А обещали сказку…

После чего тело – сжимающего меня в руках охотника – отшвырнуло назад, впечатав в дерево, а рычащий монстр, в котором уже никто бы не признал хрупкую девочку, пылая смертью сверкающих глаз, уже сидел передо мной, сжимая горло и заглядывая даже не в глаза, а сразу в душу.

– П-пусти. – Хрипло. Царапая его пальцы. Чувствуя, как хрустят косточки позвонков. И спазмы даже не страха – смертельного ужаса, сводящего судорогой мышцы живота, и заставляющего биться в агонии сердце.

– Никогда. – Почти ласково. – Больше никогда так не делай. Поняла? Пытаюсь кивнуть, но сил нет даже на вдох, а потому просто дрожу в его руках, чувствуя ужас и боль, разрываемой когтями кожи.

Губы впились в рот жестким, властным поцелуем. Глаза продолжали пылать из-под опущенных ресниц, а вторая рука прижала меня к его груди так, что вдохнуть так и не удалось.

– Пусти его. – Сзади. Устало.

Вампир отстранился, черты лица его начали меняться. В глазах помутилось, я поняла, что сваливаюсь в какую-то тугую страшную пропасть.

– А то что? – голос все еще пугал, но я успела заметить кинжал, прижатый к спине вампира, прямо напротив сердца.

– Это серебро. Будет больно. – Почти с иронией, а в тоне – сталь.

Меня медленно освобождают из удушающего захвата. Падаю на землю, хватая ртом воздух и скребя когтями по прохладной земле. Беспамятство все еще засасывает, но я просто не хочу в него проваливаться, держась на поверхности сознания из последних сил и не отрывая глаз от этой пары.

Странно, но тело и лицо «принцессы» уже совсем неразличимы, в то время как охотника я вижу вполне отчетливо. Почему?

Дурнота сходит липкими долгими волнами, оставляя меня в покое. Кислород опьяняет дорвавшись до моего мозга. Я кое-как прихожу в себя. И наконец-то понимаю, почему вижу вампира нечетко. Тело его меняется.

Он стал выше, шире в плечах. Волосы изменили цвет на черный и отросли до лопаток…. А вскоре на месте девушки уже стоял молодой высокий и необыкновенно привлекательный парень, со сверкающими алым из-под длинной темной челки глазами и насмешливой улыбкой на таких знакомых губах.

Я вздрогнула, кое-как села и почти с ужасом уставилась на собственные тонкие и изящные пальчики, внезапно вздувшуюся в области груди куртку и спадающие до самых колен длинные серебряно-золотые волосы. Так я что… девушка? Снова? Я? А… а как? А…

– Хорт! – Послушно смотрит на меня, не убирая кинжал от спины вампира. – Почему… почему я теперь… это ты наколдовал?

Вампир усмехнулся, очертания фигуры смазались. И вот уже выбитый из руки охотника клинок вонзился в дерево, а сам он с трудом удерживает направленную ему в грудь когтистую руку вампира.

– Нет, – спокойно и даже вежливо, выпуская из пальцев второй руки точно такие же длинные острые когти и медленно поднимая ее перед собой. Смотрит с… любопытством? То, что охотник умрет, для вампира даже не вопрос.

– Но… тогда поче… Хорт.

– Что? – Не разрывая зрительный контакт с противником.

– Ты ведь поцеловал меня только для отмены заклятья приворота?

– Да.

Теперь уже оба смотрят на меня. Вампир временно отвлекся от своей добычи. Он явно вспомнил недавнюю сцену на лестнице и теперь хмурится, анализируя картинку в новом свете.

– Хм. Что ж, господа, поздравляю! Магия сработала, поцелуй возлюбленного кое-как снял проклятье и вернул вампира в его тело, ну а мне предоставил первое попавшееся.

Хорта отпустили. Вампир опустился передо мной на корточки, заглядывая в глаза и все еще хмурясь.

– Уверена? – задумчиво.

Я кивнула и попыталась улыбнуться. В конце концов, мне есть чему радоваться, я – снова девушка.

– Что ж. – Вирх встал, посмотрел на свою руку и медленно выпустил и втянул когти. После чего повернулся к охотнику, все еще напряженно за ним наблюдвшим, широко ему улыбнулся и, пожав плечами, сообщил:

– В таком случае, убивать я тебя не стану. Можешь идти на все четыре. Временно я позволю тебе жить.

Охотник поднял правую бровь, сжимая в руке рукоять второго кинжала. Сарказм вампира ему явно не нравился.

Я же, не обращая больше на них никакого внимания, кое-как встала, удивляясь легкости и новому телу, старательно при этом себя щупая и снимая куртку и рубашку. Очень хотелось увидеть воочию, что я наконец-то снова она, а не он. И даже не оно!

Шелест одежды привлек внимание парней. Они отвлеклись от смертоубийственных взглядов и оба удивленно уставились на меня. Я же внимательно разглядывала шнуровку полупрозрачной рубашки, пытаясь понять, как ее развязать.

– Что ты делаешь? – Хорт, ошарашено.

– Смотри! – радостно. Щупая грудь и одновременно расстегивая пояс. – Я – девушка! Круто?

Оба промолчали, продолжая за мной наблюдать. Я сняла пояс и бросила его на землю, взявшись за штаны.

Вампир опомнился первым, бросил на Вирха яростный взгляд и сжал мою руку. Я обиженно на него уставилась.

– Не здесь и не сейчас. – Попытались до меня достучаться. Я протянула ему вторую руку и на выдохе пролепетала.

– Меня зовут Марина.

Вирх удивленно уставился на руку, не понимая, что ему с ней делать. Но все же осторожно сжал пальцы, глядя на мое неприлично счастливое лицо.