А в Ростове снова дожди

– Иду, иду! – спохватилась старушка и подмигнула Вике. – А вы пока сами здесь погуляйте. Вова, не забудь показать нашей девочке семейные фотографии, что висят в гостиной на стене у камина!

– Обязательно! – хмыкнул внук и указал невесте на широкие качели. – Ты так смотрела сюда, что мне показалось, тебе не терпится покачаться.

– Ты угадал, – смеясь, она села на деревянные качели, устеленные клетчатым пледом, и Владимир начал ее осторожно раскачивать.

– Вов… Ты никогда не рассказывал мне про свою семью, – внимательно посмотрела на него девушка.

– Ну, ты ведь тоже не хочешь знакомить меня с мамой, – попытался перевести все в шутку он. Но в глазах уже мелькнула затаенная глубоко внутри боль.

– Моя мама немного свихнувшаяся на голову мать-одиночка и бизнес леди в одном лице! В знакомстве с ней не будет ничего позитивного, поверь! Она начнет вставлять нам палки в колеса. Скажет, что ты взрослый для меня, что у тебя слишком много денег, что я в итоге останусь одна у разбитого корыта, да еще и, не дай Бог, с ребенком… – Вика отчетливо представила маму, ее поучительный тон, и брезгливо сморщилась. – Она воспитывала меня одна, понимаешь? Она родила меня в девятнадцать!

– Боже, что за бред, Вика! – опешил Владимир.

– Это не бред! Меня потчуют этими байками чуть ли не с пеленок!.. И вообще, зачем мы заговорили про меня? Я ведь только хотела узнать, какая у тебя была семья… – поникла она. – Я не знала, что у тебя умер отец.

– Это очень болезненная тема. – Владимир перестал ее качать и сел рядом. – А сейчас не время для откровений. Но я обещаю, что все расскажу тебе позже.

– Сегодня? – она с надеждой заглянула ему в глаза.

– Да, сегодня. Даже если ради этого придется остаться с тобой до рассвета.

– Тогда ладно, – Вика заулыбалась и придвинулась к нему ближе. Он раскрыл ей свои объятия и с нежностью поцеловал.

– Так, так, кто тут у нас прячется? – раздался до боли знакомый звонкий голос, и на каменной дорожке появилась Ира в безупречном бежевом брючном костюме. Ее темные волосы были собраны в тугой пучок на затылке, а губы скривились в ухмылке. – Я слышала, в нашей семье пополнение, и Вова пришел не один?

Она присмотрелась к сидящим на качелях, и ее глаза округлились от удивления.

– О, Господи! Ты связался со студенткой? – мгновенно узнав в гостье будущую магистрантку с собственной кафедры, фыркнула Ира и тут же уязвлено расхохоталась. – Седина в голову, бес в ребро?

Вика замерла в объятиях своего избранника. Она тоже узнала Ирину Викторовну, которая слыла среди студентов самым строгим и жестким преподавателем.

– Тебе тоже хорошего вечера, Ира, – снисходительно окинул бывшую пассию брезгливым взглядом Владимир. – Как там, на правом фланге? Девочки из группы поддержки не достают? Я слышал, Филипп на них очень падок. А кольца у тебя на пальце все нет и нет.

– Это не твое дело! – взвилась она.

– Моя личная жизнь тоже не твое дело, – дерзко подмигнул ей он. – Но нам, пожалуй, пора. А ты посиди здесь, в тишине, поразмышляй о времени, которое утекает сквозь пальцы. И о призрачных перспективах брака с моим несносным сводным братцем.

Ира, снедаемая негодованием, сжала кулаки. Она-то глупая, была уверена, что он притащит на вечеринку кого-нибудь из той же группы поддержки, дабы насолить ей и вызвать ревность. Именно так он поступил на недавнем деловом приеме, который устроил Филипп. А он, похоже, втрескался по уши в Викторию Хованскую, ту самую Весну из студенческого спектакля! И это очень, очень плохо. Потому что заставить Владимира разлюбить будет намного сложнее, чем отвадить от него девиц из группы поддержки футбольного клуба «Ростов».

Владимир поднялся с качелей и протянул руку оторопевшей Вике.

– Идем, моя милая Вика, похоже, гости уже садятся за стол, – спокойно проговорил он.

Виктория послушно поднялась и позволила любимому мужчине себя обнять. Но в сердце бушевала буря. Голова разрывалась от вопросов, на которые она пока еще не знала ответов.

– Я все расскажу тебе позже, – чувствуя ее напряжение, шепнул Владимир. Но от его шепота ей стало только хуже.

Глава 25

Гости все прибывали. Многих Вика знала по факультету психологии. Некоторые узнавали в ней свою студентку. И почти все наперебой поздравляли Владимира, восхищаясь его выбором. За столом только и было разговоров и тостов о том, что Владимир и его спутница великолепно подходят друг другу.

Отправляясь сюда, Вика и подумать не могла, что ее избранник настолько серьезно настроен. Но сейчас сердце гулко стучало от счастья. Он привел ее к себе домой и назвал своей невестой. Разве может быть что-то лучше этого для любящего девичьего сердца? А с мамой… с мамой Вике придется сражаться за свое право выбора. Возможно, мама поменяет свое мнение насчет Вовы. А если не поменяет… Что ж, Вика свой выбор уже сделала.

Она украдкой посмотрела на другой конец стола, где рядом со смуглым футболистом сидела Ирина Викторовна. Лицо преподавательницы было пепельно-серым. Интуитивно Вика чувствовала, что это из-за Владимира. Похоже, их что-то связывало в прошлом. Вот только что?