А-Прогрессор

Внезапно невесть откуда набежала мощная волна, изрядно тряхнув флагманский драккар. По безоблачному небу пробежали молнии. Еще секунду назад можно было разглядеть начинавшие появляться на вечернем небосводе звезды, и вдруг… Черные тучи, такие, сквозь которые и солнца не углядеть, растянулись от горизонта до горизонта.

Что происходит и откуда нагрянула эта небывалая буря, не суждено было узнать конунгу. Как, впрочем, вообще никому из флота вторжения. В двенадцатибалльном шторме не выжил никто…

За пять минут до… Восточное побережье Аркаха

Ну наконец-то! Объявился. Наверное, сейчас рассмеется мне в лицо и скажет, как он рад, что я такой дурак. Стою за спиной крылатого, который с увлечением пускает «блинчики». Издевается, скотина.

— Ты получил трезубец?

Знал бы он, как тяжело мне сдержать себя и не всадить все три острия ему в филей!

— Да.

Останавливаю руку, порывающуюся нанести удар.

— Значит, ты в полной силе.

И что это? Утонченная издевка, которой мне не понять?

— Да.

— Летать пробовал?

— Да.

Мне приходится отвечать односложно, только так я могу сдержать рвущийся вопль гнева.

— Ну так полетели.

Не понимаю? Но следую за крылатым на юго-восток. Мы летим на высоте нескольких километров над уровнем моря. Безоблачное небо позволяет разглядеть мельчайшие детали на водной глади. В том числе и такие неприятные «детали», как более сотни кораблей вторжения.

Пролетев над центром флота ниоргов, крылатый остановился. Завис в воздухе. И, небрежно достав меч Гнева, спросил:

— Ну что, готов мстить? Как считаешь, удобное место я выбрал для твоей мести?

Все встало на свои места. И передислокация флота на запад. И отсутствие армии на месте предполагаемой высадки. И все прочие загадки, устроенные Артариилом. И мой смех разнесся под небесами.

Молнии пронзили небо, и встала дыбом морская пучина, и небо стало подобно воронке хаоса.

Двое, хохоча во весь голос, вышибали искры небытия, которые возникали при каждой встрече — трезубца Кары Создателя и меча Гнева Его. Похоронный смех, последняя эпитафия для любого, кто сейчас находится в море. Битва Сил не щадит простых смертных…

Эпилог

Этим утром на набережной Винисиса собрался почти весь город. Повод для этого был самый необычный. Любопытные были везде — мальчишки забирались на деревья, прохожие сажали малых детей себе на плечи. Три могучих парусника, мачты которых, казалось, тянутся к самому небу, поднимали якоря.

Имя корабела, мастерством затмившего своего учителя, вот уже больше трех лет не сходило с уст аркахцев. Рисус — тот, кто построил «Святой Грааль», корабль, пересекший пролив с запада на восток и вернувшийся тем же путем. И на все это ему потребовалось всего четыре дня!

Купцы обивали пороги мастерской молодого гения, они готовы были платить ЛЮБЫЕ деньги за такие парусники. Но этот наглец только продавал чертежи и требовал за них невероятные суммы. Кряхтя и стеная, купцы раскошеливались. А все вырученные средства ставший знаменитым корабельный мастер вкладывал в постройку еще двух однотипных «Граалю» судов. Три года все гадали: зачем мастеру свобственная эскадра? Куда он поведет эти невероятные корабли?!

И вот сегодня, когда все было готово, Рисус Корабел объявил цель своего пути. Сказать, что жители западной столицы были ошарашены, значит, не сказать ничего. Великолепные парусники готовились уйти за западный окоем, в неведомые человечеству воды…

Сергиус смотрел, как из гавани Винисиса уходят три корабля. Они направлялись за западный горизонт.

В строительство империи, над которой никогда не будет заходить солнце, был положен первый кирпичик.

Дьявол улыбался…