А ты бы ей отказал?

Наташа совсем не прочь была выйти замуж за Родиона, но к разговору о загсе всерьез не отнеслась. Эрик пошутил, а Родион вообще ничего на этот счет не сказал. И все же, засыпая, она представила себя в загсе, в свадебном платье, с белой фатой, администратор зачитывает речь, вокруг вспыхивают фотоаппараты.

Утром выяснилось, что никакого загса не будет. Администратор должен был подъехать к ним домой. Наташа слушала Родиона, в недоумении вскинув брови. От него разило перегаром, глаза все еще воспаленные после вчерашнего. Значит, и воображение не совсем адекватное. Часы показывали половину седьмого.

— Тебе проспаться надо, — сказала она.

— Ты не понимаешь! — мотнул головой Родик.

— А ты объясни.

— На меня очень круто наехали.

— Кто?

— Очень серьезные люди. Но им мой бизнес не нужен. Им нужен я, — жалко вздохнул Родион.

— Тебя могут убить?

— А ты думаешь, зачем Эрик здесь?.. Мне нужно уехать.

— Куда?

— Далеко. Но ненадолго. А моя компания останется под твоим присмотром. Ты моя законная жена, ты имеешь право контролировать…

— Я не жена.

— Будешь.

— Почему именно я должна контролировать?

— А кто?.. Мама больше думает о моем брате… Я и глазом не успею моргнуть, как все будет принадлежать Игнату.

— А я думаю о тебе?

— А о ком ты думаешь? — встрепенулся Родион, с подозрением глянув на нее.

— Мне ты можешь доверять, — кивнула Наташа.

Она всерьез так считала, хотя и не чувствовала полной уверенности в своих силах. Существуют непреодолимые обстоятельства, перед которыми не устоять. Она знала, как это бывает.

— Там ничего особенного делать не надо, — сказал он. — У меня есть зам, он отлично справится без меня. Просто иногда нужно приходить, смотреть, ну, чтобы Юра не расслаблялся…

Наташа пожала плечами. Не знала она никакого Юру и не очень-то верила, что придется с ним познакомиться. Как не верила в возможное замужество. Родион до сих пор считает ее грязной после Магриба, как на такой можно жениться? Сейчас он протрезвеет и повернет назад. А ей даст отставку. Назовет легковерной дурой и выставит за дверь.

Родион действительно протрезвел. Но заднюю не включил. А когда появился администратор из загса, вверил ему свою судьбу и паспорт. Штамп в графу о семейном положении получила Наташа. Все произошло буднично и скучно, и тем не менее она стала законной супругой миллионера. Возможно, бывшего.

На церемонии присутствовал и Эрик. Он улыбался, но где-то глубоко в глазах темным облаком плыла печаль. Он смотрел на Наташу, как будто терял ее навсегда. Но было бы глупо воспринимать это всерьез. Он превосходный актер, и ему ничего не стоило разыграть тихое отчаяние, чтобы Наташа его пожалела. И отдалась ему, когда Родион исчезнет, спасаясь от преследования.

Администратор ушел, молодые выпили шампанского и закрылись в своей спальне.

— Первой брачной ночи не будет, — скидывая пиджак, сказал Родион. — Через четыре часа самолет.

— Так быстро?

— У нас еще есть целый первый брачный час, — улыбнулся он.

— А Эрик остается? — Этот вопрос занозой сидел в сознании.

— А если остается? — с подозрением глянул на нее Родик.

— Тогда я еду с тобой. И плевать я хотела на твое хозяйство.

— Со мной едет Эрик. Без него как без рук…

— Тогда я остаюсь, — облегченно вздохнула Наташа.

Она не лукавила. Она действительно не хотела видеть Эрика рядом. И не важно, волнует он ее воображение или нет. Она женщина замужняя, и ее слово как замок держит искушение взаперти. Правда, Егор мелькнул перед мысленным взором, но только лишь потому, что Наташа стала мужней женой. И окончательно поставила на Егоре крест.

Первый брачный час затянулся. Родион, казалось, прощался с Наташей. И наслаждался ею как будто в последний раз. Он готов был продолжать и продолжать, но в дверь постучали.

— Ну, вот и все! — глянув на часы, простонал он.

Дверь вдруг открылась, и на пороге возник Эрик.

— Какого черта! — возмутился Родион.

— Отбой тревоге!

— Не понял!

— Бояться больше нечего, — закрывая за собой дверь, сказал Эрик.

Родион бросился одеваться, вышел из комнаты, но очень скоро вернулся, сияя, как медный чайник в посудной лавке. Оказывается, его враг вышел из игры. Родион сказал, что его арестовали, но Наташа ему почему-то не поверила. Чутье подсказывало, что произошло убийство. За которым стоял Эрик.

Бревна под обработку — налево, лес под избу — направо. На дом бревна отборные, но их совсем чуть-чуть — по сравнению с рабочей древесиной. Территория большая, есть где обрабатывать лес, сортировать его, хранить. И для пиломатериала площадь есть. Работа идет, пилы визжат, бревна расслаиваются на доски.

Круглопильные станки стоят недешево, в минус идет сложное обслуживание и большие издержки в эксплуатации. Зато к сортировке леса уже не такие требования, как прежде, и качество продукции отличное…

Снег сыплет, мороз крепчает, работа идет, люди трудятся. И кухня дымит. А есть хочется, и обеденный перерыв уже объявлен. Егор оторвался от дела, повернул к столовой.