А потом будет утро...

– Я знаю, что некорректно обсуждать этот вопрос, поэтому скажу так: мне кажется, вам обоим нет тридцати.

– Конечно нет!

– Откуда им быть!

Подруги переглядывались и саркастически вздыхали.

– Одри, я все хотел спросить, а что за малый танцевал с тобой у Бриджит? По-моему, я его знаю.

– Том Рейджес.

– Точно! Я знаком с его родителями. Мы немного дружили семьями.

– Ну почему все дружат семьями! – вырвалось у Одри. – Почему я ни с кем не дружила семьями?!!

– Мне кажется, я видел тебя на фотографиях у Тома. У вас… мм… вы были однокурсниками?

– Да, у нас был роман. Ты это хотел спросить? – Она насупилась.

– Нет, извини. Просто мне твое лицо показалось знакомым. Теперь вспоминаю, что у Тома очень много твоих фотографий.

– Да? – Она искренне удивилась.

– Да. Поэтому я и подумал, что вы… Ну, в общем, извините… – Он почему-то перешел на «вы». – Только там вы как-то более настоящая рядом с ним. А сейчас… Извините, это не мое дело.

Он совсем смутился и замолчал.

– Ну, мне кажется, положение безвыходное, нам надо домой. – заявила Джуди. Удивительно, но рядом с Виктором она и вправду казалась моложе своих лет.

– Да, – Одри притворно зевнула, – завтра надо встать пораньше и попытаться поработать. – Она жалко улыбнулась. – Мне и правда пора.

Она отказалась прокатиться на машине Виктора, теперь это был не лимузин, а что-то еще, в темноте было непонятно. Одри брела домой к тетушке, размышляя о том, почему у всех было нормальное детство, а у нее – нет. И почему у всех были большие семейные праздники с родней и елками на Рождество, а у нее – нет, пока не появилась тетя Эллин. Почему у всех деньги, положение, родословные, а у нее – ничего. И что ей теперь делать, как доказать Тому и всем остальным, что она не хуже других? А может, и не надо доказывать?..

Ответ пришел сам собой в виде Бриджит, с которой они столкнулись в воскресенье на бульваре.

Та сидела на скамейке, кормила голубей и любовалась осенью. Она как всегда была великолепна! Ей очень шла осень, наверное, это было ее время года, ведь известно, что у каждой женщины оно – свое.

Бриджит искренне обрадовалась, стала расспрашивать, как дела, и, когда Одри рассказала ей о своей почти сбывшейся мечте, неожиданно спросила:

– А тебе самой этого хочется?

– Конечно! Автор этой затеи – я и больше никто, хотя участников уже собралось немало.

– Ты взвесь все «за» и «против», прежде чем кинешься в этот омут с головой.

– Вы мне поможете?

Та с нежностью посмотрела на нее и покачала головой, чуть улыбнувшись своими красивыми губами:

– Я уже наигралась в эти игры, детка. Но тебе советую попробовать. У вас с Джуди должно получиться. Твоя жизненная хватка и ее творческий потенциал вместе дадут взрывную смесь. Думаю, вы быстро обгоните многих «наших» по числу клиентов. – Она по-матерински провела рукой по волосам Одри. – Я и в самом деле так думаю.

– Спасибо.

– Я хочу тебе сказать еще одну вещь. Но это – только для тебя.

– Что случилось?

– Я хочу дать тебе совет. Или напутствие, как хочешь. Примерно в твоем возрасте я встретила Майлза и, конечно, захотела его отнять у законной жены. Я долго мучилась вопросами морали и тем, что принято называть совестью. А потом поняла: счастье нельзя отсудить по справедливости, по конституции штата. Оно либо приходит к тебе, либо ты упускаешь свой шанс навсегда. В тот момент и у нас с Майлзом, и у его жены с любовником – у каждого из четверых была своя правда и своя справедливость…

– И что?

– Если судьба тебе что-то предлагает – бери и не задумывайся, потому что второго шанса может не быть. Делай то, что велит тебе сердце. Оно всегда ведет по правильному пути, Одри. А работа… работа устроится сама собой, вот увидишь. Это – не главное для женщины.

Бриджит пожала ей руку и ушла, оставив после себя великолепный запах духов. Запах благополучия и согласия с собой.

Одри медленно опустилась на скамейку. Итак, о ее тайной влюбленности в Тома знает даже Бриджит? Занятно. Наверное, все давно обсуждают эту сплетню, а тут еще и развод Тома… Занятно! Она нервно встала и пошла по улице. Том разводится с женой, все думают, что из-за нее, и с нетерпением ждут развязки сюжета. Ох, как занятно! А она даже не может сказать сама себе, что ей нужно от этого мужчины…

И все-таки, несмотря ни на что, Бриджит хорошо относится к ней. Такой «совет» дорогого стоит. А может… А может, действительно, работа – не главное для женщины? Что же ей тогда делать? Подарить все Джуди?.. Глупости! Она одна не потянет этот бизнес. У нее совершенно другой склад ума и души. Не зря Бриджит сказала: «твоя жизненная хватка и ее творческий потенциал». Жизненной хватки у подруги маловато, это всем давно известно: трудно представить себе личность более мечтательную и не приспособленную к реальности, чем Джуди. Правда, иногда она умеет видеть вещи «насквозь»… Впрочем, это тоже можно считать свойством творческих натур.