А жить, братишки, будет можно!

- Доктора говорят, что со временем будет почти незаметно, - Александр махнул рукой. - Да для мужика это и не главное.

- Конечно, не главное. Бабы и за таким будут бегать, - Генерал подмигнул сыну. - Тут сестрички-то симпатичные есть?

- Хватает.

- Ходить тебе уже можно?

- Пока нельзя, - Александр вздохнул. - Но я все равно помаленьку ковыляю. Хоть в туалет. В утку ссать знаешь, как надоело? А по «большому» – тем более. И сестры тут все как назло все молодые. Неудобно.

Отец одобрительно улыбнулся.

- Правильно. Ходи.

Он присел на краешек постели брата и повернулся к Кунцевичу, который с уважением и любопытством разглядывал генерала.

- Здравствуйте, - Василий Егорович кивнул Кунцевичу.

- Здравствуйте, - поприветствовал его Кунцевич. – Решили проведать сына?

- Да.

Генерал наклонился и полез руками в стоящую на полу сумку.

- Тут мать тебе всего напередавала…

Он начал доставать из сумки и раскладывать на прикроватной тумбочке продукты.

Глядя на их растущую гору, Александр поморщился.

- Разве мне столько съесть?

Василий Егорович кивнул на Кунцевича.

- Ничего, сосед поможет!

Опустошив сумку, генерал снова повернулся к сыну.

- Слушай, я же не сказал главную новость. Тебя через неделю переводят в Тульский госпиталь.

Глаза Александра радостно блеснули.

- Правда?

- Правда, правда. Мурашов помог договориться. Так что будешь долечиваться дома. И мать будет рядом, и друзья твои… Родные стены они, знаешь…

Александр довольно улыбнулся.

***

Павел стоял посреди больничной палаты, опершись о плечо Татьяны Ивановны, которая поддерживала его с одной стороны, и о плечо Ирины, замершей с другой.

Наконец, решившись, он вместе с женщинами медленно сделал один шаг, затем - второй.

Сухорукова повернула голову к Павлу.

- Ну, что? Теперь попробуешь сам?

- А можно? – произнес Павел с нескрываемой радостью.

- Конечно!

Павел снял руки с их плеч. Татьяна Ивановна и Ирина отошли в сторону.

Расставив руки в стороны, чтобы было легче удерживать равновесие, Павел взволнованно дышал.

Собравшись с духом, он сделал маленький шаг. Пошатнувшись, Павел едва не упал.

Ирина бросилась к брату, чтобы поддержать его, но Павел взмахом руки попросил ее оставаться на месте.

Он сделал еще один шаг – гораздо увереннее, чем предыдущий. И совершенно спокойно удержал на этот раз равновесие.

Павел прошептал:

- Получилось.

Он счастливыми глазами посмотрел сначала на Сухорукову, а потом на сестру, вскинул обе руки вверх и громко крикнул:

- Получилось!

***

В сторону Тулы, до которой оставалось меньше двадцати километров, по шоссе мчалась военно-санитарная машина.

В салоне машины на кушетке, весело глядя в окно, лежал Александр. Слева от него на скамейке сидел фельдшер из госпиталя Бурденко – худенький прапорщик лет тридцати, а справа на откидном стуле – Татьяна Ивановна.

Мать ласково посмотрела на сына.

- Скоро уже доедем. Начальника хирургического отделения Тульского госпиталя я знаю. Он часто приглашал меня для консультаций. Подполковник Балаганин, Юрий Иванович.

Татьяна Ивановна улыбнулась.

- Интересный мужик… Женат четвертый раз. И все три его прежние жены работают медсестрами в этом же госпитале. Последняя – тоже, представляешь?

- Последняя ли? – с иронией произнес Александр.

Сухорукова согласно кивнула.

- Да, возможно, не последняя…

Татьяна Ивановна хитро прищурилась.

- Ты-то уже когда женишься?

Александр махнул рукой.

- Успею, мам.

Он повернулся к матери и спросил:

- Папа на выходные приедет?

- Обязательно. Причем, я не сомневаюсь: ты увидишь его первым. Потому что он сразу завернет к тебе в госпиталь.

- В госпиталь…, - Александр тяжело вздохнул. - Сколько мне еще в нем валяться?

Татьяна Ивановна сочувственно покачала головой.

- Что, надоело?

Александр красноречиво воздел глаза к небу.

- Не то слово… Так сколько?

- Не меньше месяца.

Громко присвистнув, Александр тоскливо обхватил руками лицо…

…Парк Тульского госпиталя утопал в лучах майского солнца.

Александр, с рук и ног которого уже сняли бинты, сидел на скамейке с книжкой в руках.

По аллее парка к нему направлялись мать и Ирина.

Словно почувствовав их приближение, Александр оторвался от книги, поднял голову и повернул ее в сторону женщин. Увидев мать, он тут же поднялся, помахал ей рукой и пошел навстречу.

Александр приблизился к матери и поцеловал ее в щечку.

Смущенно опустив глаза, Ирина стояла в стороне.

Сухорукова показала сыну рукой на девушку.

- Познакомься, это Ира.

Ирина подняла голову и, посмотрев Александру в глаза, приветливо кивнула ему. Он - ей.

- Та самая, - Татьяна Ивановна улыбнулась. - Когда тебя доставили в госпиталь Бурденко, мы с Ирой вместе сидели у твоей палаты. Всю ночь.

- Помню, ты рассказывала, - Александр оживился. - А когда мне делали последнюю операцию, ты оперировала ее брата? Он тоже служил в Афгане, да?

- Да. И тоже в Десантных войсках.

- Интересно…

Александр повернулся к Ирине.

- Как он?

- Уже гуляет, - глаза Ирины радостно блеснули. - Вчера попросил меня привезти ему из дому гантели.

- Правильно, пусть занимается, - одобрительно сказала Сухорукова. - А то мышцы у него стали слабенькие. Столько лежал без движения…