Аберфорт

— Меропа, ты хорошо выглядишь, — нарушил молчание хозяин кабинета.

— Спасибо, сэр, — еле слышно пролепетала Меропа.

— Нам нужно обсудить сложившуюся ситуацию…

— Простите, мистер Реддл, а где ваш сын? — перебил его Олег.

— Том совершает коную прогулку и скоро к нам присоединится.

— А вам не кажется, что решать что-то не в его присутствии немного глупо? Все-таки это он ответственен за многие ваши неудобства.

— А где ваш сын и мой внук, Меропа? — перебил в свою очередь Олега мистер Реддл.

— На улице очень холодно, — пролепетала Меропа. — Недавно у нас был пожар, и Тони много времени провел на улице. Мистер Диппет посоветовал не брать его с собой, чтобы малыш не простыл, и я оставила его на попечение э-э-э… слуг, да, слуг.

— Кто такой мистер Диппет? — мистер Реддл понял, что от Меропы ничего внятного не добиться и обратился к Олегу.

— Это друг семьи. Как Меропа уже говорила, у нас случилось несчастье, сгорел наш дом. И сейчас, пока идет восстановление, он приютил нас всех на время.

— А почему ты не говорила, что у тебя есть такие замечательные родственники? — мистер Реддл поджал губы.

— Я забыла о них, — еще тише прошептала Меропа. — Только почти перед самим рождением Тони, я нашла Аберфорта.

— Ваш сын скоро накатается? — недовольно спросил Олег. — Мне необходимо присутствовать при ремонте.

— Должен уже скоро приехать, — мистер Реддл позвонил в колокольчик. В кабинет практически сразу зашел Беркли. — Распорядись приготовить нам чай и закуски.

Дворецкий кивнул и вышел из кабинета.

— Пока Том не приехал, можно мне спросить вас об одной вещи? — Меропа судорожно сжала в руках пакет с документами.

— О чем ты хотела меня спросить, Меропа? — мистер Реддл удивленно посмотрел на невестку.

— Мой папа умер, — Меропа остановилась, затем решительно продолжила. — Мне сообщили, что тот спорный участок земли, который вы хотели покупать и так и не нашли владельцев, принадлежит нам с Морфином. Точнее, он принадлежит мне, а Морфину принадлежит наш дом и участок земли под ним…

— Что?! — мистер Реддл привстал со своего стула.

— Я вам говорил, что ваша невестка принадлежит к старинному знатному кельсткому роду, — Олег, видя, что Меропа сжалась, решил помочь ей. Положив руку ей на плечо, он продолжил говорить. — Земля принадлежала Мраксам еще до основания майората. К счастью, один из предков Меропы догадался все зафиксировать в официальном порядке. Меропа, дай мне бумаги, — он практически насильно вырвал пакет из судорожно сжатых ручек своей подопечной. Вытащив несколько документов, он бегло просмотрел их и протянул мистеру Реддлу. — Вот, можете ознакомиться.

Пока мистер Реддл просматривал бумаги, Беркли принес чай и сервировал маленький столик в углу кабинета.

— Что ты хочешь делать с этой землей? — мистер Реддл разумно не стал настаивать на том, чтобы Меропа на правах его невестки отдала право распоряжаться своей собственностью ему.

— Я хотела бы ее продать.

— Хитро, — хмыкнул мистер Реддл. — Ты получишь большие деньги, а земля в последствие отойдет моему внуку — твоему сыну.

— Вы можете и не покупать ее, — снова пришел на помощь Олег. — Думаю, что желающие на этот кусок найдутся.

— Я не сказал нет, — холодно произнес мистер Реддл и указал рукой на стол. — Пройдемте, выпьем чай, и заодно обговорим цену.

В это время до слуха людей, находящихся в кабинете, донесся отдаленный звук выстрела.

— Опять браконьеры безобразничают, — поморщившись, ответил на невысказанный вопрос Олега мистер Реддл. — Ничего, власти обещали мне разобраться с ними в самое ближайшее время. Так сколько вы хотите за свой надел?

— Мой поверенный сказал, что эта земля стоит примерно двадцать пять тысяч фунтов, — тихо произнесла Меропа и судорожно вцепилась в хрупкую фарфоровую чашку.

— Что ж, вполне разумная цена, — кивнул мистер Реддл. — Думаю, что не стоит откладывать заключение сделки.

— Завтра Меропа передаст мне права на ведение ее дел, и тогда мы с вами сможем заключить соглашение.

— Вы мне не доверяете? — прямо спросил Олега мистер Реддл.

— Нет, — честно ответил ему Олег.

— Хорошо, тогда давайте договоримся вернуться к этому вопросу послезавтра в компании наших поверен…

— Мистер Реддл, беда! — в дверь кабинета без стука ворвался взъерошенный и не похожий на самого себя Беркли.

— Что случилось? — мистер Реддл поднялся с диванчика.

— Мистер Том… Он катался по парку, а вы слышали, там снова шалили браконьеры…

— Что с моим сыном?!

— Выстрел был произведен слишком близко с мистером Томом. Его кобыла испугалась и понесла… Мистер Реддл, мистер Том упал с нее и сломал себе шею.

— Что? Том мертв? — Меропа вскочила на ноги.

— Да, миссис Реддл, боюсь, что это так.

Учитывая все произошедшее, все дела, связанные с Меропой, ее статусом, содержанием и тому подобными вещами были отложены на неопределенный срок. Доведенная до истерики Меропа наотрез отказалась переезжать в «Дубы». Единственное, на что она согласилась, это прибыть на похороны ее мужа вместе с Энтони. После этого Олег решительно вывел ее из дома Реддлов и прямо из аллеи аппарировал, подняв обессиленную от слез Меропу на руки.