А в чаше – яд

Пожаловалась она еще и на бывшего доместика восточных схол, кто давеча приехал к императору на поклон. Он заказал оклад драгоценный для двух ларцов, что резными панелями украшены. В дар василевсу, сказывает, преподнести хотел. Да не понравилось ему как заказ выполнен. Говорит слишком мало камней да блеска. А там не в блеске дело, а в плетении искусном, да в эмалях цветных. Муж Зиновии начал объяснять было, да спорить. Так кир Куркуас осерчал, мастера выгнал и платить отказался. И оттого позор и разорение.

– Это не тот ли великий доместик Куркуас, который у Цецилии Кастальянис в доме остановился?

– Тот самый. Только сейчас он уже переехал в свой дом. Там, говорят, скандал с ремонтом вышел. Вот потому, верно, и ярится, и на нас осерчал за ларцы. А муж еще сказал, что когда второй раз пришел про оплату поговорить, прежде чем к эпарху идти, так услыхал, как доместик с другим патрицием разговаривал и разговоры те были опасные…

– Чем же опасные?

– А вот это, не доложил он мне. Только напуган был сильно, даже отказался эпарху жаловаться. Сказал, как оно еще все повернется…

Зиновия перекрестилась, а аптекарша, не желая вдаваться в дела, что ее не касаются, перевела разговор на снадобья. Беде она посочувствовала да объяснила, что прежде чем давать порошок для любовного пыла, надо бы сперва мужа успокоительным отваром отпоить. Да не торопиться, а то при многих печалях и заботах такое сложное средство только сердце надорвет, а по назначению не сработает.

И еще Нина сказала, что советов даст парочку. Долго они шептались, Зиновия то хихикала, рот рукой прикрывая, то отнекивалась. Но не зря Нина с хозяйками лупанария дружна. Те ей кое-какие секреты рассказали, что вроде и не положено почтенной женщине знать, а все ж польза от них бывает немалая.

Отвар успокоительный Нина налила в кувшин невысокий, запечатала, да отдала клиентке. Договорились они о цене на порошок, и о том, сколько раз за ним приходить надо. Потому как снадобье это ценное, но в большой дозе сильно опасное. Зиновия по привычке поторговаться вздумала, трубу навострила уже, но Нина ее быстро успокоила, сказав, что задешево она ей другой отвар продаст, чтобы ее-то, Зиновии, любовный огонь охладить – так оно и хлопот всем меньше будет. А средство, что она для мужа просит дорогое да действенное, но Нина своих клиентов не неволит. Есть у любого человека два пути, либо лечить и молиться, либо только молиться. Сговорились и распрощались было.