А может все было наоборот?... (СИ)

- ..м. - Совершенно невнятный недоответ, который я лишь едва расслышал: не то согласие, не то просто случайный вздох без всякого смысла.

Приму это как согласие.

- Да, одну порцию, пожалуйста. - Повторил я уже твердо.

Сидим, ждем заказ.

Jiiiii~

Гаара продолжает сверлить взглядом. Неуютно.

- Вот ваш заказ! - С отчетливым стуком Теучи самолично оставил перед нами дымящиеся чашки рамена. - А!...

- Нет. - Коротко бросаю, даже не дав мужчине начать. Я и так знал, что он задумал сказать очередную глупость.

- Ха-ха! Наслаждайтесь! - Рассмеявшись еще громче обычного (клянусь, ему доставляет это удовольствие!), Теучи вернулся на кухню... Таки подмигнув напоследок! Тьфу.

Ну, по крайней мере, еда тут как всегда великолепна!

*Зыыыырк*

Палочки для еды сухо щелкнули в пальцах, я сглотнул тягучую слюну.

*Зыыыыыыыыыырк*

Лапша была прекрасного золотистого цвета, она поблескивала бульоном и исходила белым паром. Я слегка подул на нее, отгоняя жгучий жар.

*ЗыыыыыЫЫЫЫЫЫЫЫЫыыыыыыыыыыыЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫРК*

Ками. Это ОЧЕНЬ пристальный взгляд! Гаара почему-то даже не притронулась к еде, но её внимание ко мне было в три - нет - в пять раз выше!

Под этим взглядом у меня просто кусок в горло не лез!!!

- Что.. что не так?

Jiiiiiiiii~

Немигающий взгляд Гаары буквально казался шершавым на коже. В данный момент она пристально смотрела на... мои губы? Что вообще тут происходит?! Почему она не ест? Почему она смотрит как я ем?!

За этим явно что-то есть, но я, в данный момент, был совершенно не настроен на думы. Меня больше беспокоил сам факт неадекватного поведения джинчурики.

- Эмм?

Jiiiiiiiiiiiii~

А, к черту! Я слишком голоден и слишком устал, чтобы думать еще хотя бы секунду!

Волевым усилием выкинув из головы все мысли... и старательно игнорируя колкие взгляды Гаары, я, наконец, принялся за еду.

Вкусно! Втянув в рот нитку сочной лапши и хорошенько пережевав, я почувствовал некоторое облегчение. Удивительно, как на разум могут влиять самые тривиальные с виду вещи. Как прием пищи, например.

- Видишь? Это вкусно! - Сняв первую пробу, я вернулся к попыткам сагитировать Гаару на обед. Ведь в этом случае она перестанет свертеть меня своими гляделками , и я смогу, наконец, спокойно покушать.

Гаара медленно моргнула. Оторвав от меня взгляд, она так же пристально посмотрела на мою порцию лапши, затем - на свою. Потом - снова на меня, причем, взгляд девушки стал еще более придирчивым и каким-то напряженным. Наконец, что-то решив для себя, Гаара запустила руку под одежду и быстро там пошарила. Достав что-то маленькое, она быстрым движением отправила это что-то в рот и, не жуя, проглотила.

А затем песочное щупальце поднялось от земли... и украло мой рамен! Вместе с палочками!

- Эм, Гаара-чан, может быть ты?.. - Сбитый с толку, я попытался поговорить с ней, но наткнулся на острый, полный подозрения и агрессии взгляд.

Это ударило меня по затылку сильнее мешка с камнями: в этот момент бледная девочка была похожа на бездомную собаку, что с оскаленными клыками обещала вцепиться в шею любому, кто попытается лишить её пищи.

Это было.. страшно. По-настоящему страшно, если задуматься о причинах, которые побуждали подобные действия.

"Кажется, все хуже, чем я мог предполагать". - Подумал я, наблюдая за Гаарой. Она ела медленно, осторожно, каждый раз тщательно пережевывая пищу, словно оценивая и надеясь найти в ней что-то. Например... яд? Может ли она подозревать, что её еда была отравлена?

Опять же, каковы были причины, что заставляли её подозревать подобное?!

Я хотел бы знать ответ на этот вопрос, но в то же время я подозревал, что этот ответ совершенно не понравится.

Ками, все это просто слишком много для меня. И что я должен со всем этим делать? Почему я вообще что-то должен с этим делать?!

Хе. Не должен и не обязан... но буду. Почему? Кто бы мне сказал...

- Как ты держишься, Нару-тян?

- Хе! Я готова пнуть их задницы, тебаё! - Запальчиво воскликнула Наруко, стукнув кулаком в ладонь.

- Да! Покажи им, чего смогла достичь. - Ободряюще улыбаюсь, привычным жестом поглаживая золотистый волос.

- Хе-хе!.. Я их всех сделаю! Вот увидишь, Кору-чан!! - Девушка ярко улыбается. Я рад, что она не сильно беспокоится о предстоящем. - Э-эй, Кору-чан?..

- Да-да? - Наблюдаю, как Наруко чуть склоняет голову, пряча глаза за челкой.

- Это... Смотри на меня, хорошо? - С какой-то робостью попросила девушка.

- Я буду. - Киваю, говоря серьезным тоном. Все-таки она волнуется. Если мое внимание будет успокаивать её, то я буду наблюдать и морально поддерживать Наруко со стороны.

- Уммм! - Наруко эмоционально кивнула, сжав на груди кулачки. Кажется, она даже немного раскраснелась от довольства. Она такая яркая...

И тут мы расстались: Наруко бросилась вверх по лестнице - на трибуны участников, а я направился к зрительным местам.

Третий этап Экзамена на чунина начался.

Все приготовления завершены. Отсчет пошел.

______________________