Абсолют. Том 2

– Да, знакомо… Я слышал, при прорывах к новому рангу некоторые тысячелетия проводят взаперти. Прячутся под защиту кланов…

– Или альянсов и ассоциаций. Вроде моей. Да, есть такое. Твою мордаху я тоже знаю. Она вроде как пару тысяч лет назад пробегала тут, я ещё ей помогала. Да я почти всем, кто в «Пастыри» предварительный отбор прошёл, помогаю.

– Ясненько. Получается, неважно, сколько тебе лет, главное, как говорится, перцем не стареть?

– Каким перцем? – удивилась она. – При чём тут перец… Ой… – Её внезапно озарило, откуда пошло это выражение. Даже объяснять не пришлось. Судя по слегка смущённому лицу и лёгкой красноте на щеках, воображение у неё разыгралось.

– Перец – символ силы духа. Он ведь острый, жгучий. Не каждый возьмёт и съест его. Отсюда это выражение. А не от того длинного красного перца, о котором ты подумала.

– Пф-ф-ф… Иди давай в палатку свою. Перценосец, – погнала меня черпаком Аэлина, и я с радостью сбежал.

– Сферы в рюкзаке оставил… – поздно сообразил я. Пришлось выбираться из палатки обратно.

Передо мной, сверкая филейной частью, аппетитно склонилась над котелком зеленоглазая красавица. Сердечко на мгновение ёкнуло, и настрой на тренировку сбился.

Нехотя пошёл к рюкзаку, доставая оттуда целый мешочек со сферами монстров.

– Куда это ты сокровища наши забираешь?

– Прости, красавица, но в этот раз не наши, а мои. Немного усилюсь.

– Хмпф… Прям уж твои! Мы договорились делить всё добытое в этой области.

Признаваться, что они появлялись исключительно благодаря моим способностям и расходам божественности, не хотелось. Отдавать две трети – тоже. Я прекрасно понимал, какие огромные деньги хранятся в этом маленьком мешочке.

– Давай договариваться. Я согласен с тем, что вам должна перепасть какая-то часть. Но без меня и моих… секретов вы бы вряд ли и три сферы увидели. Так что пойду испытаю судьбу, а ты пока подумай, что предложить взамен.

Сам для себя я решил: если Аэлина и Кхан захотят отжать свои две трети, я больше не буду экономить божественность и начну автоматически поглощать сферы сразу после окончания боя.

Я успел провести тест и не реагировать на сообщения Системы о поглощении божественности и прочем посреди битвы. Целых пять минут они держались в «свёрнутом виде», давая мне возможность выбора. А потом везде шли отказы. Не хотелось бы к этому методу развития прибегать, но…

Прежде чем начать стремительный прогресс, решился провести маленький эксперимент. Во-первых, обратившись к своей ненаглядной суперспособности Контроля эволюции, попытался без сферы монстра увеличить характеристику.

*Ваш уровень развития недостаточен для подобных манипуляций.*

– Хорошо…

Ещё одна попытка касалась базового кинжала, что я носил на поясе. Мой дорогой F-ранг, которым я хлеб режу и овощи чищу…

*Внимание! Активирована способность Контроля эволюции!

Желаете произвести эволюцию артефакта F-ранга в E-ранг?

Стоимость эволюции составит 10 божественности.*

– Ну ради эксперимента и понимания граней собственных сил…

*Подтвердить*

*Базовый кинжал эволюционировал в Наточенный кинжал E-ранга.*

Ещё раз повторить процедуру и… Хрен мне, а не эволюция.

*Ваш уровень развития недостаточен для подобных манипуляций.*

Окей, тогда перейдём к способностям. У меня их… немного. Самая слабая – Фантом Е-ранга. Мой дешёвый косплей на Кхана…

*Ваш уровень развития недостаточен для подобных манипуляций.*

Тоже недостаточно. Но по этой логике F-ранг я мог бы улучшить и своими силами. Любопытно, любопытно…

Что ещё можно усилить при помощи божественности, но игнорируя ограничения Системы? Да ничего, пожалуй. По крайней мере, на «этом уровне развития». И, думаю, речь даже не о конкретном уровне, а моём ранге. Пробью барьер, и откроются новые грани. Надеюсь.

Ну что же… Раз уж так случилось и так получилось, что вариантов работы с божественностью у меня не осталось… Кинжал. Прокачать его смогу вряд ли, а вот отремонтировать… Вдруг получится?

Вышел на улицу, направил острие в сторону далёких кустов и аккуратно открыл деревянную шкатулку. Выстрел не только заставил меня вздрогнуть, он ещё и Аэлину от готовки отвлёк.

*Ваш уровень развития недостаточен для подобных манипуляций.*

– Вот ведь! – раздосадованно вздохнул я и закрыл шкатулку.

– Что это было?

– Артефакт бракованный. В лавке одной выкупил. С-ранг… Проверял, всё ли с ним в порядке.

– Он не бракованный – он же сломан. На грани… Какие-то функции или работают неправильно, или не работают совсем. – Она с ходу разобралась, что именно произошло. – Хочешь, помогу с ремонтом? Такие артефакты на твоём уровне – это нереально сильные козыри!