Абрикосовый мальчик

– Я тут заблудилась, услышала голоса и зашла спросить, – засмущалась прекрасная незнакомка.

– Сначала ответьте, – настаивал Царев.

– Соизволю, если вы откроете окно, у вас так душно! – Увидев красавца Арсения, не зря прозванного Царем, она залилась румянцем.

Несмотря на строгие университетские запреты, ребята наперегонки бросились исполнять ее просьбу – выламывать деревянные рамы, наглухо заколоченные завхозом.

– А теперь выпьем за здоровье именинника и за счастье, – опередив тост Арсения, недовольная Маша встала, – за наше счастье, – со значением произнесла она и, опрокинув одним махом бокал шампанского, крепко поцеловала Арсения в губы. Все закричали, затопали ногами, только пришедшая девушка, немного пригубив из бокала и поблагодарив, громко спросила:

– А которая тут дверь ведет в самую трудную науку?

– Вы не ошиблись дверью. В самую трудную науку – это как раз к Цареву! – закричали все хором. – Он как раз студентов набирает.

– Способных, – хмуро поправила Маша.

– Я еще не студентка, но способная, – под общий хохот сообщила девушка, – только я с пяти лет балетом занималась, а не математикой. Теперь хочу доказать родителям и самой себе, что могу не только прыгать в пуантах, но и выводить формулы.

В формулы балерине Любочке поиграть было не суждено. На первом же вступительном экзамене по математике старый профессор ей сказал:

– Милая девочка, вы зазубрили прекрасно материал. Но у вас нет полета.

– Полета? – переспросила будущая балерина.

– Именно, полета.

– Вы ошибаетесь, я балерина, я умею летать! – сердито надула она губки.

– Вот и летайте себе в балете. Летайте. – Старый профессор из-под очков оглядел абитуриентку. – Счастливого вам пути.

Триумфальный полет Любови Михайловны длился четверть века. Она стала одной из первых прим советского балета и женой великого ученого-физика Арсения Царева.

Машка Кюри, с горя бросив Москву, уехала в Новосибирск, в город ученых. Она не смогла пережить, что горделивый красавец Царев, однажды почти признавшийся ей в любви, так жестоко изменил.

О том, что Арсений встречается с балериной, она узнала, как всегда бывает в таких случаях, последняя.

Собравшись с компанией студентов купаться на Ленгоры, пухлявая крепышка Маша даже не подозревала, что та самая воздушная Любочка, неделю назад забредшая по ошибке в университет, заявится на их облюбованное место собственной персоной и уведет Арсения. Уведет навсегда! Единомышленника, коллегу по науке, проведшего с ней не один день вместе: на лекциях, в лабораториях, в общаге, – того, кто однажды ей сказал: «Маша, есть в тебе что-то такое, от чего я теряю голову».

После этих слов она, без всяких обещаний с его стороны, позволила ему то, чего не позволяла никому. И никогда не жалела об этом. Он стал первым мужчиной в ее жизни, человеком, которого она боготворила. Она одна, так близко знавшая его, могла оценить то, чего не понимали задорные активисты, давшие ему, правда, по его собственной просьбе, комсомольскую путевку на целину.

Когда группа студентов решила бросить науку и отправиться по зову партии на освоение целинных земель, Арсений, поднятый общим порывом, предложил Маше поехать с ним. Для нее это прозвучало как предложение выйти за него замуж.

Я к тебе приеду раннею весною
Молодой хозяйкой прямо в новый дом.
Голубым рассветом...
Трактора мы вместе рядом поведем!

Песня «Здравствуй, земля целинная» гремела из репродукторов денно и нощно.

Молодоженам сразу же обещали собственное жилье.

Но Маша вопреки своему личному счастью добилась того, чтобы этого не случилось. Она стучалась во все двери, требовала, чтобы Царева не отпускали из науки, наоборот, предоставили ему больше творческой свободы и большее поле деятельности. И достучалась. Он получил собственную лабораторию для исследований, а позже, с легкой руки влюбленной в него девушки, закрытый завод в городе Энске, где его ракетостроительная наука, приобретая реальность, воплощалась в жизнь.

Но молоденькой балерине из театральной семьи все старания Машки Кюри были до лампочки. Мир Арсения казался чем-то уэллсовским, как в книгах знаменитого фантаста, загадочным и романтичным, ей попросту льстило, что она может вертеть горделивым Царевым. И что ради нее он готов бросить все: компанию друзей, неуклюжую, дурно одетую сокурсницу, преданно заглядывающую ему в глаза.

– Может, у вас своя компания и твои друзья будут против, если я приду к вам на пляж, – кокетничала она по телефону с Царевым. – Мой папа предлагает поехать к друзьям на дачу. Он мне там жениха сватает – оперный певец, и даже машина «Победа» имеется, правда, папочка? – прикрыв микрофон трубки рукой, дразнила Арсения балерина. – А я к ребятам ученым хочу!

Кавалер не услышал, что посоветовал папа балетной девочке. Но, уязвленный, пообещал, что будет ждать ее на Ленгорах на пляже до позднего вечера.

– Как у певца, сядет голос от дифирамбов в твою честь. – Жизнь девушки из неведомой ему театральной среды притягивала молодого ученого.