А не пора ли мне НА УЧЁБУ?!

С пугающим даже меня воем вперёд устремилась мана, на лету обретающая холодящие тела и души свойства, а я понял, что из-за поднявшейся пурги не вижу ничего дальше десятка метров. Вдобавок мне было по-настоящему холодно, будто и не я в одной мантии мог гулять в минус сорок. От резерва осталась где-то половина, но судя по тому, что я ощущал, это того стоило. Я взмахнул крыльями и, поднявшись повыше, попытался оценить масштабы собственноручно устроенного мною бедствия, но не смог рассмотреть ничего, кроме стелющейся над землёй дымки.

Полностью соответствуя названию, над полем боя установилась мёртвая тишина, продержавшаяся ровно до того момента, пока не взорвался ликующими криками строй солдат где-то за моей спиной. Мы выгадали небольшой перерыв, но сколько он продлится — большой вопрос. Ведь это была лишь первая волна…

Покуда никто ничего не видел, я начал летать по округе и аккуратно собирать свою ману, витающую в воздухе. Со следующей волной защитники должны будут справиться сами, ведь доводить себя до полного истощения я точно не собирался…

Глава 13. Оборона. Часть II

Ледяная поляна, усеянная замороженными трупами, давно растаяла, солнце уже скрылось за горизонтом, но фронт всё ещё не сдвинулся ни на метр. Число солдат сократилось более чем в два раза, и теперь на ногах осталось чуть более трёх тысяч бойцов. Раненых практически не было, но сотни и сотни магов то и дело отступали за стены Рилана, чтобы перевести дух и восполнить силы. Мы сражались, надеясь на подкрепление и уже давно не уничтожая монстров, сильнейшими среди которых были твари S-рангов, — спасибо и на том, что их было немного, — а задерживая их, раня и травмируя. Одновременно сражалось не более четвёртой части от общего числа магов и воинов, и «заступали на пост» отряды волнами, во главе одной из которых я сейчас и находился. Нас вывели, так и не дождавшись истечения отмеренного срока: вместо четырёх часов мы не отдыхали и трёх. Но твари, ранее расползшиеся по округе отчего-то решили, что город привлекает их сильнее леса или в спешке оставленных посёлков, и теперь к нам приближалась ещё одна волна.

А подземелье…Что подземелье? Ещё на седьмом часу битвы рвануло так, что шансов на выживание чего-то или кого-то в его недрах не осталось никаких, ведь столпы пламени, разрубившие небосвод, должны были заметить в сотнях километров от Рилана. Монстры, соответственно, выбрались на поверхность до этого момента, и тут бы нам быть битыми, но тактический гений опытных магов и военачальников нашёл решение, позволившее сохранить город, но потерять при этом несколько десятков магов из трёх сотен, отобранных для выполнения задачи. Создать овраги в определённых местах, вырастить горы — в других, и вот уже хаотично разбегающиеся во все стороны чудовища перемещаются ровно так, как нам надо. Но, как я уже говорил, совсем недавно одна из крупных групп монстров, ушедших в противоположную от Рилана сторону, решила вернуться, и сейчас приближалась к стенам города.

А так как резервов у нас не было, то в бой решили бросить тех, кто восстановился хотя бы частично. Приземлившись у одной из офицерских палаток, я вошёл внутрь, окинув взглядом измождённых продолжительным боем, но кое-как выполнявших свои обязанности солдат. Простые, в общем-то, люди, среди которых только тысячник, ныне отвечающий за правый фланг немудрёного построения, умел управлять праной, и только за счёт этого ещё не свалился от истощения. Я никогда не понимал, как человек, у которого из своих, именно своих, а не заёмных, — оружие, броня, плечо товарища, — сил всего ничего, может самоотверженно бросаться в бой. Его может убить буквально что угодно: затаившийся враг, случайный выстрел, ошибка командира или банальное стечение обстоятельств. Мы, маги, да и, собственно, пользователи праны, можем легко перебить их всех, но при этом без них, тех, кто едва-едва может совладать с тварью Е-ранга, наша монолитная оборона рассыпалась бы ещё в первые часы. Связь, обеспечение, дозор, вынос раненых, поддержка не всегда способных защитить себя в ближнем бою магов на поле боя, да даже самоубийственные для простых людей атаки, призванные выиграть время — все эти обязанности они взвалили на себя. И среди них, к нынешнему моменту, выжил лишь один человек из трёх. Пугающая статистика.

— Есть план?