А теперь мы порвем Африку!

В помещении специальной техники было на сотни тысяч фунтов стерлингов. И значительная ее часть относилась к секретным пионерским разработкам, которые ни при каких обстоятельствах не должны попасть к кому бы то ни было. Поэтому аппаратура, возможности которой поражали воображение, была щедро нашпигована взрывающимися закладками для самоликвидации.

В комнате шуршал кондиционер. В холодильнике – полно еды и пива. В общем, не так уж все и плохо. Это вам не Крайний Север, где Грин и Тэрнер занимались радиоперехватом, когда на границе России и Норвегии готовилась масштабная провокация против неспокойного русского медведя. И не джунгли, где в позапрошлом году Грин подхватил какую-то мерзкую малярию. Но, с другой стороны, и не Лас-Вегас, как в ноябре прошлого года. И не Лион… И не Париж. И еще не десятки европейских городов, где приходилось заниматься одним и тем же – осуществлять техническое обеспечение операций. Иногда, очень редко, стрелять. В разведке обычно все решается культурно. До стрельбы дело доходит в крайнем случае.

Им обоим активно не нравилось работать в подразделении Арчибальда Кроу, к которому они были прикомандированы три месяца назад. И дело даже не в личности руководителя – хотя Кроу был без меры амбициозен, высокомерен и подловат. Главное, что при его операциях, суть которых была часто вообще непонятна, риск был всегда на порядок выше, чем с другими руководителями. В прошлом году в Латинской Америке погибли трое его оперативников, которых он затащил к черту в пасть. А сам, как всегда, выкарабкался живым, бодрым и здоровым. Но вслух об этом распространяться не принято. Влияние Кроу в высших эшелонах власти, а также его злопамятный нрав были притчей во языцех.

– Когда закончится эта чертова командировка? – стенал Стюарт Тэрнер, как привидение из фамильного замка в Шотландии.

– Пусть тебя греет мысль о премиальных и командировочных за нахождение в зоне военных действий.

– Лучше уж пусть холодит. Тепла тут более чем достаточно.

На вознаграждения сотрудникам МИ-5 жаловаться было просто неприлично. Республика Макао считалась регионом, где ведутся локальные войны, следовательно, каждый день пребывания здесь сильно прибавлял вес кредитным карточкам сотрудников.

– Ненавижу Африку, – пробурчал Грин. – В Латинской Америке и то куда цивильнее.

– Африка. Латинская Америка… Хариссон, я не понимаю, какого черта нам делать на этих задворках земного шара. Империя приказала долго жить. А мы все мечемся, как ошпаренные, по всему миру.

– Только не скажи это Кроу.

– Я, конечно, все понимаю. Бремя белого человека, как писал Киплинг. Но это все в прошлом.

– Мы не можем запереться на своем острове. Тогда нам конец.

– Мы уже дозаигрывались с этими черными. Везде совали свой нос. В результате теперь на Таймс-сквер негров и индусов больше, чем англичан. Мало того, что мы потеряли колонии. Мы скоро сами станем их колонией. А все лазим по этим Африкам, все чего-то ищем.

– Спроси Кроу. Он тебе объяснит. Он любит объяснять.

– Да ну его. – Стюарт открыл ноутбук и начал просматривать поступившую информацию. – Как бы с нас головы не сняли эти дикари. У них в таких занятиях богатый опыт. Вон Эдвард в реанимации.

– С ним все будет нормально.

– Ну да. Еще повезло. У меня трое детей, Хариссон. Надо заканчивать с этими игрушками. И пристраиваться куда-нибудь на спокойную работу в офисе.

– Деньги, деньги.

– Деньги деньгами. У меня до сих пор холод внутри, как узнал, что по Эдварду прошлась толпа дикарей.

– У нас выигрышная позиция, – произнес Грин. – Сидим и пьем пиво. И на улицу не лезем. Незачем нам лишние приключения.

– Это ты прав.

– Скоро здесь высадятся наши бравые десантники. И мы победителями вернемся в Лондон.

– Сколько их еще ждать – неизвестно. – Стюарт смотрел на экран ноутбука, потом на дисплей, куда выборочно сбрасывалась обработанная информация об окрестных телефонных соединениях и радиопереговорах. Блок распознавания и анализа выделял из эфира определенные контрольные слова: лаборатория, оборудование, вирусы, болезни, Феникс, Абделкарим и многие, многие другие. Но пока все без толку.

Сегодня хоть в городе почти не стреляли. Воцарилось относительное спокойствие. Массовые беспорядки в Макао – это как шторм на море. Налетел и прошел. До следующего шторма. Но сейчас напряжение не проходило. Улицы усиленно патрулировались полицейскими силами. В том числе и перед дворцом.

Хариссон Грин плюхнулся в кресло, распечатал пиво – пенная жидкость брызнула и вылилась на пол. Он чертыхнулся. И жадно приложился к банке.

Бах, бах – раздались выстрелы. Казалось, где-то совсем рядом. Чуть ли не из соседней комнаты. Грин, чуть не поперхнувшись, невольно пригнулся, втянув голову в плечи.

Жарили очередями. Тэрнер, как ошпаренный, выскочил из-за компьютера и скользнул к окну. Кто стрелял – не засек. Зато увидел, в кого стреляли – полицейский фургон, заворачивающий на площадь, стукнулся в бетонную опору медных цепей, окаймлявших площадь. Переднее стекло было разбито. Двое полицейских вытаскивали из двери раненого, остальные разбегались в стороны.