А смерть подождет (СИ)

— Мик, переверни карту правильно, — мрачно произнес Тимтхэнн, пребывая не в больно-то лучезарном настроении. Метаморф удрученно вздохнул, но послушно перекрутил бумажку, положив её на траву и водя пальцем по обозначенным пунктиром путям. Губы медленно шевелились, проговаривая маршрут.

В общем, и без его бормотания было понятно, что мы заблудились.

На рассвете у нас уехать не получилось. На следующий день тоже. Отправились в путь мы только через неделю, когда у Тимтхэнна хотя бы наполовину восстановился энергетический запас, и его выпустили из лечебницы. Разумеется, допытаться у мага, куда он потратил всю свою возмутительно огромную силу, пытались все, а Ариандор даже угрожал отдать брата на допрос дознавателям. Предлагали самые разные версии: от банальной хвори, пожирающей всю магию, до убитого и закопанного за конюшней дракона. Тимтхэнн загадочно улыбнулся и отмалчивался.

Только он, я и Мик, который был в курсе всего происходящего с его хозяйкой, знали, что было на самом деле.

Вместо часа Тимтхэнн удерживал свою мощнейшую защиту всю ночь.

Поймав себя на том, что задумчиво смотрю на помогающего разобраться с картой Тимтхэнна, я вздрогнула и поспешно отвернулась, поудобнее устроившись в седле, насколько это вообще было возможно. Я знала, что если сейчас слезу с коня, то обратно уже точно не смогу забраться. А нам надо было еще добраться до ночлега.

Мик, наконец, разобрался с картой и на этот раз уже более уверенно провел по ней длинную изогнутую линию. Темный уголь испачкал пальцы, и кот автоматически облизнул их. По поляне разнесся оглушительный кашель оскорбленного живот… метаморфа, конечно, метаморфа. Тимтхэнн самодовольно хмыкнул — его настроение явно повысилось от упавшего настроения товарища по несчастью. Мне ничего не оставалось, кроме как спешится и кулем рухнуть с Буйного на землю. Парни перестали забавляться и подкалывать друг друга на отвлеченные темы и медленно перевели на меня взгляд. Из горла вырвался невнятный хрип, и я удержала рвение изобразить предсмертные судороги.

В прочем, интерес ко мне был быстро потерян, и подниматься пришлось самостоятельно.

— Неужели привал? — вяло прохрипела я, облокачиваясь о лоснящийся бок коня. Тот с ехидством посмотрел на меня и осторожно сделал шаг в сторону. Под торжествующий смех Мика я снова свалилась на землю и в итоге решила остаться там окончательно. Буйный проявил удивительное человеколюбие и отошел в сторону еще на пару шагов, решив не давить меня подкованными копытами.

— Не дождешься, — равнодушно произнес Тимтхэнн, но в синих глазах плескался смех. Я обиженно понурилась и обхватила свою темную лошадку за шею. Кажется, темная лошадка этому была не больно-то и рада, но, тем не менее, терпеливо выстояла пять минут, даже ни разу не фыркнув.

— Вы продлеваете мои мучения? — покосилась я на бурно спорящих парней, даже не собирающихся продолжить путь. Они положили карту на землю, прижав её уголки ногами, и теперь Мик размахивал руками, что-то активно впаривая бывшему разбойнику, а сам Тимтхэнн изредка вставлял какие-то короткие фразы, от которых метаморф мгновенно сникал.

— Хозяйка не дойдет до границы самостоятельно, если нас сожрут! — услышала я отчаянный вопль Мика, когда подошла, чтобы повнимательнее рассмотреть проведенный маршрут. После недолгого раздумья мое тело приземлилось на коленки на мягкую траву, и глаза быстро пробежали по старательно поломанной линии, которая, казалось, вела чуть ли не через всю карту.

— А иначе мы будем идти как минимум год, — вынес весомый аргумент Тимтхэнн и, видя разочарование Мика, для закрепления результата добавил. — Не меньше.

— Мы никуда не торопимся… — уже не так убежденно протянул парень. Маг ухмыльнулся, уже будучи уверенным в своей победе.

Я еще раз посмотрела на предложенный метаморфом маршрут и покачала головой.

— Нет, Мик, это и правда слишком долго, — встала я на сторону наследника Жизни. Если сначала Тимтхэнн был просто уверен в своих словах, то теперь он и вообще ни при каких обстоятельствах не собирался от них отказываться. — Конечно, нас никто не подгоняет, но Астург — человек непостоянный и ему не одна тысяча лет.

— То есть хочешь сказать, что он скопытится раньше того, как мы к нему попадем? — высказал мои мысли Мик, удивленно на меня посмотрев. Только увидев мою мрачную физиономию, он убедился, что я не шучу. — Да ладно тебе, этот бог Разбоя еще нас переживет. Да и думаю, если что, то Тим с ним поговорит; родственные души, как-никак…

Метаморф увернулся от полетевшего в него снежка и молча показал язык усмехающемуся наследнику.

— А какой короткий путь? — попыталась я разглядеть другую дорогу на карте. Конечно, безопаснее всего было идти по торговому пути, как и предлагал Мик…

— Через горы, — просто отозвался Тимтхэнн, словно предлагал прогуляться до таверны, а не пройти через огромные каменные глыбы, несущий смерть каждому путнику.

— Ты сошел с ума! — резко вставил друг свое слово. Я подавила панику, растущую только при одной мысли о возможных последствиях такой увеселительной прогулки.