Абсолют. Том 2 (СИ)

— А ты умеешь удивлять… Не знаю Анны. Может, лучше на нашего… Ну… из «Звёзд»? — шепнул он, заслоняя рот рукой.

— Ему всё равно её искать надо будет. Она мой связной и знает, где я шляюсь большую часть времени, — пожал я плечами, а торговец странно закатил глаза и простоял так целых десять секунд.

— Всё, запомнил. Если что выясню — передам сразу же. Будь уверен, — подал он мне руку, и мы разошлись.

Двигаясь в сторону городских ворот, мы застали на вчерашней площади странную картину: стражники стояли на коленях, головы их были опущены. На их коленях лежали окровавленные клинки, а рядом валялись тела городских мошенников и воришек, что вчера толкались здесь же.

Рядом стоял трёхметровый огромный монстр в чёрно-синих стальных латах с синим же плащом. За сталью скрывались бугры мышц и чёрная шерсть. Голова быка, украшенная кучей металлических безделушек, и полуметровые рога грозно возвышались над местной стражей. Начальник чехвостил подчинённых, заставляя их ответить за весь тот хаос, что возник за время его перерождения. Не знаю, как он нас заметил, но уже через секунду бычара нагло рассёк толпу надвое и встал перед нами, преграждая путь.

— Чего надо? — я тут же шагнул, становясь на дистанцию удара.

Начальник стражи посмотрел на меня сверху вниз, затем — на Аэлину и, сделав странный шаг в сторону, оказался в смешной позе, напоминающей шаолиньского монаха с широко расставленными ногами и сложенными руками.

— Брюкс, мы спешим, — махнула рукой Аэлина.

— Богиня моя! Свет души моей! Я узнал, что вчера произошло, и хотел бы извиниться за своих кретинов-подчинённых. Тот, кто позарился на твою добычу, о величайшая и прекраснейшая из всех палачей, уже сурово наказан. Он лишён обеих рук! Прошу тебя простить меня за все те неудобства…

— Брюкс, отвали, а? Что ты как маленький. Я же тебе ясно сказала семь или сколько там тысяч лет назад — нет.

— Семь тысяч сто шесть лет и сорок пять дней. Позволь мне быть твоим носильщиком. Твоим спутником. Хоть кем-то. Поверь мне, я не подведу! Я уже готов…

— Аэлина, он тебе докучает? Воткнуть его рогами в мостовую? — этот бычара меня почему-то сильно раздражал. Тут была даже не ревность, а общее неприятие его как руководителя.

С одной стороны, обезглавил кучу мелких сошек на площади у всех на виду. С другой — как какой-то раб скачет перед Аэлиной, готовый ей чуть ли не сапоги вылизывать. Взгляд как у маньяка.

— Ах ты ничтожество! — заорал он мне и потянулся было к мечу, но я оказался быстрее.

Положил свою ладонь на его лапищу, активировал стальную хватку и едва не сломал запястье этой корове.

— Подумай, оно тебе надо? Если желаешь вызвать меня на дуэль, то учти, что это дорого тебе обойдётся. Придётся возрождаться опять и снова разгребать всё то, что натворят твои подчинённые. Они у тебя, видимо, не слишком умишком блещут. Лет много, а ума не прибавилось.

*Хрусть*

— Му-у-у-у… — сжав зубы, бог стерпел боль от перелома запястья.

А я ведь даже ломать не хотел — просто в один момент оно не выдержало моей хватки. Короче говоря, в целом я остался доволен этой способностью. Всё-таки надо иметь обширный арсенал, чтобы побеждать, не прибегая к сильнейшим из своих дарований. Пусть они останутся козырем на особые случаи.

— Иди работай. Или правильнее сказать — служи. И не докучай нам, — отпустил его руку и дождался, пока бычара уберётся с дороги.

Под шёпот толпы мы продолжили свой путь, и вскоре оказались за городом. Взобравшись на ближайший холм, мы вдруг посмотрели в глаза друг друга и неловко замолчали.

— Нам предстоит ещё такой большой путь. Буду ждать тебя на стартовой линии, — развеял я неловкую тишину. — Прикроешь глупого, прущего вперёд тараном юнца?

В ответ мне прилетел поцелуй в щёку, и Аэлина очень тихо прошептала:

— Спасибо за всё. Береги себя и не лезь в самое пекло, хорошо? Пообещай мне!

— Сам не полезу. Но если меня туда закинут — не бойся. Всем дам прикурить.

— Покажи мне своё настоящее лицо. Для меня это не совсем важно, за столько лет понятие красоты стало совершенно незначительным… Но всё же. Чтобы я могла найти тебя и узнать, когда вернусь, — попросила она, и я начал медленно поворачиваться вокруг своей оси.

Когда я обернулся к ней снова, на неё смотрел новый я. Со своим настоящим лицом.

— Ох… — схватилась она за щёчки. — Вот ты какой… Как жаль, что я так поздно увидела тебя настоящего. Такое… краси-и-и-ивое…

— А кто мне только что говорил, что красота не имеет значения? — рассмеялся я, глядя, как она мило краснеет.

— До скорого. Постарайся не привлекать внимания. У тебя столько книг, в конце концов! Сиди читай. Чтобы мне не было стыдно с тобой покорять этот мир. Договорились?

— Договорились. Если что, ищи Анну в Городе Начала. Она мой заместитель и будет знать, где я.

— Ох уж эта Анна… — упёрла руки в бока Аэлина и на мгновение надулась, но долго изображать из себя ревнивицу не смогла и рассмеялась, после чего повернулась и пошла.