А жизнь так коротка!

Леон кинулся за ней. Но куда там! Когда он выбежал со двора, машина неслась по длинному и прямому как стрела Гоголевскому бульвару.

Незнакомку похитили. Но кому и зачем это нужно?

Он поднял руку, пытаясь остановить частника на белом «Москвиче». Но тот даже не посмотрел в его сторону и пронесся мимо. Кофейного цвета «шестерка» также не замедлила ход. Зато остановилась голубая «копейка». Из окошка высунулась довольная физиономия Олеси.

«Вот черт, а эта откуда?»

– Леон, дорогой, садись...

За рулем машины сидел один из его учеников. Витя Мезенцев, студент Задворского университета. На колесах парень. На тренировку ехал да по пути Олесю подобрал.

Леон мигом впрыгнул в «копейку».

– Давай вперед! – скомандовал он. – На всю катушку жми!

Витя повиновался. Машина сорвалась с места в карьер.

– Что случилось? – спросила Олеся.

– Погоня, погоня, погоня... – на мотив известной песенки забарабанил пальцами по сиденью Леон.

– За кем?

– Да как тебе сказать?.. Короче, сама узнаешь...

С заднего сиденья он напряженно всматривался вдаль. Серой «двойки» не было. Исчезла из виду... Да, похоже, Олеся так и не узнает, из-за чего весь этот сыр-бор. Хотя нет...

Леон увидел «двойку». Она стояла на обочине Гоголевского бульвара, возле трехэтажного универмага. Далеко до нее. Но машина стоит, а они едут.

– Давай, давай, жми! – торопил он Витю.

К «двойке» они подъехали как раз в тот момент, когда к ней подходил мужик. Тот, который втянул незнакомку в машину. Он торопился. Но Леон остановил его: перекрыл ему путь.

– Э-э, ты чо? – В лучах солнца блеснула золотая фикса.

Это типичный представитель преступного мира. Стопроцентный уголовник, наверное, только что из зоны. На похищении решил подзаработать. Да только это не Америка с ее гангстерами...

– Где девчонка? – спросил Леон.

Впрочем, зря спрашивал. Незнакомка располагалась на заднем сиденье машины. Рядом с ней сидел еще один мужик. Держал, чтобы не сбежала.

– Ты ща сам девчонкой станешь, фуфел голимый! – осклабился мужик.

Мгновение, и в его руках щелкнул нож. Длинный выпад, как в фехтовании. Но Леон был начеку. Он ушел от ножа, заблокировал руку, взял ее на болевой прием. И тут же коронный удар, головой в переносицу. Уголовник пластом лег на землю. Это не спортивное карате – это уличная драка. Леон на этом собаку съел.

Дело запахло керосином. И двое в машине это поняли. Им бы уехать. Но они не могли оставить своего сообщника.

– Э-э, чувак, ты чо, охренел? – заорал второй похититель, тот, что сидел рядом с незнакомкой, по другую от нее сторону. – Я тебя ща сделаю...

Как и тот, который сидел за рулем, он выбрался наружу. Он обогнул машину с одной стороны, водитель с другой.

Но Леон не собирался ждать, когда его возьмут за жабры. Он принял боевую стойку.

У обоих преступников были в руках ножи. Преимущество Леона состояло только в том, что они подходили к нему с разных сторон и не одновременно. И Леон должен был использовать это.

Он пулей кинулся к первому. И тут же в его сторону метнулась рука с ножом.

Леон остановился, пригнулся, пружиня на ногах. Нож прошел над его головой. Всю свою внутреннюю энергию сконцентрировал Леон в руке. Удар ладонью в солнечное сплетение парализовал преступника, начисто выбил из него сознание.

Но оставался еще один. Нож в его руке уже направлен Леону в спину. Только ничего у него не вышло. Леон и на этот раз оказался на высоте. Разворот, блок, захват, болевой прием. И удар раскрытой ладонью в сонную артерию. И этот уходит в небытие.

– Спасибо, – услышал Леон за спиной тихий девичий голосок.

Он обернулся и увидел незнакомку. Она сидела в машине и смотрела на него невеселым взглядом. Она угодила в руки бандитам, ее могли убить. Леон спас ее. Но она воспринимает это без особой благодарности. Только тихое, почти лишенное эмоций «спасибо». Странная девчонка. А ведь, чувствуется, недавние события потрясли ее...

Только Леон все равно ощущал себя рыцарем. Как же он спас свою королеву!

– Как вас зовут? – Он не решился обратиться к ней на «ты».

– Наташа...

Наверное, она должна была спросить его имя. Но этого не случилось. Мало того, она уже и не смотрела на него. Думала о чем-то своем...

И тут появилась Олеся.

– Так ты из-за этой соплячки бега устроил? – В ее глазах бушевала ревность.

Похоже, она догадалась, что к чему.

– Из-за нее, – кивнул он.

Наташа вскинула на нее надменный взгляд.

– Я не соплячка, – с достоинством произнесла она.

– Да заткнись ты, мокрощелка!

Олесю трясло от бешенства. Никогда не думал Леон, что она может быть такой грубой и вульгарной. Ему было стыдно за нее.

– Наташа, вам нужно домой...

– Вы меня отвезете? – тихо спросила она.

И посмотрела на Леона. С надеждой.

– Конечно...

Он подал ей руку, вывел из машины похитителей и помог забраться в Витину «копейку».

– Эй, а милиция? – встрепенулась Олеся.

Она права, нужно было дождаться милицию – наверняка ее кто-то уже вызвал – и сдать преступников в руки правосудия. Но Леон был слишком занят Наташей, чтобы думать о таких мелочах.

– Если хочешь, останься... Эти уроды не скоро придут в себя...

– Ага, ищи дуру, – рявкнула она, усаживаясь на переднее сиденье.