А теперь, побегай ты!

– Ерундой страдаете, только бензин на вас трачу. Она ж все равно не поступит. Вся судьба – детей рожать от приезжих.

Мама бросила на него короткий взгляд и отвернулась в окно. Я сидела на заднем сиденье и проклинала отчима на чем свет стоит. Перспектива остаться одной в чужом городе уже не казалась такой ужасной. В этот момент я поклялась сама себе, что поступлю, еще и закончу с красным дипломом. Назло! Чтобы не кидался обидными фразами.

Под монотонный бубнеж я задремала, подсунув сумку под голову, сползла на сиденье и, подогнув ноги, легла. На заднем фоне услышала последнюю фразу: «Она еще и спать горазда».

Проснулась от хлопка дверью. На улице темнело, я устало вышла из машины и побрела в дом. Здесь я была четыре раза за свою жизнь.

Чаще мама с сестрами приезжала к нам, обязательно летом, искупаться в море, и зимой, после нового года. Я мышкой проскочила в свободную комнату, не хотелось лишний раз раздражать своим присутствием отчима. Через пару минут меня смел сестринский тайфун: от соседки прибежали Соня с Дашей и нырнули в мой рюкзак.

– Ев, а что ты нам привезла? – вытряхивая мой скудный набор косметики на стол, протянула Даша. Соня уже сидела в ожидании, когда стилист приступит к работе.

– Привезла брошюру для поступающих. Хотите посмотреть, где я буду учиться?

Девочки активно затрясли головами в знак согласия.

– Вот. – Открыла разворот, на котором красовался университет. – Там очень красиво, высокие потолки и огромные колонны, окна размером с эту комнату.

– Папа говорит, ты не поступишь и вернешься к бабушке, а там… – с уверенностью в голосе заговорила Даша.

– Тихо ты, – толкнула в бок сестру Сонька.

– А давайте поспорим, что поступлю? Если я проиграю, то отдам всю свою косметику, а если вы?.. То… то вы скажете вашему папе, что хотите бросить школу и выйти замуж, договорились?

–А что, можно так? Я совсем не хочу учиться, – обрадовалась Дашка.

– Конечно можно, самое главное жениха найти богатого, – заверяла я.

Девочки светились от счастья, а я от фантазий. Эх, увидеть бы лицо дяди Славы, когда они ему это заявят. Но лучше в этот момент быть подальше!

Не теряя времени, я достала купленную литературу для поступающих. С математикой вопросов не должно возникнуть. «Русский язык. Сочинение», – прочла на странице, где говорилось об экзаменах. С этим я справлюсь, будет сложнее, чем с точными науками, но не безнадежно. А вот английский… Раскрыла учебники для самоподготовки и начала штудировать их по третьему кругу. Главное – грамматика, а произношение потерпят.

Всю неделю я усиленно занималась – выспаться и погулять время будет после поступления. Мама старалась меня не беспокоить и с пониманием относилась, девочки же носились по дому, категорически отказываясь читать то, что задали на лето. Идея о замужестве полностью укрепилась в их головках. И я этому способствовала всеми силами.

***

Ранним утром понедельника я стояла перед огромным зданием универа. К обеду меня заселили в общежитие, и я отзвонилась бабуле. Следующие две недели прошли словно в тумане. Я готовилась, читала, зубрила, ела, спала и ходила на экзамены. Если меня сейчас кто спросил, как выглядели мои соседки по комнате, я бы ни за что не вспомнила.

На деревянных ногах я зашла в фойе и подошла к доске. На ней вывесили списки поступивших.

– Простите, можно пройти? – Я постучала по спине широкоплечего парня.

Он обернулся.

– Да, конечно, проходи, – улыбнулся и пропустил вперед.

Я окинула печальным взглядом впереди стоящих и поняла, что маневр придется повторить еще раз пять.

За спиной услышала тяжкий вздох.

– Эй, малышка, ты куда поступала, давай гляну?

– Экономика и бухучет, – ответила я.

– Ну, а фамилия, малышка?

– Боголюбова, Ева Боголюбова, – добавила имя, вдруг там несколько Боголюбовых?

Пока парень пробегал глазами по спискам, я смотрела на его лицо и не дышала, пытаясь считать эмоции.

– А ну, разошлись, дайте, списки глянуть! – Он взял меня за руку и потащил чуть левее, протолкнул в первый ряд и ткнул пальцем в верхний лист на стенде. Мне пришлось задрать голову до хруста в шее. – Господи, как же мелким трудно. – После этих слов он подхватил меня, как ребенка, на руки. – Вот, – указал пальцем, – поздравляю, малышка!

Я перечитала свою фамилию раз пять, парень терпеливо ждал.

– Я поступила! Поступила! – На радостях я обняла его за шею. – Ой, прости.

– Влад.

– Прости, Влад, – выдавила я из себя и почувствовала твердую почву под ногами.

Он рассмеялся.

– Ты чего такая зашуганная? Я хотел лишь познакомиться, меня Влад зовут. – Протянул руку.

– Ева. – Я неуверенно пожала в ответ. – А ты поступил?

– Да, на юрфак, два года назад, – добавил со смехом. – У меня сестра в больницу загремела, пришел за нее глянуть.

– А-а-а, и как?

– Поступила, куда бы она делась, на платное же, – рассмеялся он еще громче.

– Спасибо, что помог. – Я взглянула на часы. – Мне пора, на автобус опаздываю. – Я развернулась и побежала к сумке, оставленной у входа. – Пока, Влад! – Махнула рукой.

– Пока, Ева.

«Так неудобно, он мне помог, а я сбежала», – пронеслось в голове.

***