Абель

– Я мог бы тебе сказать, что знаю это, потому что имею дело с автомастерскими, или что я много раз видел такое на дорогах. Однако, я больше не собираюсь от тебя что-то скрывать. Все тебе знать необязательно, но ты узнаешь то, что я считаю нужным. Ты ведь уже большая девочка и хочешь знать правду, верно?

– Да… – прозвучал мой неуверенный голос.

Мне почему-то стало не по себе от этого предисловия и его холодного тона. Я как трусиха испугалась правды, хотя сама упорно требовала ее столько времени. Абель тем временем подался вперед, глядя мне прямо в глаза.

– Так вот, я знаю это, потому что сам создавал такие темы. И сам подстраивал подобные аварии.

Я сглотнула, глядя на него, как кролик на удава, а на его губах дрогнула улыбка.

– Но это было давно, – сказал он, отстранившись, откровенно забавляясь надо мной.

Я нервно выдохнула, немного расслабившись, но продолжая настороженно взирать на него.

– Поэтому они отступили? Они тебя знают? – спросила я осторожно.

Абель нахмурился, сканируя меня взглядом.

– Нет, не думаю, что они знают меня в лицо. Эти парни вовремя увидели нашивки и приняли правильное решение не связываться.

Пережевывая услышанное, я почувствовала, как кровь в моих венах замедлила ход.

– Почему? Вы ч-что, какие-то гангстеры?

Абель затрясся от бархатного смеха, открывая белые зубы в невероятно обаятельной улыбке, от которой через дикое напряжение в груди всколыхнулись бабочки.

– Элия, ты так очаровательна в своей невинности! – произнес он, успокаиваясь, а я отвела взгляд и насупилась.

– Нет, мы не какие-то отморозки, пугающие город, но мы имеем здесь вес. Надеюсь, я удовлетворил твое любопытство?

Еще как! Только что теперь делать с этой правдой? Как примириться с тем, что мой муж и клуб наверняка связаны с преступностью? И я почему-то была уверена, что это только вершина того айсберга правды, что он решил мне открыть. Я рассеяно кивнула, а Абель подался вперед.

– Тогда моя очередь задавать вопросы, – сказал он серьезным тоном, а я тут же напряглась. – По какому поводу были слезы, Элия? Не помню, чтобы делал тебе больно.

Мне казалось, он заметил, как по моей коже прошли нервные мурашки, а глаза панически заметались. Почему я заранее не подумала, что ответить на это? Ведь знала, что этого вопроса не избежать.

– Я… не знаю. Вчера столько произошло! – с этими словами перед глазами пронеслись мои болезненные воспоминания и самобичевание в ванной. Кровь заиграла на щеках, выдавая мою ложь. – Я, наверное, испугалась… или просто перенервничала.

Абель внимательно смотрел на меня некоторое время, а я слышала грохот своего сердца в ушах. Я прекрасно понимала, что он видит мою ложь насквозь, но пока поступает снисходительно. И от этого факта я невольно еще больше проникалась к нему чувствами.

Неожиданно он положил руку на мое бедро поверх легких домашних штанов. Вроде между прочим, но я незаметно вытянулась в струну.

– Я должен доверять тебе, Элия, – произнес он пронизывающим баритоном. – Тебе придется стать сильнее, чтобы быть рядом со мной. Чтобы не сломаться в моем мире.

Казалось, его касание – это какой-то психологический метод влияния. Мне понадобилось время, чтобы осознать его слова. Я медленно кивнула, словно послушная ученица, хотя внутри блуждала неуверенность. Тепло от его руки на моем бедре словно сплелось с моим теплом, пробуждая электрические ниточки, которые пробирались по коже прямиком к чувственному месту, создавая дрожь в теле.

Я невольно опустила взгляд на его губы, и мне так захотелось снова почувствовать их прикосновение, попробовать опьяняющий вкус. Я ждала, что он непременно уловит мои сигналы. И подтвердит – наша близость была важной ступенью, и это много значило не только для меня. Однако он оставался отрешенным и в какой-то момент отстранился, отнимая свое тепло и лишая ниточек подпитки. Поднявшись, он задвинул стул, и я растерянно наблюдала, как он уходит.

– А… как же завтрак? – спохватилась я, но услышала лишь собственный слабый голос в пустой кухне.

Я удрученно поднялась со стула, слушая его удаляющиеся шаги в коридоре. От замешательства и негодования внутри меня завозилось неприятное чувство. Неудержимая волна вопросов обрушилась на мою бедную голову. Этот непонятный баланс между нами не давал мне расслабиться. Он то становился ближе, чем это было возможно, то резко отстранялся и держал меня на расстоянии. Я металась по кухне, нервно заламывая руки. Услышав шаги в прихожей, я вышла, чтобы снова взглянуть в его глаза и, возможно, что-то прояснить для себя. Он уже надевал косуху поверх толстовки и одергивал ее на своих плечах, как вдруг задержал на мне взгляд.

– Кстати…

Я встрепенулась, а в моей душе зародилась надежда. Он протянул руку и раскрыл ладонь

– Ключи от машины.