ab4b35f9-bcc9-4486-85d1-16f2de6a07ad

– Расскажи, что у тебя на душе, Саманта. Расскажи правду.

Она взглянула на него голубыми глазами, которые он так любил.

– Я тебе в тягость. Неорганизованная, горластая, ругаюсь, иногда лгу во спасение, не

то чтобы специально, но часто выскакивает, я и подумать не успею. У меня дислексия,

бесплодие, и больной желудок досаждает. И каждый день общаюсь с милыми людьми:

наркоторговцами, проститутками, убийцами, насильниками. Потерпела полное фиаско с

Джонсонами, а мой бывший муж отправлен в тюрьму.

Несмотря на то, что Ника повеселила ее речь, он знал, что Сэм до ужаса серьезна, и

потому спрятал улыбку.

– Ты не виновата. Он сам пытался убить нас обоих.

– Что только дает повод людям задуматься, что за женщина могла выйти за такого

придурка замуж. Меня будут осуждать. И заодно тебя. Будут перемалывать языками

случай с Джонсонами и любой неприятный случай, с которым я имела дело, а они в

большинстве такие. На тебе это плохо отразится.

– Я не ввязываюсь навечно, Сэм. Меня задействуют только на год и все.

Покусывая нижнюю губу, Сэм размышляла.

– После того, что случилось на этой неделе, мы привлекли внимание всех СМИ.

– Я смогу с этим справиться, если ты сможешь.

– Терпеть не могу создавать тебе неприятности. Просто ненавижу.

– И с этим я могу справиться.

Сэм положила руки ему на плечи.

– Ты ведь хочешь эту работу?

Я и прежде жил прекрасно. Если я скажу «нет», прекрасно проживу и дальше.

– Это не ответ на мой вопрос.

– Я ведь о таком никогда не мечтал, а до вчерашнего дня даже не рассматривал

подобный исход дела.

– Папа и Фредди считают, что это круто, – с застенчивой улыбкой призналась Сэм. –

Они уверяют, что у нас все получится. Папа даже думает, что это может стать «великим

приключением».

Ее скептическое ворчание показалось Нику очаровательным.

– Они умные мужики. Тебе стоит их послушать.

Подняв взгляд, она попросила:

– Давай поедùм? Весь день ничего не ела. Умираю с голоду.

Ник решил не испытывать судьбу, пока Сэм в своей манере ходит вокруг да около и

не может никак решить.

– Конечно.

– Ой! – воскликнула Сэм по дороге к кухне. – У тебя елка!

– Я же говорил, что собираюсь купить.

– И когда ты только время нашел?

– Да сегодня утром наравне с другими делами.

– Какими делами?

– Вот немного рождественских покупок сделал, – с таинственной улыбкой ответил

Ник, наливая ей бокал вина. – И приобретал кое-какую недвижимость. – Сэм в

замешательстве свела брови. Ник наложил ей феттуччини с креветочным соусом

«Альфредо» и поставил какой-то накрошенный салат. – Ты ведь говорила, что не сможешь

здесь жить, помнишь?

– Ух ты! – Сэм как голодающая, что, в общем, было недалеко от истины, накинулась

на еду. – Ты никогда не говорил, что умеешь так готовить! Изумительно!

– А ты никогда не спрашивала. Рад, что тебе понравилось. – Он зажег свечи и сел

напротив Сэм. – И раз уж ты не можешь поселиться здесь, то я купил дом в центре.

– Какой дом ты купил? – спросила изумленно Сэм.

– Тот, что продавался вверх по улице от вашего дома. Посмотрел его в воскресенье,

когда ты была на работе. Предложил цену сегодня утром, они согласились. После

Рождества встречаюсь с риэлтором, чтобы оформить покупку.

– Прямо вот так сразу?

Сэм откинулась на стуле и уставилась на Ника.

– Я знал, что ты хочешь жить поближе к отцу и работе.

– А от тебя не требуется сохранить место жительства в Вирджинии?

Будь он сенатором, это было бы желательно, но не обязательно.

– Джон обо всем позаботился. Он оставил мне свой коттедж. Вот почему они хотели,

чтобы я присутствовал на чтении завещания.

У Сэм выступили на глазах слезы.

– Ник… Как замечательно. Тебе там нравится.

– Я очень удивился и, вообще-то, обрадовался.

Он взял ее за руку и поднес к губам.

– Как дела у Грэхема?

– Уже лучше. Сегодня его отпускают домой, если давление нормализуется.

– Здорово.

– Мне их очень жаль. Им предстоит долгая дорога, чтобы примириться со всем этим.

И средства информации подняли шум вокруг незаконного сына Джона.

– Им просто стоит начать все с чистого листа.

– Наверно, так и поступят. Лейн просила передать тебе, что очень сожалеет о том,

что они солгали насчет Томаса. Она призналась, что запаниковала, увидев у тебя фото.

– Все это в прошлом. Уже проехали.

Закончив трапезу, Ник взял их бокалы с вином и повел Сэм к дивану.

– У Джона было много тайн. Черт, до сегодняшнего дня, пока адвокат не стал делить

его миллионы, я понятия не имел, каким бешеным богатством наделила Джона продажа

его бизнеса. Джон многое скрывал, но он любил отца. Очень сильно. Несмотря ни на что.

Он любил его.

– Могу понять. Я бы многое простила своему отцу, так уж я люблю его.

– Тебе повезло с ним.

– Я знаю.

Ник изучил столь дорогое ему лицо.

– Что мы будем делать, Сэм?

– Ну, сегодня мы собираемся украсить эту елку. – Она устремила взгляд на дерево,

потом увидела под ним подарки. – А это что?

– Подарки за каждый пропущенный нами год.

От радости Сэм запрыгнула на колени к Нику.