Аберфорт

— Ну, тогда отдыхай, а я пойду, елку где-нибудь достану да украшу ее. Сегодня же новогодняя ночь, — Олег улыбнулся и, вместо того чтобы уйти, подошел к Меропе. Взял книгу и посмотрел название: «Черный мотылек» Джоржетт Хейер. — М-да, — Олег вернул книгу вопросительно смотрящей на него Меропе. — Нравятся благородные разбойники?

Она покраснела и опустила глаза.

— Вы разрешили мне читать.

— Меропа, я что, отбираю у тебя книгу? Читай на здоровье. Ты сама словно со страниц романа Хейер сошла, — Олег ухмыльнулся и пошел к выходу. — Спустишься вниз ближе к вечеру?

— Чтобы встретить Новый год? — он кивнул. — Да, конечно, — Меропа улыбнулась и снова уткнулась в книжку.

Олег вышел и провел рукой по подбородку, покрытому щетиной. Вообще-то, он шел наверх, чтобы попросить Меропу побрить его, но раз уж она плохо себя чувствует, придется ему смириться с временным неудобством.

Елку он искал часа два, пока один из соседей не ткнул пальцем в лес, виднеющийся неподалеку от Хогсмида.

Найдя небольшую елочку, Олег принес ее в таверну, а затем долго упражнялся в трансфигурации, превращая веточки в украшения.

К семи вечера он наконец закончил и улыбнулся, оглядев свое творение.

— Неплохо получилось…

— Мистер Аберфорт, что-то мне нехорошо, — Меропа стояла на верхней ступеньке, держась за живот. — Мне больно, а еще из меня только что много воды вытекло, — она беззвучно заплакала, но сразу же охнула и согнулась, насколько позволял живот.

«Много воды вытекло — это воды отошли», — Олег впал в какое-то подобие ступора. Меропа застонала, и он пришел в себя.

— Штефан! — заорал он, бросившись к Меропе.

— Хозяин? — эльф явно что-то готовил, потому что его полотенце было немного выпачкано мукой.

— Быстро целителя сюда! — Олег осторожно обхватил Меропу за плечи и повел в свою комнату, опасаясь, что кровать в комнате Меропы пока не предназначена для лежания.

Он донес бы ее на руках, но когда-то вычитал, что беременным нужно двигаться, пока схватки были несильными.

Целитель прибыл в тот момент, когда они дошли до комнаты.

— Уложите ее, только осторожно, она не должна садиться, — сразу же поняв, с чем имеет дело, целитель принялся раздавать распоряжения.

Вот тогда Олег подхватил Меропу на руки и положил на кровать.

Целитель вытащил палочку и начал водить ею над своей пациенткой, что-то шепча при этом. Олег застыл в дверях, борясь с подступающей паникой.

Целитель поднял голову и удивленно посмотрел на Олега.

— А вы что здесь делаете? Идите, в комнате с рожающей женщиной вам не место. — Олег механически кивнул и шагнул в коридор. — Подождите, здесь небольшие осложнения могут быть. Пришлите ко мне своего эльфа, — и целитель снова склонился над Меропой.

— Штефан, — эльф появился и посмотрел на хозяина с тревогой. — Иди туда и помоги целителю. Делай все, что он попросит, — домовик закивал и исчез.

Олег бездумно простоял рядом с комнатой несколько минут, но целитель, видимо, наложил какие-то заглушающие чары, потому что Олег ничего не услышал. Тогда он спустился вниз и устроился на стуле, облокотившись на стойку и рассматривая елку, которая сейчас не казалась ему красивой.

— Он сказал, что уже есть какие-то осложнения, — пробормотал Олег. — А если она все-таки умрет? Что мне делать?

Он не знал, сколько просидел вот так, раз за разом представляя мертвую Меропу и себя с младенцем на руках.

— Ну что же, поздравляю, — Олег подпрыгнул и уставился на целителя. — Мальчик крепкий и здоровый.

— А мать? Она не…

— Мерлин, — целитель закатил глаза. — Все мужья вечно подозревают, что вот-вот останутся вдовцами. В лучшем случае вдовцами с ребенком на руках, в худшем же… Налейте мне лучше выпить, Новый год все-таки. А потом можете проведать жену с сыном.

Олег заметался по залу и вытащил бутылку с шампанским. Хлопнула пробка, и он протянул целителю бокал. Тот пригубил и кивнул.

— Все-таки магглы в некоторых вещах могут дать нам фору, и не факт, что мы их догоним.

— Сколько я вам должен? — Олег судорожно вспоминал, куда засунул деньги. В голове была только одна мысль — она выжила.

— Оставьте, — махнул рукой целитель. — Идите к семье, а я, пожалуй, пойду к своей, как раз успею всех поздравить. Завтра зайду, расскажу, как нашей мамочке питаться, а то слишком уж она худенькая. Рожала бы с маггловской повитухой, точно к праотцам отправилась бы.

Целитель аппарировал, прихватив с собой бутылку шампанского и бокал, который держал в руках — видимо, в качестве оплаты своих услуг.

Олег бросился наверх.

Меропа лежала на свежих простынях и устало улыбалась. Рядом с ней на кровати лежал потенциальный Темный Лорд, укутанный в пеленки, в которые превратились несколько простыней. Он пытался шевелиться, но тугое пеленание не давало ему шансов.

— А ты свободолюбивый парень, — Олег усмехнулся и обратился к Меропе: — Ну что? Как ты его назовешь?

Олег скрестил руки на груди, чтобы Меропа не увидела, что они до сих пор дрожали. Сказывалось пережитое напряжение.

— Энтони, — очень тихо проговорила Меропа, умудрившись покраснеть.