А мы служили на крейсерах

Я всегда стоял у тебя вахтенным офицером на швартовках…

Я тоже вспоминаю это…

А как мы летели из - под Одессы?

За сутки перед этим, ты заглянул в кают - компанию, и, улыбаясь, сказал:

- Кто знает, чьи друзья куда пошли, в какие кабаки, к каким бабам - срочный выход, собираем всех кого успеем !

И мы ушли.

А потом никто не мог понять, куда мы так торопимся?

Все было просто - ты хотел сдержать данное слово. И ты успел…

Я тогда не понимал, что ты учил меня, как учил и всех остальных. Учил тому, что надо держать слово.

Чокнемся, командир!

Сделаем по глотку ароматного "Борисфена"...

Медленно вползающее в море солнце вдруг высветило белые пряди в твоих светлых волосах.

Я никогда не замечал твоей седины. Твои черные подглазья, после бессонных ночей на "мосту" - да, опухшие, не влезающие в тропические тапочки ноги - да, "стекшие" вниз щеки - да...но не видел седины.

А ты увидел мою.

Помнишь, мы встретились случайно на причале, через год моего командирства ?

И ты сказал:

- О! Седеешь! Нелегко дается?

Мы посмеялись тогда, и я ушел от ответа.

А сейчас могу сказать.

Да.

Ой, как нелегко дался тогда этот первый командирский год, с семимесячной боевой службой, с ломающейся матчастью, с заботами и бедами всего экипажа, и тысячами тонн корабельного железа, и тем особенным командирским одиночеством, которое может понять только тот, кто через него прошел сам, вдруг как - то разом свалившимися на плечи, еще не привыкшие все это держать.

Нелегко.

А твой первый командирский год ? С тем страшным пожаром?..

Чокнемся еще.

И помолчим...

Ну да.

Я тоже вспоминаю тот выход.

С Канонерского стенда - когда поднявшийся шторм рвал стапятидесяти миллиметровый "капрон" как нитку, когда налетавшие шквалы швыряли корму из стороны в сторону, когда нос крейсера плясал между выходных молов, и казалось, что мы никогда не сможем их проскочить...

Наверное именно тогда ты ощутил, что можешь. Именно тогда родился тот выход из Алжира - так никто до тебя - и никто после тебя на таких больших кораблях из Алжира не выходил...Расписавшись латинской "S" между молов, там, где казалось и буксиру - то трудно развернуться…

Это был блеск высочайшего уровня умения управлять кораблем, тот, который приходит к настоящим морякам, отдающим всю свою душу этому казалось бы неповоротливому стальному монстру - и стальная душа вдруг раскрывается, и начинаешь чувствовать все ее движения и порывы, и еще до того, как нужно будет, ты уже знаешь, что нужно скомандовать...

Иногда мне кажется, что я тоже ощутил душу своего корабля.

Не сразу. Совсем не сразу, но он стал вдруг понятен мне, и все его движения я ощущал как движения своей руки, и не надо было думать, чтобы махнуть рукой, или сжать пальцы в кулак...

И этому тоже научил меня ты. За те годы, когда ты "дергал" меня на мост на все швартовки, на проливы, на каналы...

Спасибо…

Надеюсь, я чему - то научился.

Ну, еще по глотку.

Солнце только узким верхним краем еще цепляется за горизонт.

За нас! За моряков !

- Я завидую тебе… У тебя сын. Моряк.

А вот этого я не ожидал.

Не завидуй, командир. В чем - то те, кого учил ты, а потом учили те, кого выучил ты - твои сыновья и внуки. И они ходят в море!

Пойдем. Пройдемся еще несколько минут Морским бульваром…

Я знаю - и ты тоже видишь в сгущающихся сумерках громаду нашего - твоего крейсера на флагманских бочках Города.

Ты слышишь приглушенные расстоянием команды с вахты.

Распев склянок...

И все постепенно скрывается в южной ночи.

Не грусти, командир.

Ведь мы хорошо делали ДЕЛО.

Правда ?...

__________________________________________________________

* "На рейде" - название ресторанчика с открытой площадкой.

НГ.

Давай поговорим.

Это ничего, что между нами две с лишним тысячи километров.

Я надеюсь, что ты услышишь меня сегодня - давай поговорим.

Скоро Новый Год.

Скоро наши с тобой дни рождения. У тебя - в последний день года, у меня - еще через несколько дней.

Мы стали старее, еще старее, на целый год. Это в молодости не замечаешь лет и радуешься дням рождения, - а мы почти старики.

Я старше тебя - но твой век короче. И если не по годам - ты все - таки старше…

Мы уже давно не вместе. Скоро, через два года - двадцать лет.

Доживем ли?

Доживем. Хочется дожить. Хоть до какой - то дурацкой, выдуманной даты, какого - то рубежа, грани.

Да ладно об этом…

Просто повспоминаем.

Помнишь, как мы познакомились?

Хмурый зимний средиземноморский денек…Честно скажу. Ты не очень понравился мне тогда. Я думаю, ты это почувствовал.

Может быть, поэтому и сердился на меня немного…

Я даже слегка побаивался тебя. Я не понимал тебя - твои повадки, движения.

Правда, ты не подводил никогда меня в ответственный момент - ни разу за те семь с половиной месяцев. Но правда, признай - взаимопонимания у нас тогда не выходило.

Наверное, тогда мы еще только притирались друг к другу. И мы справились...

Ты помнишь, какое счастье было, когда мы вернулись?

Как ты согрел нас с женой в ту ночь. Ночь прихода.