кастрюля привлекла всеобщее внимание.

– Тиша, тут мыши! Разберись, пожалуйста, – Летиция посмотрела на опешившего кота. – А я кушать приготовлю, если, конечно, продукты найду.

– Я? – в этом вопросе было не только удивление, но и надежда на то, что он ослышался. – Меня, всемирно известного лекаря, отправлять на ловлю мышей?

Девушка смутилась.

– Не преувеличивай, Тишенька, о тебе никто не знает. Или ты предлагаешь слабой девушке ловить мышей? Да у меня на них аллергия.

– Это тоже верно, – кот почесал лапкой макушку.

– Нет тут мышей, ещё чего не хватало, с грязью-то не справляюсь, – из кастрюли послышался слабый голосок.

– Вот видишь, нет грызунов, а ты испугалась, – обрадованный кот на секунду замер, а затем подпрыгнул: – Кто тут? Выходи!

Из небольшой кастрюльки на свет выбралось чёрное пушистое нечто. Шерсть топорщилась сосульками во все стороны. Этакий шарик на ножках. Огромные тёмно-зелёные глаза с длинными ресницами занимали половину лица, чёрный носик и губы прятались в шерсти.

– Мерило к вашим услугам, – шмыгнул он и повис на кастрюле, пытаясь выбраться.

– Какой милый. Я правильно поняла, что тебя зовут Мерило? – Летиция подошла поближе и протянула руку.

– Правильно, это моё имя.

– А ты кто и что делаешь на кухне? Кушать наверно захотел, маленький…

– Нет, это моя кухня и есть мне без надобности, – прервал хозяйку Мерило. – Как услышал, что новая госпожа в замке появилась, так и поспешил на своё рабочее место, хотел хоть что-то приготовить, но после этих земляных варваров ничего не осталось.

– А старая госпожа куда делась? – Лети в самое сердце кольнула ревность. Неужели Кайранель уже был женат?

– Так лет триста назад, бабушка Кайранеля. Добрая старушка была, всегда мне молочко на подоконнике оставляла и печенье. – А эти до чего довели и замок, и меня? – малыш всхлипнул. – Да если бы у меня были силы, неужто я бы показался на глаза хозяйке, да ещё в таком виде? Во мне магии на один чих. Исчезну – и замку придёт конец, даже магический колодец не спасёт эти развалины.

– Мерило, не убивайся ты так. Чем я могу помочь? Хочешь, отмою кухню, кастрюли, обед приготовлю?

– Не приготовишь, – хозяйственный Тихон прошёлся по нижним полкам шкафов и распахнул дверцу огромного холодильника. – Пусто, даже соли не осталось. Они что, лоси? Куда соль-то дели?

– Всю подчистую выгребли, ещё недели две назад. Придумали прихвостни земляного дракона забаву – солью стрелять по птицам. Пьяные были, ни в одну не попали, но соль закончилась, – вздохнул домовой и неожиданно свалился обратно в кастрюлю.

– Молоко и хлеб. Тиша, ты умный, где взять молоко и хлеб? – девушка кинулась к Мерило.

– О, сухарик нашёл, – Тихомир спрыгнул с верхней полки последнего шкафа, обдул сухарь и протянул Летиции.

– Прими, не побрезгуй, уважаемый Мерило, – девушка быстро сполоснула маленькую тарелку, положила на неё сухарь.