А ты не такой?

Илья ехал просто вперед. Ночь, спящие окраины города, редкие огни вокруг. Он не «рвал» скорость, не давил на «гашетку», он просто уезжал. Подальше от этого места, где ему было так невыносимо хорошо, и где совсем недавно он полетел, кувыркаясь, с райского облака.

Впереди мигнул бликом знак места отдыха. Илья притормозил и съехал с дороги к лесополосе. За ней притаилась всего лишь скамейка со столиком и навес.

«Опять чертова лесополоса! Так и буду всегда натыкаться на воспоминания о ней».

Он заглушил двигатель и приоткрыл дверь. И сразу же прохладный апрельский воздух наполнил салон. Задышалось легче. Словно легкие ожили. А от этого и мозг заработал , отбрасывая шелуху, оставляя лишь самое главное.

Илья вышел из машина, разминая уставшие за день мышцы спины. Они в первую очередь почувствовали изменения: массажа сегодня не предвиделось. Как стало привычным в последние полгода жизни, он достал из бардачка пачку сигарет, сел на скамейку и закурил. Сделав пару затяжек, бросил окурок на землю и затоптал его. Причем мысли были разными: от «зачем отравлять природу» до «детям вреден табачный дым».

– Послушал бы меня сейчас кто, – произнес вслух Илья, – точно сказал бы, что «того». Какие дети? Я и дети – несовместимо. Что я могу дать, если вообще не знаю, с какого боку к ним подходить? О чем говорить? Чему научить? А Маринка знает, что ли? Она младшая в семье – откуда ей знать? Но ведь ребенок рождается крошечным, он же не требует сразу: «Учи меня». Его еще вырастить надо…

Он так явственно представил белобрысого карапуза с голубыми глазами, которого держал на руках, увидел, как тот удивленно поднимает бровки или надувает щеки, – что у него перехватило дыхание.

– Неужели такое может быть… Мой сын. Сын. Странно звучит это слово. Меня так никто не называл. Сын. Как будто звенит. Дочь. Нет, не то. Какое-то твердо-упертое слово, да еще и шипит в конце. Дочь. Нет. Сын. Звенит!

В это время на дереве что-то зашуршало и громко каркнуло. Илья вздрогнул и вернулся в темную ночь у черта на куличках. Посмотрел на дерево и очень захотелось запулить туда что-нибудь тяжелое. Но потом он вспомнил, что это он вторгся на чью-то территорию и мешает спать своими разговорами.

– Ладно уж, прости старый хрыч, что разбудил. Скоро уеду. Потерпи еще.

С ветки послышалось какое-то клокотание, и снова все стихло.

Илья посмотрел на черное небо, усыпанное мириадами звезд. «Какая красота! А ведь я любил в школе астрономию, смогу показать некоторые созвездия, рассказать про миллионы световых лет, галактики и черные дыры. А уж «Туманность Андромеды» выучим наизусть… Опять меня куда-то понесло».

Перед глазами появился облик Марины, растерянной и грустной – такой, как он ее оставил, когда сбежал. Именно сбежал! Как ей сейчас одной? И ведь были у него вопросы к ней, но сам же вылетал из реальности, стоило только дотронуться до нее, поцеловать, вдохнуть воздух, которым она дышит… Напрочь отлетали все ограничители! И вспомнить что-то про презервативы и таблетки было невозможно.

«Да чего уж там! Оба хороши. Что она мартышка с гранатой, что я бык с красной тряпкой. Подобрались прямо на диво. А если она беременна? Ей же нельзя волноваться! Идиот!»

Он подскочил, как ошпаренный. Бедная скамейка под ним заскрипела, птица с ветки чуть не рухнула, забила крыльями, раскричалась!

– Все-все! Валю домой! Уже ушел!

Илья запрыгнул в машину, завел и, даже не прогрев двигатель, рванул на трассу.

Обратная дорога заняла полтора часа, и ставил Илья машину во двор около двух ночи. Свет был выключен во всем доме. Динки не было видно, наверное, Марина забрала ее к себе.

Илья открыл дверь и зашел. Тихо.

В его комнате было пусто. Кровать не заправлена, просто прикрыта одеялом. Он пошел в комнату к Марине. Проходя мимо кухни, услышал недовольное ворчание Дины.

– Да знаю я, что шарахаюсь по ночам, – прошептал он. – Исправлюсь!

На цыпочках. «Крадущийся тигр, затаившийся дракон… Что за фигня в голову лезет?»

Вдруг он услышал, как Марина вздыхает сквозь всхлипывания во сне. Так ему стало противно от самого себя. Скрутило внутри все в тугой узел.

«Ё.. твою дивизию! Довел до слез, урод».

Он быстро разделся и залез к ней под одеяло, обнимая со спины и целуя в затылок.

– Маришка, я здесь. Прости дурака.

Она задрожала, тихонько заплакала. Илья понимал, что она еще не проснулась, но даже во сне переживает эту боль.

Он повернул ее к себе, целуя мокрые ресницы и щеки. Сердце разрывалось!

– Марина, не плачь! Все будет хорошо, я обещаю, – его шепот успокаивал ее.

Она перестала всхлипывать, подвинулась к нему и обняла за талию. Потом глубоко прерывисто вздохнула во сне, положила голову ему на грудь и прошептала еле слышно:

– Люблю тебя, Илюша.

Ее дыхание стало ровным. Она крепко спала.

Марина просыпалась медленно, как будто плыла на облаке – уютно, тепло, нежно.

Все-таки что-то не давало ей спать дальше. Она открыла глаза и увидела перед собой мужскую шею и равномерно пульсирующую венку.

«Как так? Он же уехал вчера. Когда вернулся? И почему в моей комнате? Ничего не помню…»

Она скосила глаза на настенные часы. Семь утра. Семь???