Аарон

– Не умрешь, – грубо оборвал стенания водитель. – Е№ать, второе колесо потеряли.

Райна заскулила громче – они все разваливались на части. Еще не сейчас, но скоро, очень скоро!

Один за другим начинали сбоить приборы; послышались злые фразы:

– Вылетел датчик топлива. Проседает вал. Отказал спидометр…

Все сильнее наливался красноватым огонек в маске.

– У меня уходит кислород, да?

– У всех уходит.

Она снова зажмурилась, как будто отсутствие зрения могло помочь им всем перенестись в другую реальность, однако микрофон оставался включен и до визжащего от ужаса сознания доносились страшные слова – «руль держится на честном слове. Правее. Еще правее? Черт, уже заедает… Где я брал эту гребаную Джетту? В салоне. Новую».

– По-моему их стали делать из дерьмовых материалов, – ругался ассаин. – Надо было брать старую модель, она была крепче.

– А я знал?

– Никто не знал.

– Жопу порву продавцу!

– До места шесть километров.

Пауза.

– Пять километров.

Тишина и тряска.

– Четыре…

В тот самый момент, когда Аарон произнес слово «четыре», мотор Джетты заглох – вездеход резко и нелепо дернулся и застыл на месте.

– Приехали, мать его растак!

И самая жуткая тишина из всех, когда-либо ей слышанных. Удар по рулю; неестественно громкое дыхание соседей.

– Баал, заводи Джетту!

– Не заводится.

– Все? Совсем все?

– Совсем.

Они смотрели друг на друга, а Райна слепо взирала перед собой – все, это конец. Она всех подвела.

– Четыре километра – это немного. Мы сможем пешком. Сможем?

На этот раз вопрос задавал Рен. А ведь обычно он на них отвечал; до этого момента она вообще не слышала в его словах вопросительных интонаций.

– Должны. Чем дольше мы сидим, тем меньше шансов.

– Да едрись-оно провались! – Баал.

– На выход. Все на выход. На выход!

Когда ее выпихивали из машины, Райна цеплялась внутри салона за все, что могла.

Дольше всего выгружали что-то из багажника – какие-то кейсы; вездеход – ей не показалось – облупился снаружи. Стал старым.

– Сегодня утром я выкатил его из салона.

Они погибнут. Состарятся за десять минут и рассыплются в прах.

– Пошли-пошли-пошли!

Ее кто-то толкнул в спину.

– Быстро! Бегом. Это приказ!

Приказ? Райна, не разбирая направления, побежала. Впереди спины – мелькают заплечные рюкзаки, жесткая ткань «комбезов», армейские ботинки, – сбоку и позади зловещая инопланетная поверхность «площадки». Она боялась смотреть вокруг – боялась и не могла не смотреть – каждую секунду опасалась, что очередной город возникнет прямо у них над головами. И раздавит. Или что с очередным шагом под ступней разверзнется земля, и тогда снова полет… длинною в жизнь.

Она так и умрет со шрамами.

– Быстрее. Аарон, направление верное?

– Да х№й бы его знал – датчик на руке сломался тоже.

– Ты мне это брось!

– Верное. Наверно…

– Наверно?

– Думаю… что да.

Они задыхались, она задыхалась тоже. Они не знали, верно ли движутся, – она знала – неверно. С самого начала неверно. Вообще не стоило это все начинать.

– Райна, быстрее!

Она даже не обратила внимания на то, что ее не назвали Марго.

– Передвигай ноги, твою налево! Клиент!

Через камень ей помог перепрыгнуть Баал – вовремя обернулся и протянул жесткую перчатку. Всего на секунду вылезло над головой и тут же скрылось ослепительное и неестественно яркое солнце. Пришлось зажмуриться, чтобы не ослепнуть.

– Хреновое место.

– Да уж…

– Где должен быть Портал?

– Не знаю.

– Как не знаешь?

– Не знаю. Я его никогда не видел. Не езжу сюда отдыхать каждые выходные.

Аарон злился. Они все злились, но оставались собранными – бежали настолько быстро, насколько могли; она старалась успевать следом и не спотыкаться. Ассасин грохотал камнями и шумно дышал за спиной.

Райна слышала, как трещит материал ее маски – шелушится.

Скоро и он станет старым.

Потрескивало в наушниках, все сильнее портилась связь, все более зловещими смотрелись непонятные символы на экране; утекал в небытие кислород. Она потела, каждые полминуты отбивала носки ботинок и пальцы в них о камни, уже три раза почти упала, едва держала заданный темп.

Черт, почему не ходила в спортзал?

– До места примерно два километра.

– Но там впереди ничего нет.

Баал был прав – Райна смотрела туда же – до самого горизонта тянулась бесплодная мрачная пустошь.

– Здесь всегда сначала нет. А потом есть.

– Канн, если мы придем, а там так ничего и не появится…

– Появится. Если не сбились с направления.

– Ненавижу тебя, друг. Иногда я тебя ненавижу.

– Это лучше, чем Криала.

– Не лучше.

– Лучше, поверь мне. Здесь хоть мутантов нет.

Она не понимала, о чем шла речь, – чувствовала одно: она не выдержит двух километров. Осядет на землю раньше – откажут уставшие ноги. Сядет и будет слушать, как трещит по швам и крошится кислородная маска. А потом не увидит, как превратится в старуху и сгниет на «стройплощадке» – не увидит, потому что нет зеркала…

– Вставай! Думаешь, самое время и место посидеть?

Ее кто-то тащил. Поднял с почвы – когда она успела на нее осесть? – и теперь бульдозером пер за руку.