А. Разумовский: Ночной император

Сейчас, когда свадебный поезд уже тронулся на золоченых постромках, с золоченой же каретой во главе, он сидел напротив Елизаветы и Екатерины и думал: «Господи! Что ждет ее?!»

Свадьба была устроена с необыкновенной пышностью. Серебристо-белые кони в золотистой сбруе. Камер-юнкера. В пух и прах разодетые фрейлины. Барабаны. Флейты. В шпалерах стояли полки, целый лес вскинутых в приветствии ружей. Литавры били. Трубы трубили. Толпы народа. Конные драгуны еле сдерживали толпу. Алексей с тревогой думал: «Матушку-то не задавят?» Разумеется, у придворной статс-дамы тоже был свой штат прислуги, и время от времени в заднее стекло он видел карету матери, следовавшую в уважительной близости от кареты свадебной. Даже посмеивался про себя: «А наша-то свадьба была совсем простецкой!» Придворные церемонии кого угодно могли вывести из терпения, но он достойно нес свадебный крест, а вернее венец, высоко, при своем-то росте, держа его над головой невесты. Венец над великим князем плыл внизу, как бы что-то нехорошее предрекая…

После венчания, после парадного свадебного обеда, многочисленных речей и тостов, поздравлений и искательных восхвалений, после двадцати часов утомительного топтания на ногах, — Алексей во главе мужской компании пошел готовить муженька к брачной ночи. Муженек еле держался на ногах. На пиру он, по обычаю кривляясь и что-то вскрикивая на малопонятном и для немцев гольштинском языке, непомерно ел… и пил, пил. Тем выказывал, видно, мужскую сущность. И вот теперь, истинно в преддверии брачной ночи, еще требовал вина. С него снимали парадный преображенский мундир, а он хохотал:

— Жена! Что с ней делать-то?

Алексей посоветовал без всяких уже церемоний:

— А покрепче прижать… и сделать больно-больно!

— Больно? Ах, граф! Я ей это непременно сделаю…

Развязность, мальчишеская дурь смущали всех, хотя женщин здесь не было. Мужики обряжали на ночь мужика же, да и не простые слуги, а камер-юнкера. Входить в святая святых — спальню новобрачных — они права не имели, поэтому, умыв и надушив новоиспеченного муженька, одев его в шелковый легкий шлафрок, просто втолкнули в двери давно приготовленного супружеского будуара. А после вернулись на свои диваны и молча уставились в плоские, еще, петровских времен бокалы. Они стояли невыпитыми: никто не хотел больше искушать и без того пьяного муженька. Но теперь-то чего же?..

— Тяжело… Выпить надо, — высказал Алексей, наверно» общую думу.

Выпили и разошлись, не засиживаясь в преддверии супружеской спальни.

А наутро, ну, где-то уже за полдень, к нему зашла Елизавета и начала рассказывать то, что он уже знал. Известно, тайну во дворце, при таком многолюдстве, сохранить невозможно. Она была в расстройстве.

— Жена приходит в будуар, а он, мой выкормыш, лежит пьянехонек, повернувшись спиной… и за всю ночь не удосужился — не догадался! — поцеловать жену… Хоть просто поцеловать!

Что тут было отвечать?

Если на мужской половине обряжали муженька, то нечто подобное происходило и на женской половине. Ну, может, с большей суетой. Снимали с невесты, двадцать часов пробывшей на ногах, тяжеленно-парчовый наряд, умывали, натирали, одевали в воздушно-прозрачные шелка, расплетали косу, нашептывали ей разные советы, а потом так же подвели к дверям супружеского будуара… и плотно закрыли дверь. Елизавета даже посидела у дверей на стуле, прислушиваясь. Но там была мертвая тишина, время от времени нарушаемая всхрапом…

Никого посторонних вроде бы не было… а наутро тетке доложили то же самое. С одной подробностью: когда молода жена зашла в будуар, там еще была одна горничная, которая торопливо вытирала ковер. Густейший запах вина не вызывал сомнения. Екатерина пугливо отдернула тяжелый бархатный полог… и увидела вдрызг пьяного чертенка, который, поджав лапки, лежал лицом к стене и похрапывал. Она, ничего с себя не снимая, прилегла с краешку и проплакала весь остаток ночи. А потом от усталости и горя все-таки заснула. Ее разбудили. Муженька не было. Наступало время принимать поздравления с прекрасной свадьбой…

Палили из пушек. Скучные парадные церемонии. Муженек подремывал. Граф Алексей Разумовский улучил момент и толкнул его под бок:

— Как, очень больно было?

Муженек, не моргнув белесыми ресницами, ответил по-немецки:

— Ужасно больно! Слезами заливалась.

Алексей немецкого не знал, но смысл понял. И понял еще, что будущий император, так же не моргнув глазом, соврет все, что угодно.

«Бедная Катерина!» — вот и все, что он мог подумать.

IX