А того ли я люблю? (СИ)

— Слишком много времени я потратил на то, чтобы ты оказалась сейчас здесь, — холодно произнес демон, чьи глаза теперь сверкали осколками льда. — Думаешь, я потерплю подобное? Арайа, для меня сейчас главное — это ты. И я не позволю ни одному смертному так просто встать между нами, понимаешь?

— Спрашивать никто не станет! — внезапно раздалось откуда-то со стороны входа в сад. — Арайа! Бегом ко мне!

В первое мгновение, стоило мне только услышать этот голос, я подумала, что это всего лишь разыгравшееся воображение, так жестоко решившее меня обмануть. Однако, сердце мое все равно не выдержало, подскочив куда-то к горлу и так же стремительно рухнув вниз.

— Здравствуйте, директор! — радушно улыбнулся Леон, кокетливо помахав мужчине рукой. — Вы как раз вовремя!

Да, это был он. Здоров и невредим, точно такой же, каким был еще до отравления. Однако, некоторые изменения во внешности все же не обошли его стороной. Щеки впали, делая скулы еще более очерченными, под глазами тени, словно ему не доводилось спать длительное время. Но, само его появление здесь, осознание того, что он жив — заставило меня задохнуться от прилива той легкости, которую я испытала.

Наверное, все мои мысли, все мои чувства сейчас было легко прочесть по лицу, потому что Эллис, резко дернув меня к себе, прорычал:

— Я буду благосклонен и позволю тебе убраться, только потому, что твоей смерти не хочет ОНА, но даже это не остановит меня, если я захочу тебя прикончить. А я, поверь, очень этого желаю!

Я не могла оторвать взгляда от Джаспера, который так же не спускал глаз с меня. Мы смотрели только друг на друга и казалось, что даже время остановилось, оставив нас наедине. Мне безумно хотелось сорваться с места и побежать к нему, но крепкие оковы в лице Эллиса, не давали сделать даже шага. Сердце вот-вот разорвется, если я сейчас же не прикоснусь к нему, однако мне оставалось лишь наблюдать…

Краем глаза я заметила некое движение, как оказалось — очередной взмах руки Эллиса и громкий щелчок пальцами. Нет, друзья не упали замертво, однако я все равно затаила дыхание, переводя взгляд с одного на другого. И лишь через некоторое мгновение я заметила, как под навесом стали появляться тени, принимая все более четкие очертания. Одна, две, десять… И вот их уже дюжина, свирепо поблескивающих острыми клыками. Теперь я поняла, о ком говорили мои друзья, упоминая непонятных клыкастых тварей. Только вот, до этого самого момента, я ни разу не встречалась с подобным. Кожистые крылья, сложенные на спине, словно у насекомых, серая, практически черная кожа, острые уши и примятый нос, чем-то напоминая уродливых кошек. Не люди, не животные, нечто другое, более страшное и древнее…

Испуганно выдохнув, я приложила свободную ладонь к открытому рту, чтобы не закричать.

— Думаешь, твои действия останутся безнаказанными? Само присутствие демонических тварей в этом мире — грозит казнью. А тебе, смертен ты или нет, сулит лишь повторное заключение в книге. Только вот вряд ли теперь ты попадешь к сумасшедшему коллекционеру, — Лавор сделал шаг вперед и я не знала, напускная ли это бравада, или он правда не испытывает страха перед Эллисом. — Отпусти детей и изгони существ обратно. Им, как и тебе, здесь не место.

— Убить всех… — яростно прошептал Эллис, насильно разворачивая меня к алтарю, по пути прорычав бородатому: — А ты, живо закончи начатое!

— Не-е-е-т! — протянула я, в ужасе пятясь назад и отчаянно мотая головой. — НЕТ!

Но меня не слышали. Никто не слышал. Хаос, воцарившийся под навесом, тут же поглотил все вокруг. Гости, околдованные Эллисом, продолжали сидеть на своих местах, неподвижно глядя вперед. Леон, среагировав быстрее подруг, тут же принял оборонительную позу, спрятав девушек за свою спину. Джаспер, выставив руки вперед, что-то шептал, не сводя с меня своих черных глаз. И все же, это не мешало покорным слугам демона наступать, угрожающе скалясь и выпуская острые когти, готовые к атаке.

Я снова попыталась выдернуть свою руку, на этот раз не заботясь о том, что меня, в любой момент, может настигнуть кара. Бешено вцепившись в запястья Эллиса ногтями, я раздирала кожу, царапалась, молотила кулаками по его плечу, но он оставался недвижим, словно скала. И лишь читарь, покорно склонив голову, продолжал тараторить непонятные мне слова.

— Леон, уводи их! — услышала я окрик Лавора, чьи раскрытые ладони лизали языки яркого пламени. — Уводи, я сказал!

— Вот еще! — отозвалась Сэй, шагнувшая навстречу врагам.

Стихийница, опустив руки вниз и скрестив ладони, оглядывалась по сторонам. Не нужно было гадать, чтобы понять — девушка ищет источник воды. Насколько мне было известно, для таких целей могла подойти даже ваза с цветами. И вот, уже через мгновение, вокруг Сэй образовался водяной купол, разбавленный чем-то красным. По всей видимости, в ход пошли даже напитки…