А может, это любовь?

Только второго шанса не будет… Если с Диной не выгорит, папаня с него три шкуры спустит, заставив жениться по-настоящему. Ещё и не дай бог невесту сам найдёт. А уж какие варианты старику могут в голову прийти, об этом фильмы ужасов только могут рассказать…

Продавец вернулся с подносом, на котором лежали сияющие кольца. Почти все были с брильянтами: парочка небольших в один карат, и несколько побольше – в три, окружённые более мелкими камешками.

Владислав усмехнулся. Своим любовницам он дарил всё, что угодно, только не кольца. Броши, кулоны, серьги. Всю эту блестящую ерунду, на которую так падки длинноногие красавицы без капли мозгов. Перед глазами встало лицо будущей жены, её раскосые зелёные глаза.

– А есть что-нибудь с изумрудом?

Продавец кивнул и подозвал его к отдельному прилавку.

– Вот, – он вытащил кольцо с большим зелёным камнем, окантованным небольшими брильянтами. Интересная вещица, необычная, молодой человек даже загляделся. – Единственное в нашей коллекции, эксклюзив, можно сказать! Всего два размера. Вам какой?

Ливанов вспомнил какие тонкие у Дины пальцы. Первое точно для неё!

– Беру это, а второе пока придержите…

Забрав коробочку с кольцом, Ливанов прыгнул в машину. Оставалось лишь надеяться, что в его отсутствие не случилось непоправимого.

Он нашёл Дину и отца в саду за столиком, рассматривающих семейный альбом.

– Ты так похож на свою маму, – невеста подняла на него глаза. – Она красавица. Удивительная женщина.

– Была, – бросил Владислав и добавил: – Мать долго и тяжело болела.

Её лицо вытянулось:

– Прости, не знала.

Он поджал губы и уселся в пустующее кресло. Пусть прибережёт восторги для другого раза. Сейчас у него нет настроения!

– Ты как раз вовремя, – добродушно усмехнулся отец. – Мы почти добрались до детских фотографий.

– Ещё чего не хватало! – Владислав хлопнул ладонью по столу. И неожиданно почувствовал, как густая краска прилила к лицу. Глупо, конечно, для взрослого мужика. Но, может, в том и проблема, неприятно состоявшемуся мужчине снова оказаться маленьким мальчиком в скособоченных шортах. – Незачем на них смотреть и смеяться надо мной.

Отец посмотрел на него с выжиданием и наконец кивнул: мол, не тяни уже. Мысленно выругавшись, Ливанов-младший обратился к невесте:

– Дорогая, а у меня для тебя сюрприз!

Она подняла на него большие зелёные глаза, и Владислав вздрогнул.

Несмотря на то, что всё это было лишь игрой, внезапно он осознал всю торжественность момента.

– Вот, – мужчина встал, подошел к ней и протянул коробочку с кольцом. – Выходи за меня замуж и как можно скорее!

Заметив, как дрожат пальцы девушки, Владислав неожиданно погрустнел. Наверное, ему уже никогда не суждено жениться по любви. Да и где она, эта любовь? Это чувство было неведомым… Может, хоть Дине повезёт в будущем. Он вознаградит её после того, как всё закончится.

Дина открыла коробочку и, ахнув, в смятении уставилась на него.

– Какое красивое! И дорогое…

Владислав опустился на одно колено и осторожно надел кольцо на её изящный пальчик.

– Мне тоже нравится и к тому же очень подходит к твоим глазам!

В этом он её не обманывал.

Глава 10

Дина переоделась в своё любимое платье лавандового цвета и теперь стояла перед зеркалом, причёсываясь. Она думала о Владиславе, перед глазами стояло его напряжённое, сосредоточенное лицо.

«Выходи за меня замуж…» – сказал он ей с грустной улыбкой, протянув кольцо.

Дина растерялась, она ожидала чего угодно, только не этого. Ведь о таком не было уговора. Вроде бы они уже решили вопрос с замужеством. Всё будет тихо, без лишней помпезности.

А когда Владислав встал на колени, Шахова была готова поверить, что это происходит по-настоящему.

«Оно так подходит твоим глазам…» – при этих словах он смотрел на неё с восхищением и в то же время с опаской, словно боялся, что сейчас Дина сыграет с ним злую шутку. Вдруг рассмеётся и откажет?!

Его невеста… а скоро – жена.

Дина горько усмехнулась. Она прекрасно знала, почему будущий муж так на неё смотрел…

Рядом сидел Василий Иванович и пристально следил за происходящим. Спектакль ради публики. И, насколько она успела понять, очень придирчивой публики. Ради того, чтобы заставить отца поверить, Владислав выворачивался наизнанку. Ему нужно казино, а она лишь ступенька к трону, средство для достижения цели. Ни о какой взаимности здесь не могло идти и речи. Как бы Дина ни волновалась, ни трепетала от его близости, нужно держать себя в руках!

Блуждая взглядом по комнате и собственному отражению, девушка наконец-то внимательно всмотрелась в лицо. Серо-зелёные глаза лихорадочно блестели, на бледных щеках разгорался румянец, пухлые губы были искусаны и местами даже кровоточили.

Вот как её зацепило это предложение руки и сердца! Так разволновалась, будто Владислав на самом деле признался ей в любви.

Дина ущипнула себя и глубоко вздохнула. Хватит витать в облаках! Пора просыпаться! Время близится к обеду, а значит, предстоит ещё одно испытание…

Вдруг раздался стук в дверь, вырвав её из рассуждений.

Шахова решительно отвернулась от зеркала:

– Открыто!