А потом я попала в историю Золушки

– Ты ничего не понимаешь, – фыркнул Элли. – Это всё – коллекционные фигурки ограниченного выпуска. Через пять лет они будут стоить в два раза дороже, чем сейчас, поэтому, когда я продам их, у меня будет достаточно денег на то, чтобы свалить в Америку и начать карьеру в бейсболе.

– Ты хочешь поступать в американский колледж? – удивилась Эми.

– Не в колледж. Я хочу играть в Главной бейсбольной лиге. Учёба меня не интересует. – Элли мрачно усмехнулся. – Но папа меня точно не поддержит: у него комплекс из-за того, что сам не смог нормально выучиться из-за маминого залёта, поэтому он и мне, и младшему брату полощет мозги тем, что мы должны поступить в престижный колледж… Так что помощи мне ждать неоткуда, придётся обеспечивать себя самостоятельно. – Он с превосходством посмотрел на Руби. – Теперь понимаешь, почему коллекционные фигурки – выгодное вложение?

Та лишь фыркнула. А вот Эми была впечатлена.

– Ты такой молодец, Элли! Так серьёзно думаешь о будущем!

Элли равнодушно хмыкнул, но на его щеках выступил чуть заметный довольный румянец.

«Эх, а я о будущем совсем не думаю… – с тоской подумала Эми. – Делаю одну глупость за другой, как маленький ребёнок…»

– А вот и чай, – заглянула в комнату Эрика. Поставив поднос на стол, она сунула руку в карман фартука и весело добавила: – и щётка для одежды.

– Спасибо, – взяла щётку Эми.

– Не за что. Мне пора ехать: надо забрать младшенькую из яслей, а среднего – от репетитора, так что на всякий случай прощаюсь.

– Да, до свидания, – кивнула Эми. – И спасибо вам за всё ещё раз.

– Не за что. Обязательно приходи к нам снова.

Улыбнувшись, Эрика вышла из комнаты.

– Хорошая у тебя мама, – с теплотой усмехнулась Эми, проводив её взглядом.

– А что насчёт твоих родителей, Эдвард? – оживилась Руби. – Какие они?

Эми усмехнулась, а потом весело сказала:

– У меня всё как у Элли, только наоборот. Мама родила меня очень поздно, и все постоянно принимают их с папой за моих бабушку и дедушку.

– Ух ты! А ты с ними живёшь? – продолжила расспрос Руби.

– Нет, я переехал в Лондон из Северной Ирландии и теперь живу с тётей. Родители дома.

– Вот как… – Руби опустила глаза, и её лицо стало грустным. – Ты, наверное, очень сильный… Я бы не смогла жить отдельно от мамы с папой…

Эми показалось, что подруга о чём-то переживает, и она участливо поинтересовалась:

– У тебя что-то случилось?

Руби сглотнула. Теперь Эми не сомневалась, что её что-то тревожит. Эми заботливо накрыла своей ладонью ладонь Руби, но Элли помешал ей задать новый вопрос.

– Эдвард, а какой твой любимый супергерой? – спросил он.

– Любимый супергерой? – озадачилась Эми.

– Да, Эдвард, какой? – присоединилась Руби.

– Ну… – Эми замялась. По правде сказать, сказки о принцессах она любила куда больше супергеройских комиксов.

– Титановый человек, наверное, – подумав, пожала плечами она.

– Титановый человек? У меня он есть. – Элли окинул взглядом стеллаж и указал на одну из секций. – Вон стоит. Купишь у меня эту фигурку через пять лет?

– Что? – вздёрнула бровь Эми. – На кой она мне сдалась?

– Я сделаю тебе скидку.

– Не нужна мне скидка.

– А если фигурка будет с автографом актёра, играющего Титановый человека в фильмах?

– У тебя есть его автограф?

– Нет, но у меня ведь есть ещё пять лет, чтобы достать.

– За это время я и сам достану.

– Но у тебя нет лимитной фигурки, на которой он мог бы расписаться.

– Зачем мне фигурка?

– Потому что… – Элли пустился расхваливать свой «товар».

Руби, слушая шутливый разговор друзей, мягко усмехнулась, а потом снова опустила глаза.

И хотя чуть позже она тоже включилась в разговор, улыбалась и шутила, Эми не могла избавиться от чувства, будто что-то с ней всё же не так.

– Эй, скажи мне правду, – доверительно попросила она, когда они с Руби наконец вышли из дома Элли. – У тебя дома что-то ведь случилось, верно?

– Мне было очень весело сегодня, – будто не услышав вопрос, сказала Руби. – Как ты смотришь на то, чтобы встретиться на следующих выходных?

Эми поняла, что Руби специально сменила тему, и решила дальше не навязываться.

– Ну… Вечером я занят, но днём, часов до четырёх смогу выбраться.

– Тогда сходим в океанариум?

– Давай, – обрадовалась Эми. – Никогда там не был. Только Элли не похож на любителя рыб. Он точно будет не против?

– Элли? – озадаченно переспросила Руби.

– Да. Он ведь тоже пойдёт?

– А… Да, он не против рыб. – Руби натянуто улыбнулась. – Что ж, я тогда напишу тебе позже насчёт времени и места встречи.

– Хорошо, – кивнула Эми.

– До встречи, Эдвард!

– Ага, до встречи.

Эми помахала Руби, а когда та убежала, развернулась и отправилась своей дорогой. Всё это было немного странно, но Эми надеялась, что ей просто показалось. Она ещё не подозревала, чем всё обернётся на следующих выходных.

Акт 11 – Человек, с тысячью масок