Абиссаль

– А ты говорила, что мы больше не встретимся.

– Лучше бы так и было.

– Согласен.

Алекс накрыл своей ладонью мою, взглянул на мой живот, улыбнулся. Я засмущалась, как при первой нашей встрече. И он будто прочел мои мысли:

– Надо же… А ведь совсем недавно я учил эту девчонку курить и пригласил на Бревэрд-бич.

Вспыхнуло воспоминание: я стою на концерте, плачу, смотрю на трех музыкантов, что баловали влюбленную толпу своей великолепной музыкой. Я была тогда разбита и даже не осознавала, что нахожусь на полпути к незабываемому приключению, которое подарит мне любовь, смысл жизни, веру в прекрасное, но, к сожалению, вскоре трагично закончится.

– Глория, я тебя…

Я оцепенела. Алекс посмотрел на меня так, как всегда смотрел, когда хотел сказать что-то важное, животрепещущее, но ему не хватало смелости.

Ему и сейчас не хватило ее.

– …завтра навещу, – договорил он.

* * *

Я и Стив шли вперед, взявшись за руки. Рядом Миди и Джей, по другую сторону – «Абиссаль». Как только мы подошли к самолету, из него, словно по команде, вышел мой давний приятель.

– Привет.

– Привет, Логан. Прям как в старые добрые времена, – сказала я.

Логан взял мои вещи из рук Стива и Джея и зашел обратно.

– Лестер, ну может, сейчас ты скажешь, куда мы летим?

– Вы летите в безопасное место.

– А поконкретнее? Это место находится в Америке?

– Надеюсь, ты хорошо перенесешь полет.

Значит, не в Америке, поняла я. Мы обнялись. Я и Лестер! Обнялись! Зрелище за гранью фантастики, но он первый сделал шаг ко мне, а я, от переизбытка чувств, накинулась в ответ.

– Спасибо за все.

Наступила очередь прощаться с братьями Дерси.

– Брайс, я ведь тебя до сих пор не отблагодарила.

– За что?

– За эксперимент.

Если бы не его ценные уроки, если бы не его терпение и желание научить меня, я бы не была такой уверенной в себе. Я бы не спаслась. Дерси, конечно, хорошо помучили меня, но я все равно не держу на них зла. Я стала еще сильнее, и это главное.

Доминик отошел, а его брат-великан все еще не выпускал меня из своих объятий.

– Ну все, вы уже перебарщиваете с сентиментальностью, – разбурчался Доминик.

Самое тяжелое я оставила напоследок. Ко мне подошел Алекс.

– Расставаться с тобой стало привычкой, – сказал он.

– Зато уже не так больно.

Пока мы обнимались, я чувствовала на себе взгляд Стива. Я оторвалась от Алекса, пошла к трапу, затем обернулась и заметила, что Миди, Джей и Стив все еще держат при себе свои рюкзаки.

– Ребят, а почему вы не отдали свои вещи до сих пор?

Ответа не последовало, только три виноватых взгляда. Я запаниковала.

– Вы чего?

– Глория, ты только не волнуйся, – сказал Стив.

– Мать вашу, я уже ненавижу эту фразу!

– Ты поедешь одна.

– Что?.. Как… В смысле?..

– Мы должны покончить с «Батчерс» и Север.

– Вы не… Вы не можете так… – я так растерялась, что не могла собрать мысли в кучу.

– Мы не могли тебе сообщить об этом заранее, потому что иначе ты бы не согласилась уехать, – подключилась Миди.

– И я никуда не поеду! Я не поеду без вас, понятно?! Логан, верни мои вещи!

– Глория, так нужно, ты же это понимаешь, – тихо сказал Стив.

Миди прижалась ко мне сзади, обвив мою шею руками.

– Я бы не вернулась в «Абиссаль» при других обстоятельствах, но сейчас я не могу поступить иначе.

– Джей, а ты-то как во все это ввязался?

– Я решил стать частью вашей семьи.

Я посмотрела на своего друга. С досадой осознала, что если и увижу его в следующий раз, то на его шее будет красоваться перевернутая А. Быть может, в его ситуации я поступила бы так же. «Абиссаль» даст ему надежную защиту от полиции, ему теперь не о чем беспокоиться. Ну разве что его могут пристрелить на очередной сходке в Темных улицах. Гадство! Почему так все происходит?! Когда же все наладится?..

Я обняла в ответ Миди. Затем подошла к Стиву.

– Мы еще встретимся, малышка…

Хотелось кричать, биться головой об асфальт, а после яростно вцепиться в его тело и не отпускать. Я не могу его снова потерять! Боже, как же больно!

Но я понимала, что так действительно нужно. Ради безопасности малыша, ради его счастливого будущего нужно вынести все это.

Я медленно переступала с одной ступени на другую, представляла, что они череда испытаний, которые жизнь неустанно подбрасывает мне. Они все остаются позади. Все преодолимо.

Перед тем как исчезнуть, я остановилась, взглянула на своих провожающих. Что, если я сейчас вижу их в последний раз? Что, если я никогда больше не обниму Стива?

* * *

– Мы готовимся к посадке. Переодевайся.

Логан достал заранее приготовленные теплые штаны, зимние ботинки и куртку. Я проспала весь полет, мне было паршиво: тошнило, голова гудела и мысли, мысли, бесконечные, удручающие мысли.