Аберрант. Хроники Десяти Измерений.

- И какой же товар вы предлагаете? -

Работорговец важно надулся, как огромный багровый индюк и выдохнув начал перечислять категории - У нас много выбора, начиная от низкого сорта (бандиты, террористы, каннибалы, фанатики) и до послушных челобитных! -

Он останавливается. И отдышавшись, продолжает - Я вам советую взять обычного слугу. Он вам пригодится, если вам нужно попасть в другой конец Процветания! -

Вдруг Ирина вступает в наш диалог — Давай! Купи если можешь, всех! -

Паль Феон от неожиданности подпрыгнул, а потом умиленно выдохнул — Какой милый и умный ребенок! Сразу видно, будущая госпожа! -

Ирина мне тихо сказала — Купи этих бедняг, дабы дать им свободу! -

- Так что? Что вы решили? - он бодро ждал нашего ответа.

- Я согласен купить одного раба! - говорю, посматривая на ямы, где их держали.

Глаза Паля Феона сверкнули.

- Так вы зарегистрированный торговец? А все документы и права имеются при вас? -

Авогадро и Алисия сзади прыснули от смеха и иронии.

- Ну у меня много друзей среди Золотого Принципата, мое имя известно на Рифе Пустошей! - импровизирую на ходу.

Он задумывается и говорит - Я не особо знаю что сейчас творится за пределами Процветания, но вы кажетесь мне уважаемым авторитетом! И к тому же зачем так официально! Мы можем заключить торговую сделку и при соблюдении местной юрисдикции! -

- Давайте! -

Он поворачивает голову к яме с рабами и говорит — Есть у меня один типчик, вор-беженец с Рифа Пустошей! Он вам подойдет! -

- Беру! -

Паль хлопает меня по плечу ручищей и говорит — Хорошо! С вас 40 сребра! И ваша собственность будет сейчас освобождена! Его зовут Кайсер! -

Мой раб или наш новый знакомый оказался худеньким пареньком, с робким взглядом, одетым в рваные лохмотья.

Он тихо нам поклонился.

- Что ты умеешь? - строго я его спрашиваю.

Кайсер морщится и отвечает робко — Красть, воровать, подслушивать и даже следить! -

Авогадро хрипло спрашивает — Малец, а драться умеешь? Убивал когда-нибудь? -

Кайсер отпуская голову бурчит — Нет! Никогда…. -

- Что будешь делать? - я буквально сверлю его взглядом.

Он удивленно поднимает голову и печально отвечает — Что прикажете! Я теперь ваша собственность! -

- В таком случае есть задание! -

Ирина удивленно отдергивает меня — Мы разве его не освободим? -

Я ей говорю, правдо-ложно — Всего одно поручение! -

Она хмуро смотрит — Ладно! НО потом освободим! -

Кайсер готов к службе, правда его руки дрожат.

- Добудь сребра нам! И изучи местность! -

Он кивает и говорит — Завтра утром вернусь с итогом! -

И ловко испаряется в сторону жилых туннелей.

Мы же решаемся отдохнуть и поспать, после всего пережитого. Найдя более чистую палатку, мы устроились в конце этого зала, рядом с торговыми рядами.

Да, неприятно ночевать во внутри мертвого космического кита, но нужно, дабы завтра с полными силами искать дочь Многоликого Херувима…..

Спали довольно крепко и пробудил нас, вернувшийся Кайсер.

Почти тридцаток сребра и пару амулетов он стырил.

- Молодец! Отдохни и снова так давай! - говорю ему. Он молча кивнул и тут же лег спать.

Наша же компания скудно поев сухого хлеба, запив холодной водой, направились в сторону крепости Марианны.

Идти пришлось недолго. Правда нам попадались чудовищные и жутковатые обитатели мертвого кита.

Странные бледные люди, в черных рясах, верхом на волосатых верблюдах. Странные механические истуканы, жующие чьи то кровавые кишки. Таинственные щупальца цветков с хищными клювами и мордами.

- Жуть какая! Никогда не думал, что попаду в клоаку мертвого кита! - рыкнул Авогадро.

Вскоре мы дошли до крепости лихой атаманши.

Она представляла собой пещеру, вырытую в ребрах трупа. Огромные массивные врата его защищали, всюду колючая проволока, а на стенах крутятся пулеметы и лазерные дроны.

В проходе к воротам стоит массивная зверолюдка — вся покрытая густой черной шерстью, держа наперевес палицу электрическую.

Завидев нас, она сначала рычит, а потом произносит — Чужаки! Без Особого разрешения в крепость нельзя! -

Я же говорю более настойчиво — Мне нужно увидеть атаманшу! -

Она угрожающе рычит и снова произносит — Сказано же! Нельзя! Иначе, - она поигрывает своей палицей.

Бесполезно!

Затем она поднимает свою морду и тихо шипит — Вы вроде умете драться, если судить по вашему ввиду! -

- Умеем! - браво рычит Авогадро.

- Тогда найдите мой пропавший патруль! Они должны были вернуться час назад, но так и не явились! А патрулировали они трущобы недр! Это на юго-восток сюда! Найдете их, тогда я замолвлю за вас словечко! -

Делать нечего! Придется топать на поиски патруля.

Блуждая в бесконечном лабиринте гниющей плоти, мы то и дело окунались в зловонные кислотные болота, уклонялись от хищных щупальцев местных цветков, приветствовали случайные торговые караваны, которые шли в сторону торгового поста.

И вот набрели в старую нишу рабов.

Я напряг свою внутреннюю энергию и почуял……

- Они здесь! - сказал я и мы начали спускаться по самодельным ступенькам вниз.

В нос ударило невыносимое зловоние и гниль мяса.

Там внизу, в старой нише рабов были патрульные из крепости атаманши.