Ааргх в эльфятнике

Я отступил. Старый волшебник склонился над маленькой эльфийкой и взялся за железный болт, косо торчащий у нее под правой ключицей.

- Грр…

- Да, - не поднимая головы, откликнулся он. - Если у меня не получится и она умрет, можешь разрубить меня на куски. Если же я спасу ее…

- Не ставь мне условий, Жрец, - напомнил я.

Какие бы цели ни преследовал сейчас этот черный маг, он был нашим противником, он заколдовал Сун, и он неоднократно пытался разделаться с нами всеми возможными способами.

Жрец Зла рванул болт на себя, заклятие, останавливающее время, не позволило крови хлынуть, а жизни покинуть тело. Из его пальцев пульсирующими всплесками лился синий огонь…

- Она будет жить. - Старый маг устало сгорбился, чувствовалось, что его силы на исходе. - Хочешь знать, почему я спас ее? Ведь я все время пытался отнять эту девочку…

- Догадываюсь. Эйвин говорила, что ее мама забеременела не от эльфа.

- Она не любила меня. Так получилось. Я нашел ее, раненую, в лесу, я выходил и спас ее, но она меня не любила… В один прекрасный день ее освободили двоюродные братья. Эти проклятые эльфы вечно лезут куда не просят! Я еще мог бы ее уговорить, заставить… убедить… На тот момент я не знал, что она носит под сердцем мою дочь!

- Уходи. - Я отступил на шаг, указывая ему направление острием меча. - И мой тебе совет, Жрец: дождись, пока Эйвин вырастет, а уж тогда предъявляй права. До этого часа она будет жить со своим народом.

- Это не тебе решать, ааргх по кличке Малыш. - Он встал, отряхнул балахон и лишь один раз обернулся напоследок. - Но совет за совет: оставь графа Эльгенхауэра. Он стоит на пути того, кто способен оплатить даже мои услуги…

- Эта тема не обсуждается.

- Я знал, что ты так ответишь. - Он усмехнулся, и мне на миг показалось, что даже в черной душе волшебника могло остаться хоть какоето светлое пятнышко человечности…

Ладно уж, пусть уходит, убью его в следующий раз.

Я наклонился над Эйвин, взял ее на руки, прижал к груди и отошел в более безопасное место. Мир вокруг нас оживал с каждым шагом уходящего Жреца Зла. Магия уступала место реальности…

Эх, не успел его спросить, почему же меня не накрыло магией, если шарахнуло всех? Я что, особенный? Не замечал за собой такой уж повышенной устойчивости к враждебным заклинаниям, а этот самый Карланиус вполне мог бы спасти девочку, забрать и унести, деловто! Ну, правда, далеко бы он ее не унес, мы б его у ворот догнали и так отметелили…

- Привет, громила, - тихо шепнула мне на ухо маленькая предсказательница. - А куда ты меня прячешь? И почему у меня платье порвано и… вроде кровь?

- Все нормально, - успел объясниться я, так как все вокруг окончательно вернулось к прежним жизненным скоростям. - Тебя почти убили, но Жрец Зла пришел и спас. Утверждает, что он твой папа. А сейчас ты посиди тут в стороночке, пока мы немножко добьем этих сердитых дядей в черном…

- Значит, все сбылось, - повзрослому серьезно кивнула она и послушно спряталась за угол дома…

Я кинулся вперед, поднял обезумевшую Сун, отбил два удара, предназначаемых ей, увидел, как Красный Рукав увернулся от стрелы (она лишь расцарапала ему шею), и крикнул Эшли, чтобы не лез близко к гномам - покалечат в запале.

- Где девочка?!! - кинулась на меня наемница, изза чего ближнему «черному плащу» удалось сломать какуюто уцелевшую жердину об мою голову.

- Она в порядке, спряталась.

- А как же… я же видела…

- Потом объясню, можно?

- Нет, сейчас, сейчас же! - со слезами кричала самая уродливая наемница, и я вынужденно словил еще два скользящих удара.

Да меня тут убьют, покуда я расскажу ей всю эпопею!

- Ладноладно, только не кричи на меня так, я пугаюсь…

Нас прервал тягучий звук охотничьего рога. Командир тайной полиции отреагировал первым - прикрываясь своими товарищами, он бросился наутек. Ктото самый умный последовал за ним, но большинство слишком распалились битвой, чтобы вот так дисциплинированно отступить по первому сигналу. Все же они были настоящими воинами, они потеряли здесь друзей, к тому же им казалось, что нас слишком мало и победа близка. А через минуту на пылающий двор обрушилась волна стрел! Эльфы…

- Фигня что за несправедливая! Обидчикам не всем, лежат уже оные, намстили мы, и тут на готовенькое, можно сколько?! Слава им теперь… Эльфы где победа там, так ли, прохиндеи ушами острые?! Грр на вас, ааргхи говорят как!

На самом деле ворчание гномов было просто вековой данью взаимопротиворечиям меж ними и лесными жителями. Не факт, что без их участия мы бы выжили все. То есть, скорее всего, както отбились бы, но нас действительно было мало, и не ранен, помоему, только Эландер. Хотя это не в упрек, именно он, стреляя из окна, положил больше врагов, чем все мы, вместе взятые. А так каждый из нас был в крови, ктото погуще, ктото поменьше.