Ааргх в эльфятнике

- Убить вряд ли, он же мертвый давно, - я перехватил желтую кисть с зажатым в костяшках ножом, - но могу попробовать просто его разломать…

- Годится, - деловито кивнул мой хозяин, извлек назад свой клинок и, развернувшись, попросил: - Только не задерживайся особенно, нас все ждут. Разбери его на производственные детальки и догоняй.

Я уламывал мертвяка минут пять. Он наверняка питался здоровой пищей, богатой витаминами, солями и кальцием - кости были крепкими, а сухожилия сохранились в отличной форме. Голову я оторвал первой, пока он меня душил, ну его, укусит еще… Она и так, укатившись в глубь тоннеля, притаилась гдето в темноте, скрипела клыками и все равно шипела «Кроввь…»

Не знаю, как вам, а мне противно, аж мурашки по коже. Аккуратно доломав все остальные косточки, я прикрыл их одной из рухнувших плит и, ускорив шаг, довольно быстро догнал наших. Эшли приветливо кивнул мне, не прерывая захватывающего рассказа о том, как мы (!) с ним только что уложили армию (!) воскресших мертвецов. Эльфята слушали вполуха, но и врать не мешали, значит, все в полном порядке.

Ну или почти в полном, потому что милая девочкапредсказательница наясновидела нам сегодня проблем по самое никуда, так что будем ждать веселого продолжения. Уверен, что Жрец Зла жив и это именно он настроил мертвяка ползти сквозь песок, докапываясь (и не фигурально тоже) до нашей скромной компании. Хорошо еще, что был один…

- Малыш, тебе не кажется, что нас ктото догоняет? - деликатно прервал мои размышления бдительный граф.

Ой, мама… Опять позор, опять задумался, опять не услышал! В искупление моей вины можно привести лишь одно оправдание - я сразу понял, кто нас догоняет, и в полный голос заорал:

- Бежим!!!

Когда такое вопит боевой ааргх, к его мнению обычно прислушиваются - народ задал такого стрекача, что только стены в тоннеле дрожали. Я бежал замыкающим, и это еще более стимулировало скорость остальных, потому что если такая туша так разбежится, то лучше не мельтешить у меня под ногами. Гномы ругались, Сун рычала, Эшли вопил, эльфята визжали от восторга, но дробный стук костяшек по каменному полу слышался все громче и отчетливее.

- Эландер, уводи детей! Мы задержим…

- Ни за что, - резво откликнулся юный эльф. - Я поклялся умереть героем, а есть ли более достойный повод, чем погибнуть в неравной битве за будущее нашей расы?!

- Дети, - мгновенно переменив тон, я присел на корточки, - пожалуйста, пропустите ко мне добрых дядей гномов…

- Недобрых! - пискнул ктото, и остальные радостно его поддержали.

- Хорошохорошо, очень недобрых дядей гномов. А вы сами поиграйте с большим Эландером и красивой тетей Сун, ладно?

- Да! Нет! Не хотим! А можно посмотреть, что здесь будет? Я тоже останусь! А я не хочу с Эландером играть, он противный…

- Гррр! - не выдержав, сорвался я.

Эхо грохотом разнеслось по всем тоннелям. Эльфийский детсад настороженно притих, опустив острые ушки. В наступившей тишине особенно весомо прозвучал деловитый голосок Эйвин:

- Слушайте здоровяка! Он мой кореш…

Минутой спустя Туром и Нетуром уже ждали моих указаний, дети под предводительством самой уродливой наемницы волоком тащили упирающегося Эландера, а мой хозяин вновь взялся за рапиру:

- Думаешь, мы сумеем их задержать, пока гномы обрушат свод?

- В деле подкопов и разрушений им нет равных, - подтвердил я. - Парни, можно сделать так, чтоб мы отбежали, а потолок рухнул на тех, кто к нам так неровно дышит?

- Десять минут дай пятнадцать нам, - переглянувшись, определили фронт работ оба родственника. - Беги, когда быстро скажем мы. Не успел - вина не наша…

- А разве мертвяки не смогут прокопать завал?

- Если на них сверху рухнут плиты, то вряд ли… - успокоил я и рука об руку с храбрым племянником главнокомандующего двинулся навстречу врагам.

Мы не спешили. Вопервых, куда они денутся, вовторых, как я уже упоминал, в тоннеле всетаки драться тесновато. Мечом особо не намахаешься, но колющим и ударами в лоб вполне можно держать мертвяков на расстоянии. Главное, не позволять им оцарапать или укусить себя, мало ли какую озабоченную бактерию они, разлагаясь, подцепили. Ага, ну вот и встретились, сколько же вас тут - три, четыре, пять?

- Пять штук, Малыш. - Эшли благородно отсалютовал клинком ожившим трупам и удивился: - Ой, а они что, еще и по стенкам бегать могут? Ух ты, как интересноо…

Могут. Еще не истлевшие трупы при правильно подобранном заклинании способны на многое. И это еще одна серьезная причина не любить волшебников. Ведь и этот настырный Жрец Зла получал свою квалификацию у так называемых учителей. Тех самых, что по определению своей профессии обязаны сеять лишь доброе, разумное, вечное…

- Слева, - предупредил я, сбивая рукоятью в лоб урода, бегущего почти под потолком с правой стороны.

Эшли успел выставить рапиру, и она точнехонько вонзилась между шейными позвонками второго мертвяка. Аристократический поворот кисти - и пустой череп, соскочив с шеи, шлепнулся под ноги нападающему.

- Двое по центру, низкий - мой!

- Договорились, - коротко кивнул я.