А потом я попала в историю Золушки

– Уходи, ну пожалуйста, – не в силах больше сдерживать рвущиеся наружу слёзы, взмолилась Марион.

Шон в смятении посмотрел на неё, будто решаясь на что-то, а потом понурил голову и вышел из палаты.

Оставшись в одиночестве, Марион перевернулась на живот, уткнулась лицом в подушку и снова разрыдалась. Она понимала, насколько жестоко сейчас поступила, но, тем не менее, если бы у неё появилась возможность забрать свои слова назад, она не смогла бы этого сделать. Ей хотелось остаться в сердце Шона, пусть даже так – постыдным уродливым шрамом.

Когда-нибудь обида и ненависть отпустят её искалеченную душу… Когда-нибудь она снова сможет счастливо улыбаться… Но не теперь. Пока она могла только плакать.

Акт 24 — После бури

Как вести себя с парнем, который тебя отверг? Эми не знала, а потому перед первым после признания спектаклем волновалась так, что не смогла даже грим наложить: для неё это сделала Сэм.

- Выше нос, - подбодрила подругу та. - Просто сделай вид, что ничего особенного не произошло, и разговаривай с ним, как обычно.

Эми кивнула, но про себя ответила, что ничего не получится и, увидев Шона, она просто упадёт в обморок.

«И как я буду сегодня играть? - страдала она, понуро волочась за кулисы. - Надо было соврать, что я заболела, и попросить Ханну меня заменить…»

- Привет. - Голос Шона за спиной раздался так неожиданно, что Эми подпрыгнула на месте.

- П-привет… - Она с трудом повернула одеревеневшую шею, и её глаза ошеломлённо распахнулись. Сказать, что Шон плохо выглядел, значило не сказать ничего. Тёмные круги под глазами проступали даже через толстый слой грима, сами глаза были воспалены, а лицо болезненно осунулось.

- Что с тобой? - всполошилась Эми, разом позабыв, о чём переживала только что.

- Да так… - Шон вымученно улыбнулся. - Не выспался.

«А вдруг он из-за моего признания уснуть не мог? - ёкнуло сердце у Эми, но она тут же успокоила себя: - Да ну, это невозможно. Ему, наверное, каждый день признаются. Стал бы он переживать из-за такого…»

- Тебе нужно меньше работать и больше думать о здоровье, - с шутливой строгостью нахмурилась Эми.

- Договорились. - Шон выдавил ещё одну улыбку, и Эми отметила, что сегодня он улыбается как никогда фальшиво. Во время прошлого спектакля Шон распахнул ей своё сердце, а сейчас, наоборот, будто закрыл его на замок и обмотал колючей проволокой, сквозь которую было невозможно прорваться.

«Нет, с ним точно что-то случилось», - с тревогой заключила Эми. Шон поймал её взгляд, выдавил ещё одну притворную улыбку и непринуждённо спросил:

- Ты уже слышала, что в октябре будут ставить мюзикл по Белоснежке?

Эми кивнула.

- Не думала попробоваться на главную роль? Режиссёр говорил, что побоялся брать тебя Золушкой из-за отсутствия опыта, но теперь, мне кажется, твои шансы довольно высоки.

- Может, и попробую… - Щёки Эми тронул румянец. - А ты будешь участвовать?

- Вряд ли. Сейчас у меня много предложений в кино и на телевидении, на театр в следующем сезоне просто не будет времени…

«Значит, с работой всё в порядке, и он не из-за этого переживает», - мысленно заключила Эми.

- А как… - Эми осеклась. Спрашивать о том, как поживает невеста Шона, сразу после того, как он её отверг, было странно.

- М-м? - не дождавшись окончания вопроса, озадаченно посмотрел на неё Шон.

- Нет, ничего, - покачала головой Эми и ненадолго замолкла. Дойдя до лестницы, ведущей за кулисы, они начали подниматься. Эми шла впереди и не видела, каким грустным взглядом Шон смотрит на её спину.

«Я так люблю тебя, - мысленно обратился к партнёрше он. - Но я не смогу сделать тебя счастливой, поэтому… - Он сглотнул подступивший к горлу ком, - пожалуйста, забудь меня и найди себе достойного парня».

Он остановился и, прикрыв глаза, медленно выдохнул, пытаясь совладать с эмоциями, кричавшими, что он не прав, и надо, наплевав на обещание, данное Марион, признаться Эми.

Когда Шон открыл глаза, Эми уже стояла наверху и вопросительно смотрела на него. Поймав её взгляд, он улыбнулся. Слабо и очень грустно, но на этот раз улыбка была искренней.

- Шон… - в глазах Эми плескалась нежность, смешанная с тревогой. - Если тебя что-то беспокоит, ты можешь мне рассказать. Понимаю, что странно говорить такое после того, как я призналась, но я правда уже ни на что не претендую и просто хочу быть твоим другом.

- Другом? - с горечью усмехнулся Шон, понимая, что никогда не сможет смотреть на Эми в таком ключе.

Эми кивнула и, мягко улыбнувшись, смущённо спросила:

- Ты позволишь мне быть твоим другом?

Натянутые цепи самообладания будто потянули сердце Шона в разные стороны, разрывая на части. Значит, вот так для них с Эми всё и закончится? Просто друзья?..

«Да, - с нажимом сказал себе он. - Так лучше всего. Ты будешь её другом, пока мюзикл не закончится, а потом исчезнешь из её жизни и дашь ей найти новую любовь».

- Шон? - напомнила о себе Эми.

- Да, - ответил он на её вопрос. - Конечно, давай будем друзьями.

Эми просияла, но тут же снова нахмурилась:

- Тогда теперь ты расскажешь мне, что с тобой? Как другу?