Абандон

Изнутри диск совсем не походил на инопланетный звездолёт. Слишком уж тут всё было по-земному. Какие-то трубки на стенах, серые коридоры, белые световые панели, очень похожие на светодиодные. В помещении, куда мы пришли — огромные экраны во всю стену, вполне человеческие, анатомические кресла и сенсорные пульты управления. Разве что символы (или буквы?) на части экранов была мне не знакома — там, видимо, отображалась техническая информация.

— Ты удивлён? — спросил «профессор».

— Да, — признался я.

— Слишком по-человечески, верно?

Я кивнул.

— Пускай тебя это не смущает. Ведь мы здесь очень давно, — произнёс он.

— Перед нами стояла нетривиальная задача, — в разговор вмешалась женщина, сидевшая в одном из кресел; на вид ей было около сорока, у неё были большие добрые глаза и лучистая улыбка, сразу вызывающая симпатию, — не допустить, чтобы вы поубивали друг друга, превратив такой шикарный мир в могилу.

— Нам нужно было, чтобы вы ушли естественным путём, — добавил «профессор», — ну, или похожим на естественный. Идеально подходила эпидемия, но с этим всё оказалось не очень просто. Другой путь — добровольный отказ от размножения. Деградация половых связей. И тут мы в определённой степени продвинулись.

— А потом появился ты и дал возможность использовать куда более лёгкий и безотказный способ, — улыбнулась женщина.

Я на секунду отвлёкся и увидел, что на мониторах пейзаж изменился: мы уже были довольно высоко над каменистой равниной. Где-то справа виднелось море. Мы продолжали набирать высоту.

— Но разве самоубийство — это не насильственная смерть? — поинтересовался я.

— Исключительно важна мотивация и воля, — мягко произнесла женщина, — если кто-то делает это добровольно, оставляя то, что создал — могила не формируется. Получается обычная заброшка.

Я постарался искренне, с энтузиазмом улыбнуться.

На экранах небо почернело. Мы поднялись достаточно высоко, чтобы стала видна кривизна земной поверхности.

— Куда мы летим? — спросил я.

— Туда, откуда мы вместе будем наблюдать за зрелищем, — ответил «профессор».

— Когда мы попросим тебя, ты откроешь книгу и начнёшь читать, — добавила женщина, — трансляция будет вестись во всех сетях Земли. И даже там, где, как считается, нет никаких сетей.

— Охват будет стопроцентным, — добавил «профессор», — мы позаботились.

Я кивнул. И понял, что время пришло. Жаль, не было возможности получить больше информации: например, единственный ли это корабль? Есть ли кто-то ещё на борту? Налажена ли связь с остальными?

Если повезёт — успех будет абсолютным. Если не очень — я нанесу максимальный ущерб.

Быстро, чтобы они не успели среагировать, я раскрыл книгу. И начал читать вслух.

Текст был на русском. Я видел знакомые буквы, которые складывались в слова. Я старался расслабиться, забыть, утратить давно натренированный навык понимания. Вспомнить, как оно было в детстве. И у меня получалось. Я не понимал, что читаю.

«Профессор» рванулся было ко мне, но на полпути замедлил шаг. Потом остановился, прислушиваясь.

Женщина в кресле счастливо улыбалась. По её щекам текли слёзы.

Я продолжал читать.

Женщина подняла руки. Взяла себя за голову и одним уверенным, отточенным движением свернула себе шею.

«Профессор» сопротивлялся дольше. Но, в конце концов, заливаясь слезами, с выражением полного счастья на лице, он достал из внутреннего кармана пиджака что-то вроде небольшого стилета и с лёгким всхлипом вогнал его себе в глазницу.

Крови было на удивление мало.

Обследование корабля не заняло много времени. Жилые отсеки были не такими уж и большими, и не все они были адаптированы для удобства людей. Некоторые, судя по всему, сохраняли первозданный вид. Но в такие я даже не пробовал соваться.

На борту я нашёл ещё несколько тел. Это меня приободрило. Значит, в тот момент, когда я был на мостике, за нами наблюдали. Если повезло — то наблюдали вообще все пришельцы.

Наверняка на борту были какие-то припасы, которые позволили бы мне продержаться неопределённого долго. И, конечно, корабль мог сесть на Землю. Вот только спросить о том, как именно это делается, было некого. А вслепую экспериментировать было совершенно бесполезно.

Возможно, через несколько дней, мучаясь от жажды и голода, я бы рискнул попробовать. И, вероятно, погубил бы и себя и корабль. А, может, я бы поступил проще — снова открыл бы книгу, и постарался бы понять написанное. Так бы хотя бы перед смертью передо мной открылась бы какая-то тайна.

Обследовав корабль, я вернулся на мостик. Занял свободное кресло, и просто пялился на большие экраны, наслаждаясь видами Земли. Это было удивительно красиво.

Я так устал, что о будущем думать не хотелось. Я думал, что, возможно, мне удастся задремать. Хотя бы так я получу последнее из доступных простому человеку наслаждений: сон.

Не знаю, сколько времени я так просидел. Может час, может все десять. Но в какой-то момент моё внимание привлекло кое-что необычное. Маленькая белая точка на экране. Сначала я подумал, что это какая-то тусклая звезда или что-то в этом роде. Но очень уж необычно она двигалась.