А...н (СИ)

-Ну что ж. – Филис по прежнему был явно в хорошем расположении духа, но, в то же время, благостным не выглядел. – Пора бы и объяснить тебе ситуацию

-Это было бы неплохо

-Если коротко – тебе конец. Тебе реально очень повезёт, если умрёшь без пыток. Но у тебя есть шанс.

Начало было так себе, и я продолжал молча слушать.

-Всё ещё можешь выкрутиться, если будешь работать с нами.

-А конкретнее? – угрозы такого сорта я и на Земле слушал, в исполнении братков. Не то что бы у меня стальные яйца, но тут, хотя бы, понятна сама парадигма

-Лейнат где? Работодатель твой?

-Не знаю. Оставил письмо о том, что улетает по делам на два-три месяца в одну из соседних систем. Но я в это не верю. Думаю, что с концами сбежал, но причины мне и самому не ясны.

-Это очень-очень плохо. Давай-ка я тебе объясню всю глубину пропасти, в которой ты оказался. Или, скорее, жопы.

-Я внимательно

-Вы трупы там потрошили, так?

-Я это делал по требованию Лейната. На тот момент у меня стояла рабская нейросеть, отказаться не мог.

-Что он тебе этом говорил?

-Что ищем преступников, находящихся в розыске и обладателей "интересного генотипа"...

-Воот. Вы нашли. Только не преступника. Что ты знаешь о политическом устройстве Содружества?

Вопрос был неожиданным, и я честно ответил, что о Содружестве что-то понимаю примерно в объёме изученных мною баз и сведений, полученных из инфосети. Обрывочных. О том, что я у Хоффа работал по близкой теме референтом говорить не стал, это было бы неправильно.

-Содружество, это политический конгломерат из почти сотни межзвёздных государств. Есть Центральные Миры. Есть периферийные, такие как Аратан или Аварская империя. Мощь государств Центра несравнима с периферией. По щелчку пальцев одного из тамошних лордов, даже не высшего правителя, любое государство фронтира может быть просто растёрто в пыль. Тебе Аратан не даст гражданства, вообще не будет тебя перед ними защищать, чтобы не конфликтовать с ними.

-Хорошо, но я то чем виноват перед ними?

-Попался в неудачном месте в неудачный момент. Вы же искали разыскиваемых персон. Ну вот и нашли.

Дальнейшее выступление Филиса, если убрать пафос и кидание понтов, раскрывало сущность постигшей меня неприятности. А это была именно неприятность.

Скрипт Лейната сработал, ни много, ни мало, на теле разыскивавшегося уже пару десятков лет третьего наследника Тикуана. Империи двадцати тысяч миров" – одной из центральных структур Содружества.

-Я хочу чтобы ты чётко понимал свою ситуацию. Лейнат этот, разобравшись что нашёл, поступил, первоначально, правильно. Тихо срулил с вашего захолустья, связался с этими Тикуанскими имперцами, скинул им результаты анализа ДНК и должен был сидеть и тихо ждать, пока они до него доберутся и вознаградят.

-И что же?

-А он – исчез. С концами. А вопросы остались.

-Ну а какие могут быть вопросы в такой ситуации?

-Во-первых, как вообще так вышло, чтобы почти непобедимый воин, с модернизированным как нам с тобой и не снилось организмом оказался в вашей захолустной жопе в виде трупа с рабской сетью в голове? Это был не клон, есть способы проверки. Люди Тикуана очень хотят знать, кто это устроил и как это произошло.

-Во вторых, они хотят увидеть оригинал тела и тех, кто его нашёл. И вот в этом месте ты и попадаешь на тяжёлые проблемы. Да тебя по молекулам разберут, сканируя твои воспоминания. И никто не спасёт

-А причём тут вообще вы?

-Ну как Лейнат исчез, высланная к нему группа не нашла никаких следов, так и Тикуана довольно быстро вывесила на вас с Лейнатом розыскной лист. Буквально всем заинтересованным лицам. В любую полицию любой планеты послали на вас запросы на розыск. Всем крупным частникам. Сущность ситуации сейчас ещё до рядовых исполнителей не доведена, а до руководства всех, кто вас с ним ищет – доведена. И до меня в том числе. Чтобы схем не строили. Я почему радуюсь – с тобой у нас очень удачно получилось. Только поскандалили в твоём присутствии – а на ближайшей станции к нам уже приходит пакет с информацией. Смотрю в него – а я тебя знаю! Славно же? Пришлось, правда, решать вопрос с твоим другом на корабле, который тебя завербовал...

То, что Стайвеландгора меня, оказывается, завербовал, было для меня сюрпризом, но думать об этом нужно было далеко не в первую очередь.

-И что же дальше? Вы мне всё это рассказываете, потому что что-то от меня хотите?

-Действительно хотим. У тебя есть определённый шанс выпутаться из этой ситуации. Слушай внимательно, мы тебе совсем не друзья, но интересы могут немного совпадать...

Ну, разумеется, я ему не поверил. Когда вот так вот кошмарят – первое правило – не поддаваться эмоциям, второе – не верить на слово.

Однако, "не поверил" – не означает "не испугался". Если показанная Филисом картина имеет хоть какое-то отношение к реальности, моё положение может быть действительно весьма плохим.

Я сказал, что весь внимание, и Филис продолжил вещать

-Собственно говоря, есть две проблемы. Одну мы решим так или иначе сами, другую можно лучше решить при твоём сотрудничестве или хуже и дольше – без него.

-Первая?