Абсолют. Время перемен (СИ)

И новый вождь быстрым шагом удалился в поисках гнома. А в лагере шукшей тем временем усадили пришедших троллей прямо на землю. Ходившие между ними полукровки и шукши что–то обсуждали и оценивающе рассматривали того или иного тролля.

— Они очень невосприимчивы к магии, — выдал своё заключение Иггон, — после длительного изучения чего–то, одному ему понятному, — По крайней мере, одно ясно — только прямой удар чем–то тяжёлым по голове может вывести его из строя. Твои молнии, Геда, вряд ли причинят им какой–то ущерб. Мои удары воздухом будут эффективны только на близком расстоянии.

— Так что нужно выходить из города и сражаться с ними на открытом месте? — спросил Марк.

— Ну, или позволить им подняться по стене, и тут бить их со всей силы, что есть, — задумчиво сказал Иггон, — Но ни первый, ни второй вариант мне не нравятся. Вы не забывайте шукшей. Они не дадут нам просто подбегать к троллям и наносить им безнаказанно какой–то вред.

— Смотрите, к нам едет Иерарх! — обратил внимание совещающихся на поле боя какой–то городской воин.

Все быстро подошли к зубцам башни. К воротам приближался на своём ящере Акхорн. Сзади него ехали его гвардейцы, облачённые в красные доспехи. Вокруг делегации воздух рябил и преломлялся под разными углами. Какое–то защитное поле окружало парламентёров.

— Иггон! — голос Иерарха был усилен магией, — Ты видел моих новых солдат! Через одну клепсидру я пошлю их в бой. Они давно не ели и будут счастливы побыстрее сломать ваши ворота и стены, и насладиться заслуженной добычей. Предлагаю сдать город. Так вы сможете предотвратить множество бессмысленных смертей. Разве это не соответствует твоим канонам? Не дай погибнуть своим подданным!

— Через одну клепсидру я дам тебе ответ! – прокричал Иггон, тоже усилив свой голос магией. — Пойдём вниз, подумаем, что мы сможем сделать против этих чудищ, — обратился он уже к своим подопечным, — А заодно и перекусим. Ведь для Линни, как мне кажется, будет много работы. Ну а значит, и большой расход сил и энергии.

— Самое время перекусить, — согласился с магистром гном и первым потрусил вниз со стены.

Глава 17

В приёмном зале вождя собрались первые лица города: Горан с женой Линдой, воевода Бриар, старшины–мастеровые, несколько гномов–мастеров, мастер–следопыт Оз, госпожа Мия с двумя пожилыми лекарями, ну и магистр Иггон со своими подопечными. Стояла гнетущая тишина. Слышно было только громкое сопение гномов. Первым нарушил молчание Горан:

— Ну что, уважаемые мои друзья. Нужно принимать решение. Просто отсидеться за стенами, сбрасывая шукшей с лестниц, нам не получится. К ним пришло подкрепление. На что он способны, мы скоро можем узнать. Но нам предложили возможность избежать кровопролития: открыть ворота и впустить их в город. Я был назначен вашим вождём совсем недавно, и мне пока трудно принимать решение в масштабах столицы, поэтому хочу сначала выслушать вас. Кто–то хочет высказаться? Только попрошу не затягивать с речами. У нас времени меньше клепсидры осталось.

Первым поднялся на ноги мастер–каменщик Сенинг:

— Благодаря гномам–мастерам мы подняли высоки и прочные стены. Они способны выдержать сильные прямые попадания. Я считаю, что стоит оборонять наш город. Магистр Иггон нам говорил, что к нам идёт помощь. Надо обороняться, сколько хватит сил.

Затем встал старый мастер–кузнец Базил:

— Оружия наковали мы достаточно. Не всё оно такое хорошее, как из–под молота гномов, но, чтобы обороняться, его хватит. Надо отстаивать наш город.

Потом вставали другие мастера. Большинство высказывались за продолжение обороны города. Кто–то правда попытался сослаться на каноны и предназначения и попробовать договориться с шукшами, но таким рассказали о перспективе оказаться в котлах троллей в виде ужина, или в Сером Стане в виде рабов, а потом и очередного блюда на столе шукшей. Когда начался шумный галдеж, Горан громовым голосом пресёк его (Иггон немного усилил его с помощью магии):

— Значит, моё решение таково: продолжаем оборону. Пробуем всё, что сможем. По моей просьбе уважаемые гномы уже делают наконечники для копий и стрел, способные пробить шкуру троллей. Теперь, пока у нас есть время, я попрошу мастера Линни присоединиться к землекопам и с помощью силы Огненной реки ускорить процесс рытья подземного выхода из замка. На случай прорыва шукшей в город у наших женщин и детей должен быть шанс. Если вы не против, прошу не мешкать и начать работу. Ваша способность может вскоре понадобится на стенах. Госпожа Мия, подготовьте запас настоек и нектара для восстановления сил наших одарённых. Ребята, — обратился вождь к свои детям и Фелу, — вам предстоит первыми принять на себя удар. Но бездумно в драку не лезьте. Нам нужны живые защитники, а не мёртвые герои.

— Но ты то меня со счетов не сбрасывай, многоуважаемый вождь, — с наигранной обидой сказал Иггон, — мои способности тоже, надеюсь, пригодятся.