Абандон 3

— У нас оружие есть, — заметил я, — и сердце.

— Которое непонятно по какому принципу жертв выбирает, — парировала напарница.

— То есть, всё-таки звонить.

— Однозначно.

Я нажал кнопку набора. Через несколько секунд послышались сдвоенные гудки. Это продолжалось довольно долго, наверное, с минуту. Потом вызов прервался. На том конце так и не ответили.

Мы переглянулись. Я ещё раз тщательно проверил все цифры. Снова набрал. С тем же результатом.

— Может, там ночь? — сказала Соня и тут же сама добавила: — хотя о чём я, должен же быть дежурный…

— И там не ночь, — заметил я, — не такая большая разница во времени, между нами.

— Не нравится мне это…

— Значит всё-таки едем самостоятельно? — спросил я, нащупывая в кармане документы. Их стоило проверить — мало ли, вдруг Павел, обыскивая нас, что-то вытащил. Но нет: паспорт, права и даже служебные карты были на месте. Вместе с документами я вытащил ещё один пластиковый прямоугольник, на котором было написано: 星尘道. Понятия не имею, это значит, но выглядело красиво. На обратной стороне карточки был напечатан QR-код. Мне понадобилось несколько секунд, чтобы вспомнить хантеров из Колманстопа, представителей Нефритовой Ступени.

— Есть ещё один вариант, — заметил я.

— Да? — заинтересовалась Соня.

Я показал ей карточку.

— Помнишь ту пару из Колманстопа? — спросил я.

Соня кивнула.

— Так вот, наши внутренние правила не запрещают обращаться за помощью к дружественным ветвям. Особенно в отчаянных ситуациях. А наше положение вполне подходит под это определение, так?

Соня опять кивнула и добавила:

— Это прекрасно. А что с сердцем делать будем?

— Как что? — ответил я, — сохранять, конечно. И просить помощи в его сохранении. Насколько я помню расклад отношений между ветвями, Нефритовые не пойдут на конфликт ради единственного ценного сердца. Поэтому мы и сотрудничаем. Они не раз доказывали свою дальновидность.

— Ты прав, — кивнула напарница и добавила: — наверное.

— Что не так?

— Да всё равно как-то стрёмновато, если честно… — вздохнула она.

Я задумчиво глядел на экран в надежде, что дежурный Ступени вдруг проснётся и перенаберёт номер после проверки, как положено. Но входящий вызов всё никак не поступал…

— Хотя давай, — неожиданно сказала напарница, — это всё равно лучше, чем переться самим. И мне совсем не понравился тот бой на карьере, где мы сердце добыли.

Я кивнул, и активировал камеру на ноутбуке. Потом повернул карту так, чтобы камера считала QR.

Открылся браузер. Сначала прошла заставка на китайском языке, но потом экран поменялся, я увидел активированный значок безопасного соединения, и браузер открыл международный вариант мессенджера «Вэйсинь». Через несколько секунд установилось соединение.

С экрана на меня смотрел незнакомый китаец.

— Hello! — приветливо сказал я и помахал рукой.

Китаец удивлённо взглянул на нас и произнёс на чистом русском:

— Разве вы не из России?

— Из России, — улыбнулся я, — всё верно. Просто не знал, на каком языке вы говорите.

— Те, кто дал вам карту, разумеется, обеспечили возможность коммуникации, — ответил китаец, — не стоило об этом волноваться.

Подождите минутку, я переключу вас.

Китаец исчез раньше, чем я успел что-либо ответить.

По экрану пошли разноцветные круги, заиграла весёлая музыка. Это продолжалось минуту или около того.

А потом мы увидели обеспокоенное лицо Сяомэй.

— О-о-о, ребята! — приветливо сказала она английском, — очень рада вас видеть. У вас всё в порядке?

— Не совсем, — честно ответил я.

— Это открытый канал, — напомнила Сяомэй, — скажите только: вам нужна помощь?

— Да.

— Мы готовы помочь. Сможете продержаться… — она прервалась на пару секунд, глядя куда-то в сторону, — три часа?

Мы переглянулись.

— Да, — ответил я, — надеюсь, что да.

— Отлично. Тогда просто оставайтесь на месте, — улыбнулась Сяоюй, — наши специалисты придут. До скорой встречи, надеюсь!

— Стойте, — вмешалась Соня, — как мы узнаем, что это именно они?

— Дельное замечание, — кивнула наводчица, — но вы узнаете. Поверьте.

Шум вертолётов послышался раньше срока, всего через два с половиной часа. Мы спрятались среди камней, у входа в пещерный комплекс.

Вертолёт завис над каньоном, и пошёл на посадку, ориентируясь на ближайшую ровную площадку, которая располагалась у самой воды.

В том, что это прилетели именно наши китайские друзья, сомневаться не приходилось. Шансы на то, что в этом месте вдруг появилось бы так много людей дальневосточной внешности просто сами по себе, были исчезающе малы.

Часть прилетевших были в обычной, гражданской одежде. Но присутствовали и вооружённые люди в полевом камуфляже. А самое главное: одними из последних вышли уже знакомые нам девушки. Они смотрели по сторонам, прикрыв одной ладонью глаза от солнца, как козырьком, и махали другой.

Мы вышли из-за камня и помахали в ответ.

Девушки направились в нашу сторону. Их, к моему удивлению, никто не сопровождал.

— Ребят, что у вас случилось? — спросила Сяоюй, когда подошла.

— Долго рассказывать, — вздохнул я.

— И всё же нам придётся найти время на этот рассказ, — вмешалась Сяомэй, — без этого мы больше ничего не сможем сделать.