ab4b35f9-bcc9-4486-85d1-16f2de6a07ad

любовью, которой он был лишен в детстве, когда рос без семьи. К горлу подступил комок,

когда она подумала об одной вещи, которую Ник хотел, а она не могла это ему дать.

Остаток пути они проехали в молчании, каждый погруженный в свои мысли.

Войдя в свой дом через парадную дверь, Ник взял пальто Сэм и повесил в шкаф в

прихожей.

– Куда делось стекло? – спросила она.

– Я заплатил вдвое уборщице, чтобы та пришла сегодня и убрала стекла, но все-таки

не стоит ходить тут босиком.

– Как твоя нога?

– Еще болит.

Сэм поморщилась.

– А я еще повела тебя гулять. Даже не подумала. Прости.

Ник наклонился и поцеловал ее.

– Не беспокойся, милая. Компьютер в кабинете. Я занесу наши вещи наверх.

– Спасибо, я быстро управлюсь.

– Не спеши. Я пока закончу свою речь.

Сэм поднялась на цыпочки и поцеловала Ника, мечтая найти слова, чтобы облегчить

его боль. И дала ему уйти, зная: это единственное, что можно сделать. Направилась в

кабинет и, скинув туфли, села и включила компьютер. Прежде чем приступить к

запланированным поискам, написала рапорт по происшествию на Восточном рынке и

сохранила файл.

Пока Сэм ждала, когда войдет в полицейскую систему, то обратила внимание на

безупречный порядок на столе вишневого дерева. Ей захотелось поозорничать, и она

сдвинула с места стопку книг, убрала с центра коробочку скрепок, перевернула верх

ногами все черные ручки в стаканчике и написала «Сэм любит Ника», пририсовав

сердечко, пронзенное стрелой, в его рабочем блокноте.

Довольная работой, она вернулась к записям по кредитной карте Патриции

Дональдсон. Просмотрела страницы, и усталый взгляд остановился на счете за авиабилет

за два дня до смерти Джона.

– Ну что де мисс Патриция, – прошептала Сэм, сердце забилось быстрее от

волнения. – Попалась!

Она улучила момент взглянуть на высветившуюся фотографию женщины, чтобы

иметь представление, как та выглядит, потом позвонила Фредди.

– Ты забрал Элин?

– Мы в пути.

И назвал один из лучших отелей в городе.

– Боже, ни в чем себе не отказывай, – проворчала она, представив, какое ей

предстоит испытать горе, когда рапорт о расходах ляжет на стол капитана Мэлоуна.

– Точно следую приказу, сержант.

– Патриция Дональдсон покупала билет от Чикаго до Вашингтона за день до

убийства О’Коннора.

Фредди издал долгий выдох.

– Ух ты. Я совсем упустил из виду. Прости.

– Мы все упустили.

– Однако я допрашивал ее. Мне следовало уловить флюиды…

– Забудь, Круз.

– Не вижу я ее в роли убийцы, которая втыкает нож в горло сенатора. Очень уж она

хрупкая.

– Ярость придает силы.

– Да, наверно. У нее есть ключ от квартиры?

– Возможно, она когда-то сделала дубликат. Я бы не удивилась, если у нее есть ключ

– то есть, у кого только нет ключа от этой квартиры?

– Верно. И не забывай, что он мог впустить убийцу сам, когда пришел домой.

– Я все еще считаю, что он удивился, ну, до того, как был убит. Кстати, не спускай

глаз с Элин. Слышишь?

– Тяжелая работа, но кто-то должен ее делать.

Глава 33

Сэм закончила разговор и снова уселась в просторное кожаное кресло. Закрыв глаза,

«отпустила» разум свободно бродить среди кусочков информации и логических цепочек,

надеясь, что вдруг что-нибудь да начнет приобретать смысл. Проходил день за днем, и ее

все чаще начинало охватывать разочарование: большой прорыв, который был столь нужен,

чтобы закончить дело, так и не наступал.

«Я что-то упускаю. Что-то важное. Но что?»

– Все в порядке, милая? – спросил возникший в проеме двери Ник.

Протянув к нему руки, Сэм пригласила Ника присоединиться к ней.

– Возможно, начинаем на что-то выходить. Патриция Дональдсон за день до

убийства покупала билет на самолет в округ Колумбия. Мы опрашиваем людей, стараясь

выяснить, где она останавливалась в городе. По кредитной карте нет записей, что она жила

в отеле.

– Ты выяснишь. – Он опустился на колени перед Сэм, и та его обняла. – Чем вызвана

такая спонтанная демонстрация любви?

– Мне просто это нужно, – ответила Сэм, прислонившись щекой к его плечу. – Я

разочарована, раздражена, злюсь, что столько времени не могла выйти на подозреваемую,

что кому-то пришлось умереть…

– Ладно, рад предоставить утешение в любое время, как тебе станет нужно.

Вдруг Ник застыл.

– Что-то не так? – спросила Сэм, отклонившись назад и заглядывая ему в лицо.

– Что ты сотворила с моим столом?

– Ничего, - изображая невинность, ответила она.

– Нет, сотворила. Передвинула вещи и наверно сделала это специально, чтобы

позлить меня.

Сэм закатилась в смехе.

– Прямо цирк какой-то. – Когда Ник попытался все исправить, Сэм его остановила. –

Оставь. Посмотри, сможешь ли выдержать. – Она схватила его за руки. – Ну же. Будь

сильным.

– Почему тебя так беспокоит моя склонность к порядку?

– Твои требования далеко превосходят то, что называют порядком. В мире еще не

придумали слово, точно описывающее это явление.

– Отлично. Если ты хочешь устроить бардак и уйти от ответа, твое дело. Мне все

равно.