А может по-соседски?

Некоторое время Элиот молчал, а затем внезапно откинулся на спинку кресла и, бросив на стол ручку, посмотрел на меня.

– У бывшего своего спроси.

– У Джорджа? А причем здесь он?

Элиот усмехнулся и отвел глаза. Этот жест получился настолько мерзким, что потряс меня. Я не узнавала человека в этом кресле. Он изменился. Стал жестче, злее, агрессивнее. И я поняла, что, если бы изначально видела его таким, ни за что бы здесь не осталась.

– Да потому что это он всё придумал.

– Придумал что? Подослал Лорен? ― Прошептала я, но Элиот снова усмехнулся.

– Да не только Лорен. Боже, ты и правда наивная, он был прав. ― Отвращение, с которым он бросил это мне в лицо, задела и опрокинула. ― Думаешь, наша встреча на дороге была случайной? Я нарочно въехал в твой бампер.

– Я не понимаю…

Он раздраженно выдохнул, но всё-таки объяснил:

– Мы с Джорджем познакомились пару месяцев назад. Тогда Кэмпбелл и сыновья только задумывался о сотрудничестве с Иджин. Мы встретились в баре, пропустили по стаканчику, перекинулись парой фраз. И он рассказал мне о тебе.

Рассказал обо мне…

– Джордж хотел и отомстить, и одновременно жаждал тебя вернуть. Чокнутый псих. ― Усмехнулся Элиот, продолжая медленно разбирать меня на крупицы. ― Попросил подкатить к тебе, постараться влюбить в себя. Я должен был быть обходительным, включить всё своё обаяние, пригласить тебя на ужин. И вот я въезжаю в твой бампер и даю тебе свой номер. Но ты не перезваниваешь. А затем, когда мы оба думаем, что делать дальше, вваливаешься в мой офис по липовому объявлению, которое опубликовала ничего не подозревающая Дебора, и я понимаю, что судьба сама дает мне карты в руки.

И я по собственной воле наступаю в уготовленный мне капкан…

– Джордж радовался, как идиот, ― ухмылялся Элиот, ― спал и видел, как будет корчить из себя долбанного рыцаря, когда я тебя брошу. Как ты простишь его, вернешься к нему, и вы всё начнете сначала.

Слышать всё это было невероятно больно. Особенно от парня, которого искренне считала хорошим. Сердце отстукивало по ребрам, но я заставила голос стать тверже:

– Я бы никогда к нему не вернулась. Между нами всё было кончено в тот день, когда он трахнул на нашей постели другую.

– В любом случае, таков был его план. ― Хмыкнул Элиот, определенно наслаждаясь ситуацией. ― Но вмешался этот Хардинг и всё испортил. Ты отменила ужин. И я понял, что ты ускользаешь. Пришлось действовать быстрее. Я начал постоянно писать тебе, пытался целовать. Но ты всё равно была без ума от этого придурка. Тогда мы с Джорджем поняли, что ты влюбилась.

Сердце подпрыгнуло, резко рухнув вниз, и я осознала, что так всё и было. Я любила Терренса. И любила сильно.

– Твой бывший заплатил Лорен несколько сотен, чтобы она притворилась соседкой Хардинга и проникла в его квартиру. Мы рассчитали время почти по минутам. Ты должна была застать её там, а она ― зародить в тебе сомнения.

– Твоя роль заключалась в том, чтобы их укрепить, ― поняла я, вспоминая ложь, в которую, как дура, поверила.

Элиот кивнул.

– Я должен был заставить тебя уверовать в измену Хардинга. Джордж сказал, для тебя это будет слишком сильным ударом. И ты никогда его не простишь. ― Он снова хмыкнул. ― Но ты простила. До последнего понять не мог ― то ли ты нас раскусила, то ли просто такая дура. Теперь вижу.

– Зачем это нужно было тебе? Что ты с этого получил?

– Папаша Джорджа устроил нам отличную рекламную компанию и всё оплатил. А ещё приструнил Питера Брука, что тоже было мне на руку.

Бизнес. Теперь всё вставало на свои места.

– Ты хороший актер.

Он снова хмыкнул.

– Это было легко.

– Не для меня, ― ответила я, вытаскивая из сумочки немного помятую двадцатку и бросая её на стол, ― за кофе и сэндвич.

– Могла бы не возвращать, ― усмехнулся он, когда мои пальцы уже коснулись ручки на двери, ― я помог тебе по доброте душевной.

– Ты не знаешь, как это, ― ответила я, а затем распахнула дверь.

Когда я вышла из кабинета, от него, будто ошпаренная, отскочила Ана. Я знала, что она всё слышала, и слышала достаточно хорошо.

– Он твой, ― бросила я ей, а затем, не оглядываясь, направилась к лифту.

Вылетела из здания и резко остановилась, успев ухватиться за перила прежде, чем колени окончательно подкосились. Закрыла глаза и вдохнула спертый утренний воздух. Внутри всё кипело ― горело, разрывалось и жгло ― от бешено обиды и необъяснимой злости. И как я ни старалась, игнорировать боль, которую причинил мне Элиот, не могла.

Я стойко держалась там, в кабинете, но стоило мне покинуть его, как храбрая сильная женщина во мне превратилась в разбитую об реальность девочку.

– Саманта!

Знакомый голос проник в сознание, но из-за спутанности я не могла понять, чем этот голос был. То ли мозг вновь играл со мной, то ли…

– Терренс…

– Я здесь, ― прошептал он, и я ощутила, как его прохладные ладони коснулись моего лица, ― ты меня слышишь?

Я кивнула, ощутив, как всё вокруг поплыло.

– Этот ублюдок что-то тебе сделал?

Заглянула в любимые зеленые глаза и медленно завертела головой.