Аарон

Райна осталась с ассасином. Чтобы не чувствовать дискомфорта от молчания, она некоторое время смотрела на то, как льет снаружи, — стояла, практически уткнувшись носом в скатывающийся с природной крыши "водопад", — а когда почувствовала, что мелкие брызги и морось начали скатываться по щекам на шею, отошла и несколько минут сидела на плоском камне. Капало снаружи, капало в пещере.

Тянущаяся за Баалом веревка шевелилась и подрагивала недолго и теперь белесой змейкой лежала на каменистом полу; Декстер молчал — смотрел то на часы, то на изредка просыпающуюся и поскрипывающую рацию.

Когда стрелка на его часах достигла какой‑то определенной отметки, он вызвал Регносцироса на связь:

— Что у тебя?

— Ничего хорошего, — голос из рации эхом отражался от стен, — я уже встретил еще два разветвления. Двигаюсь дальше.

— Отступай, когда кончится веревка.

— Выберусь.

— Не рискуй.

— Понял.

Рация затихла.

Ассасин смотрел в сторону, а Райна какое‑то время на него — молчаливого и застывшего, как изваяние. Изучала жесткий, истинно "мужской" (как она его называла) профиль, в который уже раз дивилась тому, что с подобным человеком, который всех построит за секунду, кто‑то согласился жить, затем отвернулась.

Сидеть скучно. Заняться нечем.

Вновь достала из рюкзака фонарик, двинулась к коридорам.

— Не ходи.

Приказ из‑за спины прозвучал сразу же.

— Я не пойду внутрь, — отозвалась она. Приблизилась к стенам и больше из любопытства, нежели предполагая найти что‑то конкретное, принялась их изучать.

А вдруг тут есть отметки?

А отметки, как ни странно, были — множество выдавленных в каменистой породе незакрытых треугольников — стрелок. Одни указывали вверх, другие вниз — целые ряды небольших и сложно различимых значков.

Какое‑то время она стояла, неспособная сообразить, кто и зачем выдавливал их на камнях? Не понятную всякому надпись "идти сюда", не одну — единственную стрелку, чтобы уж наверняка, но рисунок, будто сделанный покрышками машины. Словно трактор проехал.

Стрелки — треугольники.

Райна неторопливо прошлась сначала влево, затем вправо и убедилась, что такие наличествовали возле всех трех выходов. Очень похожие рисунки, практически идентичные. Странно.

Очень странно.

Но идентичные ли?

И она, не то от любопытства, не то от безделья, принялась их сравнивать.

В первом ряду восемнадцать стрелок идет вверх, во втором четырнадцать вниз, в следующем снова десять вверх и одна вниз. Как все запутано…

Сосчитав все, Райна двинулась правее, к центральному коридору; неприятно холодил затылок мокрый воротник. Изредка оживала рация — новости шли неутешительные: обходных путей вокруг пещеры нет, лабиринт продолжает ветвиться.

Восемнадцать вверх, в крайнем десять вверх и одна вниз, в среднем, четырнадцать вниз — все то же самое.

Шагнула еще правее.

В крайнем восемнадцать вверх, в среднем четырнадцать вниз, а в самом правом…

Правый ряд отличался — всего одной — единственной стрелкой — не четырнадцать вниз, а тринадцать. Одна вверх. Всего одна. Но рисунок был другим.

У Райны пропустило удар сердце — значит, Магия дает подсказки. Сначала ставит задачи — головоломки, а потом помогает их решать. И, если ум наблюдательный, а глаз внимательный, — шанс есть.

— Рен…

Киллер как раз говорил по рации с Канном.

— Я кое‑что нашла.

Он поначалу ее не услышал. Поднял глаза лишь тогда, когда она практически нависла над ним и повторила:

— Я кое‑что нашла. Давайте покажу.

И он, как ни странно, двинулся следом. Долго стоял рядом, слушал ее путаные объяснения, изучал стену при свете луча.

— Уверена, что это и есть подсказка?

Задал лаконичный вопрос; ни в чем неуверенная Райна судорожно кивнула — интуиция твердила, что ее догадка верна.

— Здесь не зря на стене шифр, его просто нужно понять.

Она боялась и насмешки, и недоумения и недоверия, но Декстер, как ни странно, ничего из этого не выказал. Размышлял несколько секунд, затем вернулся к рации и коротко бросил коллегам: "возвращайтесь".

А вот Баал и Канн это самое недоверие к выводам Райны пытались замаскировать. И хоть они не смотрели на нее с откровенной насмешкой, она кожей ощущала их раздражение — какие, мол, знаки на стенах? Просто одна стрелка "не туда" — возможно, ошибка.

Возможно; сердце Райны трепыхалось напуганной бабочкой.

— Нам в самый правый.

Они смотрели то на нее, то на зияющий чернотой ход.

— Там очень много поворотов и развилок. Будешь обследовать каждый? — обратился к ней Баал.

— Буду.

А вдруг следующая подсказка не найдет? Вдруг, и правда, простое совпадение, что рисунки "не совпали"?

— Если ошибешься, выходить назад будет сложно. Потеряем много времени и сил.

Она об этом знала. И все равно пыталась стоять прямо и держать голову высоко. Да — она обычная девчонка без особых заслуг за плечами, но внимательности ей не занимать — умеет подмечать малое.

— Если увидим, что у следующей развилки нет отметок, можем сразу повернуть назад.

Этот вариант, как ни странно, всех устроил.