А в остальном, прекрасная маркиза…

Я положила трубку, перебрала бумаги на столе и затравленно огляделась вокруг. Мой кабинет правильнее назвать коморкой или будкой. Но я не цепная собачка! Какая может быть работа, когда дети страдают?

Быстро затолкала бумаги в стол, схватила сумочку и выскочила из комнаты. Рванула к секретарю главного.

Молитвенно сложила руки:

– Лидочка Петровна! У меня ЧП, катастрофа! Надо бежать! Дети одни дома, уже начали затапливать соседей и экспериментировать с розетками.

– Своих девочек я с трех лет оставляла одних, и никогда ничего страшного не случалось.

– Ваши дочери – чудные, ангелы, – грубо польстила я.

Видела я этих девочек. Бледные, заторможенные, меланхоличные, рассуждающие о творчестве Коэльо. В двенадцать и тринадцать лет!

Но подлизывалась я не напрасно.

– Бегите, – позволила Лидия Петровна. – Прикрою. Если спросит, – она кивнула на дверь главного, – скажу, что вам срочно понадобилось в библиотеку.

– В техническую, – подхватила я, – познакомиться с проспектами новых генераторов фирмы…

– Бегите, бегите! Найду, что сказать.

Ожидая автобус, я маршировала у остановки туда-сюда. Нервы были на пределе. Почему одна страдаю? А муж? Достала телефон и послала ему эсэмэску: «Бедствие началось!»

К своему подъезду я подбежала, когда муж выскакивал из такси. Не дожидаясь лифта, перепрыгивая через две ступеньки, мы помчались наверх.

Ворвались в квартиру. Темочка и Олеженька чинно сидят на диване, смотрят телевизор. Наверняка, услышав поворот ключа в замке, рванули в комнату, плюхнулись на диван. Дышат-то мальчики подозрительно часто, как после забега.

На экране развязный Волк гоняется за кротким Зайцем. По квартире… как Мамай прошелся. Два Мамая!

– А в остальном, прекрасная маркиза, – присвистнул муж, – все хорошо, все хорошо! Лорочка, но ведь хорошо? Дети целы. Оглоеды! Вы целы?

– Да! – ответили мальчики хором.

И потребовали обещанных призов.

– Вечером, – подмигнул им наш мягкотелый папочка.

Мы вышли с ним в коридор.

– Тебе надо на работу? – спросила я.

– Позарез!

– Ладно. Но попробуй хотя бы унитаз починить. Как нам без него? Вдруг быстро получится. Или вызвать аварийку?

Унитаз заработал через несколько минут. Звук сливаемой воды показался мне райской музыкой.

Муж мыл руки, раскручивал закатанные рукава сорочки:

– Лорочка! Ты ничего не убирай. Вечером приду, и мы вместе наведем порядок.

Как же, не убирай!

– А мне зарплату повысили, – похвасталась я, – на тридцать процентов.

– Классно! Все у нас отлично! – улыбался мой любимый мужчина.

– За исключением того, что вся кухонная техника испорчена.

– Новую купим. А мальчишки, возможно, этот день будут вспоминать как большое приключение. Жить без приключений нам никак нельзя…

– Как же они на тебя похожи!

– Это утешает?

– Только это и утешает.

…

– Вот вы тут целуетесь в ванной, – раздался голос старшего сына, – а мы не обедали!

Одна в поле воин

– Сегодня опять ночью питалась?

– Опять.

Муж завязывает галстук перед зеркалом, допивает кофе, проверяет, не забыл ли телефон, бумажник, ключи от дома, документы. По утрам он все делает быстро, четко и одновременно. При этом не забывает интересоваться моим самочувствием.

– Нервничаешь из-за своего проекта?

– Конечно, – отвечаю, стоя на четвереньках, выуживая из-под полки для обуви ботиночек дочери. – Первый проект на новой работе.

– Надюшенька, все будет о’кей!

– Не сомневаюсь, Ваня.

Заканчиваю упаковывать в комбинезон полусонную дочь, которую сейчас муж отведет в детсад.

Муж целует меня, я целую дочь, прощаемся до вечера, закрываю за ними дверь.

До выхода из дома у меня сорок минут. Убрать постели, вымыть посуду после завтрака, принять душ, уложить волосы, нанести макияж.

Вторую неделю я питаюсь по ночам. Мой способ борьбы с бессонницей. Просыпаюсь в три ночи, долго ворочаюсь, потом встаю, иду на кухню, открываю холодильник. Стакан молока или кефира, бутерброд с колбасой, яблоко, статья в журнале. Иду обратно в постель, через некоторое время засыпаю. Кровь приливает к желудку и оставляет в покое голову, где копошатся тревожные думы.

Я переживаю из-за проекта, но не только. Будь один проект на уме, я бы нормально спала и не давилась бутербродами в три часа ночи. Проблема гораздо серьезнее. Ко мне пристает начальник. Лапает, зажимает, лезет под юбку, пытается сорвать поцелуй. Когда мы в кабинете одни, естественно. Он устраивает так, что одни мы оказываемся часто. Скотина.

Что делать – не знаю. Качусь в пропасть и не нахожу, за что схватиться, как остановить падение.

Рассказать мужу? Но современные мужчины не защищают честь дамы на шпагах или пистолетах. Представить только моего Ивана, который приходит в офис и бьет морду начальнику? Кому нужен пошлый скандал?

Современные мужчины не дерутся на дуэлях, а современные женщины оберегают своих избранников от ситуаций, требующих дуэльных доблестей. Мы можем пилить их, зудеть, капризничать, блажить, но избавим от испытаний на природную храбрость и мужское достоинство. Они столько работают, что все средневековые доблести прочно и давно сублимировали в честолюбивые карьерные стремления.