А не пора ли мне в ДОРОГУ?!

Правда, Залия сказала, что такая одежда мне к лицу, но я ей как-то не особо поверил. Ведь что такое для девушек и женщин подбор детской одежды? Это неизменно поиск чего-то миленького! И даже наши необычные с Залией отношения этому не препятствовали. А ведь у меня есть гордость! Мои вкусы лежат вообще в другой плоскости! Стильные чёрные одежды типичного мага – вот, в чём я хочу ходить!

Но приходится терпеть, ведь соревнование честно проиграно, да и портить всем настроение своим угрюмым видом родным не хочется. Так что – улыбаемся и машем, парни! Улыбаемся и машем… Ну и терпим, да.

- Волан, подождёте снаружи? Мы ненадолго.

- Да, конечно, дорогая. – Словно сомнамбула, отец притёрся к стене очередной лавки с одеждой, где, дождавшись, пока мама и Залия скроются внутри, горестно вздохнул. – Зачем я это предложил…?

- Может, пока по шашлычку?

- А? А! Можно. Возьми парочку, всё равно ждать нам ещё долго.

Старые, давно похороненные воспоминания о походах в магазин одежды ещё из первой жизни были подкреплены моральной готовностью, почерпнутой из историй похождений других исекайнутых, которые я не только читал на бумаге, но и за которыми временами следил со «смотрового окна» вместе со Всевышним. Тот был большим любителем такого рода развлечений, сталкивая своих попаданцев с самыми разнообразными испытаниями. Так что поход за одеждой я надеялся выдержать с честью. А пока – шашлычок, чтобы скоротать ожидание. Благо, его прямо тут, на улице готовят и продают.

- Держи. – Передав отцу его порцию, я с ногами залез на парапет моста и, развернувшись, уставился в синюю гладь местной речушки. Не особо широкая, но глубокая и полнящаяся видимой даже невооружённым взглядом рыбой, река притягивала взгляд и не желала его отпускать. – Как мы планируем двигаться дальше?

- Пока неизвестно. Если Дигон и остальные решат двигаться вместе, то мы, скорее всего, примкнём к ним. Если же нет, то нам придётся ждать попутчиков.

- А в них есть смысл?

- Самостоятельно путешествуют или те, кто может о себе позаботиться, или те, кому нечего терять. Мы не относимся ни к первым, ни ко вторым. – Отец опёрся на парапет, посмотрел вниз – и вгрызся в шашлык. - Я беспокоюсь за вас, ты – за нас, за Залию. Риски есть всегда, но перемещаться в большой группе намного безопаснее, чем без неё. Разбойники, монстры, просто конфликты знати… Наткнуться можно на что угодно.

Если посмотреть на это с такой стороны, то, возможно, так всё и есть. Я слишком слаб, чтобы гарантировать безопасность даже себе, а о защите кого-то ещё не идёт и речи. Отец тоже пусть и опытный маг, но не боец. Вот и выходит то, что выходит – приходится искать тех, с кем можно разделить дорогу.

- Понятно. – Моя порция закончилась столь неожиданно, что я даже подивился собственной прожорливости. – Как считаешь, мне стоит удариться в совершенствование магии огня?

- С чего это ты?

Я хмыкнул:

- Практика показала, что на моём уровне для атаки нет ничего эффективнее неё. Я могу защищаться и избегать чужих атак, но что с того толку, если я не могу навредить врагу?

- Любая другая стихия ничуть не хуже огня. Просто не все умеют пользоваться головой, чтобы реализовывать силу воды, воздуха или земли. – Шпажка в руках отца сгорела в ярком пламени, и пепел унёс ветер. – Я считаю, что тебе стоит сконцентрироваться на улучшении своих целительских навыков. Да, ты не можешь лечить других, но зато можешь – себя.

- Да… - Я нахмурился. – Был бы я более умел, то смог бы вывести наркотик из организма…

- Нет, Золан. Конечно, ты бы, возможно, справился с этим… Но что дальше? Бросился бы на огромный отряд демонов, в котором как минимум двое – уровня короля?

- Я бы унёс вас подальше оттуда. Спрятал, а не уповал бы на то, что нам решат сохранить жизнь. – Вот и моя шпажка, которую я всё это время крутил в руках, превратилась в пепел, упавший на поверхность реки. – Я не настолько самоуверен, отец. Но тогда я действительно боялся за вас даже несмотря на то, что сказал Кон…

- Он… что-то сказал?

- Да. Сказал, что вы не пострадаете, и чтобы я смирился с остальным. А ещё поблагодарил… за помощь.

На какое-то время установилась тишина – лишь прохожие болтали о чём-то своём, да лавочники горланили свои зазывные речи. Шумно, но я уже давно научился воспринимать такой шум фоном, вычленяя из него только что-то нужное.

- Я уже говорил это, сын, но ты ни в чём не виноват. Не стоит корить себя.

- А я и не корю. Просто думаю о том, что нужно сделать, дабы никогда больше не повторить такой ошибки.

- Это правильно, это по-нашему. – Отец от души хлопнул меня по спине, отчего я чуть не полетел вниз, в реку, но был пойман за шиворот. – Упс.

- Просто «упс»?

- Упс, извини.

- Так-то.

Вновь устроившись на удобном месте, - парапет для меня был достаточно широким, - я уже собрался было погрузиться в созерцание красот противоположного берега, как отец решил продолжить развитие темы исцеляющей магии.

- Я могу купить тебе несколько книг по исцеляющей магии. С твоими мозгами, ты быстро освоишь продвинутый уровень.