А смерть подождет (СИ)

— Может, ветер? — не очень уверенно произнес тот мужчина, который не вызывал у меня никаких воспоминаний. Кажется, он беспрекословно доверял своему предводителю, а никак иначе не назвать этого излишне внимательного незнакомца.

— Сомневаюсь, — качнул он головой. — Скорее всего какой-то мелкий зверь, — тем не менее, он вытащил из ножен меч и сделал осторожный шаг назад, вновь отдавая факел. Не стал бы он доставать оружие, если бы действительно считал, что это простая крыса.

Они сделали несколько шагов, все сильнее приближая свет к нам. Я осторожно попятилась в бок по стене, чтобы не попасть в освещенный круг, и случайно задела ножом по каменной стене. В замолчавшей пещере раздался оглушительный скрежет, и теперь уже все резко достали оружие. Судя по звуку напротив меня, не только эти трое.

— Кто тут? — резковато выкрикнул предводитель, ловко вставая в боевую стойку. — Камир, прикрой.

Я с открытым ртом уставилась на низкого мужчину — даже не мужчину, а парня — мгновенно вставшего к своему напарнику.

Узнать его без широкополой шляпы было поистине сложно.

Всего лишь на мгновение опередив Мика, которого разбойники не знали в таком человечном образе, я оттолкнула метаморфа к стене и вышла в свет со сложенными на груди руками.

Зэрт, вторая рука Тимтхэнна, невольно отшатнулся назад, не узнав меня. И неудивительно — красные глаза на бледной коже смотрелись удивительно эффектно в темной пещере. Пламя на секунду взметнулось к потолку, словно принимая меня к себе.

Третий, незнакомый мне человек, оказался еще пугливее и чуть ли не рванул назад — его остановила только непроглядная темнота и возможная опасность за спиной.

— Кто ты такая? — произнес Камир, настороженно смотря на меня. Назвать его Незнайкой сейчас язык не поворачивался — пусть он и оставался ниже остальных.

— Ваша личная Смерть, — склонилась я в реверансе. Пришлось научиться выполнять его идеально за все то время, что я была в Дэллиэне. Не скажу, что это были лучшие минуты моей жизни, но смотреть на Тимтхэнна, который учил меня причудам светского этикета, было забавно.

Зэрт крепче перехватил меч, а Камир, напротив, чуть опустил его, как-то растерянно смотря на меня.

— Что-то мне голос твой больно знакомым кажется… — медленно протянул он. Я усмехнулась и сделала шаг вперед, наслаждаясь страхом в глазах разбойников. Ничего, они знали, на что идут, заходя в эти горы.

— Если бы у меня на одном плече был ворон, а на другом кот, было бы легче? — улыбнулась я. В глазах промелькнуло медленное узнавание — в том числе, и у третьего путешественника, которого я не могла вспомнить. Видимо, он был одним из тех разбойников, на которых я не обращала особого внимания. Вполне возможно, даже один из сподручных Камира.

— Сирина? — недоверчиво прищурился рыжий, внимательно вглядываясь в мое лицо в попытке увидеть знакомые детали. Деталей этих оставалось очень много — все моё лицо, не считая глаз, цвета кожи и синих провалов под глазами. Бессонные ночи не придавали бодрости.

— И Мик, — сделал шаг из темноты метаморф, вставая рядом со мной плечо к плечу. Я мягко опустила его приподнятый меч, показывая, что мы не собираемся причинять им никакого вреда.

— Ты изменилась, девочка, — глаза Зэрта скользнули по мне, изучая все то, что успело во мне измениться за время нашего расставания. Я с таким же выражением лица изучала «вампира», чье лицо немного вытянулось и осунулось от недоедания и недосыпа.

— Смерть не красит, — чуть приподняла я уголки губ в улыбке и тут же предупредила, видя оценивающе-похотливый взгляд незнакомого разбойника, которого, кажется, больше не пугали красные глаза: — Обниматься в знак встречи не будем — с недавних пор мое прикосновение несет смерть.

— Уяснили, — кивнул Камир и искренне улыбнулся. — Но думаю, Зэрт имел в виду не твою внешность.

Я хмыкнула, оценивая замечание.

— Да, Незнайка, твою шляпу я больше красть не собираюсь, — подмигнула я парню, а тот улыбнулся. Кажется, кое-кто даже успел по мне соскучиться. Жаль, что мы расстались тогда так быстро — из него мог получиться хороший друг.

— Я Лин, мы с тобой мало общались, — представился незнакомый мне мужчина, отдергивая повязку с лица. Я оценила ироничную ухмылку, но большего интереса к нему не испытывала. — Как Тимтхэнн?

Обстановка мгновенно переменилась, а я напряглась, чувствуя, что просто не могу сказать правду вслух. Это означало принять поражение, чего мне совершенно не хотелось.

— Он пропал тут, в пещерах. Около восьми часов назад, — ответил вместо меня Мик, к которому разбойники относились более настороженно, чем ко мне. Правильно, со мной-то они знакомы были, а вот узнавать в этом смуглом парне с хвостом маленького кота как-то не желали. — Тогда на нас напали волки и…

— Мы ищем его! — резко прервала я метаморфа. Мужские взгляды скрестились на мне в молчаливом сочувствии. Кажется, даже Мик уже был готов признать, что у нас не получится найти его. По крайней мере, живым. — Серьезно, он скорее всего сидит и ждет нас, или уже ищет выход наружу…