Семимильными шагами приближался Новый год. В середине декабря намело метровые сугробы, а к январю обещали потепление. Впрочем, новогоднее настроение витало во всей школе. Ее украсили снежинками, мишурой и огоньками. В актовом зале поставили большую елку, утренники проходили почти каждый день. А учителям светили новые отчеты, планы работ, контрольные, четвертные оценки и подготовка к пробному ЕГЭ.
Для старшеклассников тоже предусмотрели новогоднюю дискотеку с конкурсами. Все одиннадцатые классы активно готовились, да только не к экзаменам. Нелли Михайловна устала привлекать к себе внимание своих оболтусов и разрешила на своих уроках рисовать плакаты со снеговиками. А основные репетиции маленьких номеров устраивали после уроков.
Развеселые ребята решили петь под баян частушки, а двое умельцев приготовили грустную песню под гитару.
Договорившись с мамой Романа, Алексей Анатольевич за две недели до Нового года отпустил своего подопечного готовится к контрольным. А тот и не сопротивлялся особо, все так же грустно глядя на Лешу своими голубыми глазищами. Наташа стала замечать, что между этими двоими что-то происходит, но списала все на усталость и свою некоторую мнительность.
А в пятницу, двадцать шестого декабря, в день новогодней дискотеки для старшеклассников, Лешу поставили дежурить по школе. Нацепили ему красную повязку на руку, надписью «дружина» во внутрь, и велели стоять на пути в актовый зал и не выпускать учеников носиться лосями по школе. Одиннадцатый «Г», естественно, явились не по одному, а все сразу и в явном подпитии. Они всей массой двинулись прямиком к любимому англичанину, обдавая его заразительной веселостью и запахом перегара.
Громче всех смеялась неразлучная четверка - Маша, Наташа, Рома и Сережа. Девочки повисли друг на друге и пытались сквозь смех поведать историю их катания на санках прошлым вечером. Особенно как Рома с Машей врезались в дерево и сломали санки. Леша почувствовал непонятную злость в груди. Он бы очень хотел посмотреть, как Рома барахтается в снегу, или даже присоединится к нему. Но он не имел на это права.
Во всей этой кутерьме, Роман Егоров оказался возле Алексея Анатольевича. Он почему-то смущенно смотрел на него снизу вверх и выдохнул прямо ему в нос:
- Здрасте!
- Фу, - скривился Леша, помахав перед лицом рукой. – Не дыши ни на кого больше, не хватало нам еще обмороков.
- Простите, - потупился Рома.
- На вот, - полез в карман Леша за жвачкой. – А то от такого перегара закусить охота.
Рома благодарно протянул руку и сцапал всю упаковку, нахально улыбаясь. Темная бровь Алексея Анатольевича приподнялась с притворным удивлением:
- Не наглей.
Рома подумал с минуту, потом взял руку учителя и отсчитал ему две мятных «подушечки». Похихикав от своей находчивости, Рома поднял глаза и перестал улыбаться, встретившись взглядом с карими, почти почерневшими глазами, в которых явно читалось желание. Его тонких холодных пальцев коснулись другие, теплые и легонько сжали. Он боялся упасть от переполнявших чувств – его желанный учитель касается его специально.
- Беги, - сказал в пол-голоса Леша. – А то опоздаешь.
Рома огляделся вокруг и понял, что они в коридоре остались одни. Судорожно сглотнув, он снова поднял глаза на учителя и подался вперед. Но учитель отпустил его руку и сделал шаг назад, еле заметно покачав головой: «нет». Светлые бровки снова стали домиком, голубые глазки погрустнели, но не погасли окончательно, и Рома, слегка улыбнувшись, со всех ног побежал к актовому залу.
В понедельник все только и говорили о бесшабашном выступлении одиннадцатых классов. Пошлые частушки под баян оказались цветочками, на дискотеке после конкурсов, одиннадцатый «А» устраивал эротические танцы, пьяный класс «Б» разбил большое окно в коридоре, а в классе «В» подрались из-за патриотизма к нашей великой державе под громкое скандирование класса «Г»: «русские не сдаются»! Вот до чего доводит алкоголь.
Но это еще не конец истории. На большой перемене, неутомимые ребята, нарядившись как в пятницу вечером, взяв в руки гитару и шапку-ушанку, цыганским табором пошли по этажам собирать деньги на разбитое бэшниками окно. Песни пели громко, достойно и весело, правда, денег им все равно никто не давал, зато смеялись все от души. Алексей Анатольевич встретил этот самый табор на третьем этаже, поднимаясь на урок к седьмому классу. Губы сами собой расплылись в улыбке – девушки как матрешки в разноцветных платках и длинных юбках, мальчишки с нарисованными усами, Роман и Сергей еще и ушанки напялили. Леша отступил к лестничному пролету, чтобы пропустить «табор» и дежурную учительницу с выпученными глазами и дрожащим от сдерживаемого смеха подбородком. Снизу по лестнице неслась девушка и врезалась на всем скаку в спину Алексея Анатольевича, ойкнула и громко крикнула:
- Атас, Кислицына!
Но услышали ее немногие, только те, кто стоял рядом. Рома испуганными глазами посмотрел на Лешу, подскочил к нему и легонько толкнул в грудь:
- Задержишь?